刘艺舟走进房来，重新对林巨章点头行礼。林巨章只得起身。刘艺舟笑道：“前日巨翁家开会议，我本打算到会的。走到半路上，忽然一想不对，这会议开迟了，若在几月以前，我就能到会。此刻的我呀，已是……”

　　说至此，装出那串老薛保的模样，唱道：“恨只恨，张、刘二氏心改变，一个个反穿罗裙，另嫁夫郎。”

　　唱的时节，用手指指章四爷，又指指自己，唱完了，笑嘻嘻说道：“幸亏我仔细，要糊里糊涂到会，巨翁不当面给我个下不去吗？”

　　林巨章又是好笑，又是好气，坐在那里不开口。章四爷望着刘艺舟道：“你总是这样疯疯癫癫，也不看人说话。林巨翁从不大到这里来的，应得客气一点才是，你也是这样，也不怕人见怪。”

　　刘艺舟听了，朝着林巨章一躬到地说道：“小生这厢有礼了。”

　　说得大家都哄笑起来。

　　刘艺舟才坐下，正襟危坐的说道：“我说件新闻给你们大家听，就是昨日的事，一些儿也不是疯话，你们都愿意听么？”

　　章四爷笑道：“你说话，还知道顾人家愿意听与不愿意听吗？”

　　刘艺舟道：“你这话，是说平素的刘艺舟。在那登台演剧的时候，自然顾不得人家愿与不愿，哪怕看的在底下喊打，我在台上也得继续往下唱。此时当着从不来的珍客，若是不愿意听，我就不往下说了。”

　　林巨章笑道：“有什么新闻，请说罢，我们都很愿意听。”

　　刘艺舟拿巴掌在大腿上一拍道：“好吗，愿意听，我就开谈子。前几日，正在巨翁家开会的时候，各报纸上不是传遍了老袁派冯润林来买飞机的事吗？就是初八日那天，冯润林到了，他一来，并不径到公使馆。他是直隶人，有个同乡的叫魏连中，在帝国大学农科读书，多年和冯润林交好。冯润林从上海动身的时节，发了个电给魏连中，教他初八日，秘密到横滨迎接。又发了个电到公使馆，说初十日到横滨。海子舆派了许多人，带了几个日本暗探，不料到横滨扑了个空，还只道是海轮误了期。魏连中把冯润林接到自己家里，冯润林正要告诉他这次奉使出洋的事由。

　　“魏连中就说：‘事由不消说得，此间各大新闻，早就登载得巨细不遗了。我还替你捏着一把汗，怕到岸的时节，有革命党的人与你为难。’冯润林诧异道：‘这事秘密得很，国内全没人知道。我也是怕革命党耳目多，得了消息，所以给电海子舆说是初十到。我还自以为是格外小心，谁知各新闻早就登载出来了。’魏连中道：‘幸喜此时的革命党不大问事了，不然，你哪能安全到这里来。’

　　“冯润林问：‘怎么此时的革命党，不大问事？’魏连中道：‘回国的回国去了，投诚的不再出头了，只剩了几个腰缠富足的，拥着娇妻美妾，过他的快活日子。就是间常发出些革命的议论，也是能说不能行的。甚至还有种革命伟人，想受招安，又虑政府不见重他，故意轰轰烈烈的开几回大会，编几回大演说，俨然就要回国去实行革命的样子。这谓之做身价，招安他的条件，必能优待得很。你这次奉使来买飞机，关系民党甚是重大，若在去年，定有人在码头上送几颗卫生丸子给你吃。于今是他们不大问事的时候，大约不过借着这事，开几回做身价的会议罢了。’巨老你听，魏连中这东西，说的话可恶不可恶？”

　　林巨章听刘艺舟讽刺得这般恶毒，不由得勃然大怒，恨不得一手枪打死他。转念一想，他并不曾明说出来，闹起来，终是自己理亏，并且刘艺舟这种人，是一个不讲人格的，什么无聊的话可说，什么无聊的事可做，和他计较，总讨不了便宜的。

　　林巨章有此一转念，才勉强按捺住怒气，也不答白，回头和章四爷闲谈。心里后悔，如何不听张修龄的话，跑到这里来，白讨气受，投诚的话，因刘艺舟这般一挖苦，更不好提了。胡乱坐了一坐，就起身告辞，章四爷知他是心里难受，也不挽留，刘艺舟也同送至大门口，转身进去了。

　　章四爷送出大门，陪着慢慢的走。林巨章谦让，教不要远送。章四爷道：“从容走着谈谈话，倒很好。艺舟的那张嘴，实在有些不能叫人原谅。有他在跟前，便莫想正式谈一句话。我料你此时心里必很觉得厌恶他，他素来是不懂得看人颜色的。”

　　林巨章道：“你怎的和这种人同住？我下次真不敢再来你家奉看了。”

　　章四爷道：“他就要走了。他和这次来买飞机的冯润林认识，说要帮着姓冯的运飞机归国。那日你家开会的内容，外面知道的很多，姓冯的自是恨你。他和姓冯的认识，也连带的有些望着你生气，所以编出那些讥诮的话来。魏连中是有这个人，打两个电报，初八日到横滨，都是真的。姓冯的此刻已住在公使馆了。你怎的忽然与伏焱生出意见来了？你已见着了海子舆没有？”

　　林巨章笑道：“你这话问得奇怪，我怎么会见着海子舆呢？”

　　章四爷道：“一些也不奇怪，外面人都说你已受了招安，伏焱才从你家搬出来。我听了有些疑惑，今早去问四立。四立说，他也听得人是这般说，只怕是直接与海公使接洽的。我因此才问你见着海子舆没有。”

　　林巨章摇头道：“这话从哪里说起。我因伏焱生气搬出去，我也气闷不过，几日坐在家中，连房门都不曾出。外面的人，真是好造谣言。他们既是这般造我的谣言，使我失了民党方面的信用，逼得我没路走了，也说不定我真做出这事来。不过我既不等着吃饭，又不想老袁的官做，犯不着是这么干罢了。”

　　章四爷道：“谁拿得稳老袁有官给人做，有饭给人吃？就是有，也得人愿意。只是于今的民党，说起来真寒心。我总算是个民党中的老前辈，像他们那种干法，没得跟在里面呕气。人家动辄骂人卖党卖国，我说中国的国不算国，中国的党不算党，都够不上卖。我要卖就只能卖身。我这身子几十年卖在民党里，于今民党没有了，又拿来卖给老袁。同是一样的卖，看哪处身价高点，便卖给哪处。我问你，也是卖在民党里几十年了，到底得了多少身价？只怕也得换一个售主，才值价一点。”

　　林巨章笑道：“话是不错。依你说，将怎生个卖法？”

　　章四爷笑道：“我等肯卖身，还愁不容易吗？你打定了主意，我明日就去见海子舆，不消三五日，即成交了。”

　　林巨章停了步，回身向章四爷拱了拱手道：“明日请老哥去探探口气，但求不过于菲薄。老哥是知道我的，决不崖岸自高。”

　　章四爷也拱了拱手道：“明日去见过之后，来尊府报命便了。”

　　林巨章点头告别，同张修龄仍乘高架线电车回家。后事如何，下章再写。