熊义见秦次珠说得这般确凿，心里想想，也有些惭愧，恐怕她把时间、地点情形都说出来，便不再分辩了，只笑了笑说道：“这就难怪你，是情愿嫁鲍阿根，不是倾心向鲍阿根。原来有这么些不得已。”

　　熊义这几句话本是为自己解嘲，秦次珠听了，登时气得那白纸一般的脸，红如喷血，捶胸顿是，嚎啕大哭起来。一脑青丝，本是披散了，不曾结束，一大哭，一乱动，更乱蓬蓬的，满头满脸，见了怕人，熊义也不劝解，坐在一旁望着。

　　哭叫的声音惊动了秦珍，他本合眼睡了，睁开来一看，房中没人，大姨太、二姨太都不见了。叫唤了几声，两个才笑嘻嘻的跑进来。秦珍生气问道：“我一合眼，你们就跑到哪里去了？是哪里这么高声大哭？”

　　大姨太道：“三小姐和姑少爷合口，我两个去看为什么事。”

　　秦珍蹙着眉头道：“怎么又吵起来了？三丫头这小孩，也太使性子了。来了也哭，不来也哭，真是个孽障。来！搀我去她房里看看。”

　　大姨太扶着到前面房里，只见秦次珠蓬头鬼似的，双手扭住熊义的襟袖，一头一头向熊义胸前撞去，熊义也双手握住秦次珠的臂膊，向两边避让。秦珍连忙喊：“珠儿，珠儿，你癫了么？这是什么样子，还不听我快松手。你这孩子，也真不听话！”

　　边说边走拢去拦扯。秦次珠打红了脸，横了心，哪里认得衰年老父，身子一偏，把秦珍撞退了几步，幸大姨太搀扶得快，恰好退到床跟前，一屁股顿落在床缘上，头一昏，眼一花，立时睡倒，口里哼声不止。熊义见了，不由得忿火冲霄，在秦次珠脸上就是一巴掌，实打实落，打得秦次珠更狂泼起来。熊义捋着衣袖，口里骂着不孝的畜牲，预备再打，二姨太、秦东阳都跑来拦住。熊义看秦珍还好，不曾撞伤哪里。血气衰弱的人，本来走快了一两步，就头昏眼花，哪里禁得撞碰。大姨太替他在背上捶捶，胸前摸摸，也就没事了。

　　熊义见秦珍没事，知道坐在这里，秦次珠还有得吵闹，趁着纷乱之际，一溜烟跑出来。归到家里，已是黄昏时候，正开上了晚膳，邹东瀛一个人在那里吃，遂坐下胡乱用了一点。邹东瀛忽然叹了声气道：“交游真不能不慎。处于今的社会，稍为实心的人，总难免不上当。”

　　熊义道：“你因什么事触发子，发这么感慨？”

　　邹东瀛道：“有一次下午，我不是有几个朋友么，这里吃晚饭，还下了一会将棋的吗？”

　　熊义点头道：“是呀，那回还来了个扒手，把他们的靴子都扒去了，弄得他们穿草履回去。”

　　邹东瀛道：“你记得有个又瘦又长、谈吐很风雅的人么？他叫周之冕，做文章很是把能手。我和他交往了三四年，平日见他应酬周到，议论平正，思想高尚，办事能干，很把他当个民党的人物，大小的事，我都极肯替他帮忙。亡命到这里来，他手中没钱，我送了他二百块，又在朋友处，替他张罗了四五百。在肯省俭的留学生，两年的学膳费，还用不了许多。他用不到三五个月，便一文不剩了。这手头散漫，少年人本不算坏处。我不待他告艰难，又替他张罗，并多方安慰他。他不知听了谁的话，跑到蒋四立那里去投诚，手续都办好了，才对我说。

　　“我因他是为生活问题，就拿老袁几个钱使用，也是中华民国的钱，不是老袁从娘家带来的，只要心里不向着他，于人格无大关系，仍和他往来，一点也不放在心上。后来他母亲死了，我见了他那悲哀的情形，定要奔丧，劝他从权达变，又替他开追悼会，都是把他当个人物，才是这么重视他。谁知他竟是个狗彘不食的东西，许多朋友向我说他的禽兽行为。我起初不相信，极力帮他辩护，连朋友都得罪了。连接几次，异口同声，我总以为这些朋友是因他投诚，看他不来，有意捕风捉影的破坏他名誉，好使大家不理他。

　　“昨日我到神田方面，想顺便看看他。又有朋友向我说：‘你去他家，就得注意一点。’我听了自然诧异，问什么事得注意？朋友说了出来，和以前所听，又是一般的禽兽行动。我还不相信，及走到他家，一个老婆子出来说：‘周先生不在家。’我正要转身，又有个年轻的女子在里面喊：‘请进来坐。’我进去问到底在家没有？年轻女子向我笑道：‘请上楼去坐坐，就去叫他回来。’我看了那情形，其中好像是有什么缘故，遂走上楼；推开那临街的窗户，朝底下一看，正看得见对门人口雇入所都屋。只见请我上楼的那年轻女子，从家里出来，走到都屋门口，轻轻敲了几下门，里面就伸出一只手，把门开了。

　　“我在上面，被屋檐遮了，看不见那伸手的是男是女，不过仿佛觉那手又小又白，像也是个年轻的女子。门开了，这女子点了点头，即钻了进去。好一会，才见周之冕出来，立在门口，还回头向里面说话，声音很小，听不清楚。忽然听得有好几个女人浪笑之声，从门里出来。乘着这笑声，就见一只带了个宝石指环的手，伸在周之冕肩膊上揪了一把，周之冕一扭身即回。他到了自家门首，我听得门响，忙缩进头，仍将窗户轻轻的推关，坐在书案跟前，拿了本书，故意的翻阅。

　　“周之冕上来，哪里知道见面就苦着脸，唉声叹气，惟恐人家不知道他母亲死了似的。他设了个灵案，低头坐在灵案旁边，问我从哪里来？那问话的声音，也很带着悲哀的意味。我说到了曾广度那里，便顺路来看看你的。他说有个朋友，新搬到这巷子里来住，因不会说日本话，定要拉了他去，替那朋友和房主人办几句普通交涉。我问朋友是谁，搬在哪一家？他说离此十多户人家，一个靴子店楼上。朋友是新从内地来的。你不认识。我问是男子吗？他说自然是男子，哪里有女朋友。我说只怕未必，是女朋友罢！