却说章四爷和邹东瀛二人走出来，由草场石道上转到礼堂，看那里坛上，十字交叉悬着中日两面的国旗，一对烂银也似的蜡台，插着两支比臂膊还粗的朱红蜡烛，中间一个斗大的宣德铜炉，烧得香烟缭绕。昨日见着的那几对花圈，一个个都配了木架，站班似的，八字式排列两边。两张花梨木月弓形的桌子，接连花圈摆着，上面两个菜玉花盆，栽着两支珊瑚树，足有二尺多高，枝干繁密。邹东瀛指着问章四爷道：“你知道这东西的来历么？”

　　章四爷道：“什么来历？我不知道。像这般高大的珊瑚树，说得见笑，我还不曾见过呢。便是这两个盆子，一丝破绽没有，也不是易得之物。”

　　邹东瀛笑道：“自然不是易得之物。上前年，北京拍卖清宫里的宝物，海子舆花了七千块钱，买了这两件，带到这里来，预备送他干老子大隈伯的寿礼。后来打听得有个留学生，带了一幅仇英的汉宫春晓图，有一丈二尺长、六尺多宽，大隈伯想买，因那学生索价太昂，要一万块钱，分文不能少。大隈伯鄙吝，不肯给那么多，交易不成。海子舆知道，连忙找着那学生，也不还价，就是一万块钱买了，送给大隈伯，喜得大隈伯一只脚跳起来。既送了那幅画，这两盆珊瑚树就留在使署里。湘藩大概是借了来撑场面的，海子舆决没这样贵重的礼物送属员。”

　　章四爷道：“怪道这般夺目。七千块钱的代价……”

　　话没说完，忽见康女士同着两个女客，一个西装、一个日本擎，年龄都在二十左右，一路笑谈着，从左边房里出来，大约也是想看珊瑚树。两个女客抬头见了邹、章二人，即停了步，待转过身去，康女士笑着止住道：“这二位不是外人，我都认识的，没要紧。”

　　一边说着，一边向邹、章二人行礼。指着西装的绍介道：“这位是福建的林女士。”

　　又指着日本装的道：“这位是安徽许女士。”

　　邹、章二人只得向这两个女士行礼。

　　两个女士经这一绍介，胆子就大了起来，不似见面时羞涩了，答了礼，也请问二人姓名。康女士也代说了。邹东瀛笑向康女士道：“我正找不着你，又不好进内室来寻，在这里遇着好极了。新房在哪里，请你引我们去瞧瞧好么？”

　　康女士笑道：“你们男客，不去找男宾招待员，找我这女宾招待员干什么？我不知道新房在哪里。”

　　章四爷笑道：“男宾招待员是些笨汉，哪里知道招待男客。贤者多劳，谁教你这女招待员，又和气，又能干，使我们男客，不因不由的都希望你来招待呢。”

　　康女士耸着肩膊笑道：“像你这张会奉承人的嘴，可惜湘藩没请你来当招待员。”

　　章四爷忙接着笑答道：“我若来当招待员，倒和你可以配成一对了。”

　　康女士红了脸，轻轻的啐了一口道：“哪来的这般油嘴！是这么瞎说，看我可肯引你去瞧新房。”

　　邹东瀛道：“我没有瞎说，你非引我去瞧不可。”

　　康女士将身一扭，也不答白，陪着两女士看珊瑚树。邹东瀛道：“你真不引我去么？”

　　康女士回过脸来道：“是真不引你去，你便怎么呢？”

　　邹东瀛装模做样的说道：“你若真不引我去，我就有对付你的办法。那时却不要怪我。”

　　康女士掉转身来问道：“你说有什么对付我的办法？”

　　邹东瀛摇头道：“那如何能说给你听。我又不是油嘴，又没有瞎说要和你配对，你何必不引我去，定要我用法子来对付，弄得你后悔不迭呢？”

　　康女士偏着头，想了一会道：“我倒不信你有什么对付的法子，你就使出来我看。我不怕，也不后悔。”

　　邹东瀛故意正色说道：“真不怕么？

　　真不后悔么？此刻客没到齐，等到行结婚式的时候，中外来宾都齐集在这礼堂里，那时再请你看我对付的法子！”

　　康女士听说得这般慎重，心里毕竟有些放不下，笑着说道：“你不要恐吓我。”

　　随用手指着方才从那里出来的房门说道：“走这房里进去，过一个丹墀，那房门框上悬着一对大彩球的，不就是新房吗？你们自己不会去看，要我来引？”

　　章四爷拍手笑道：“到底怕恐吓，一恐吓就说出来了。你认真问他，看他可真有什么对付的法子？”

　　邹东瀛也笑道：“怎么没有法子？”

　　康女士道：“有什么法子，你说，你说！”

　　邹东瀛道：“这不就是法子吗？若没有这法子，你肯爽爽利利的告诉我听么？”

　　康女士又啐了口，仍掉转身去了。

　　邹东瀛同章四爷走那房里进去，果见一个大丹墀，丹墀内堆着一座假山，细看那假山上的楼台亭榭，穷极精巧，里面都安了极小的电泡。章四爷道：“看这假山的形势，不是日光吗？山顶上还有个湖呢。”

　　邹东瀛道：“怎么不是。这湖叫中禅寺湖。你看这湖边的西式楼房，不也挂着一块小招牌，写着蝇头大的‘茑屋旅馆’四个字吗？就是这几条瀑布，也和日光的一个模样。”

　　两个人正在看得出神，猛听得假山背后有女子说笑的声音，杂着脚步的声音，看看近了，二人避让不及，只得仍低着头看山。那些女子见有男客，匆匆的都走出去了，二人才转过假山，只见一个月亮门，门上悬一块横额，写着“明月清虚之府”六个字，从额上用彩绸覆下来，一边垂着一个大球。

　　走进月亮门，房中铺着五六寸深的金丝绒毡，看那陈设的几案，是一个客厅的样式。章四爷道：“我们上了康女士的当了。这哪里是新房，不是个女客厅么？这圆桌上还有吃剩了的烟茶呢。”

　　邹东瀛四围看了看笑道：“没上当，新房还在里面。那大穿衣镜背后，不是有张门吗？这朱湘藩不知在哪里捞了一批冤枉钱，才能是这样的挥霍。”