谭先道：“自然是问你要。我们难道帮你出了力，还要赔钱？科料金有限的事，每人只缴了一千块。幸亏了朋友多，才凑了两千块钱。还有运动费每人花了千多。我想你也不好意思不出。只是这两件都是小处，我二人没有南庄田，北庄地，全凭着一点名誉，在外面混差事。于今为你的事，在日本监牢里禁锢了一会，知道的，是为你，不与我们本身相干，不知道的，还不知要生出多少谣言，说我们在日本干了什么不端的事，这种谣言说开了，力量最大。你看我们以后能谋得一件差事到手么？我们的用度又大，下半世的生活，不问你负责，教我们去问谁呢？”

　　章筱荣惊得吐舌道：“你的调太打高了，我力量如何做得到。”

　　刘应乾道：“做不到没要紧，刚才说的那两个条件仍是有效。你一个钱不花，岂不甚好。你若舍不得死，就行第二个罢！我们将张绣宝送到李苹卿那里，不愁李苹卿不重重的酬谢我。我们眼睛里只看得见钱，你快些决定，我没工夫和你久耽搁。”

　　说着，将衣袖住臂膊上一挽。

　　谭先也拔地立起身来，好像只等章筱荣一句话出口，便要动手一般。

　　章筱荣骄傲惯了的人，如何受得这接二连三的凌逼。只因知道二人是凶暴之徒，条把两条人命不在他心上，自己又手无缚鸡之力，不能抵抗，手枪更不在身边，才肯尽情忍受。想将他们敷衍出去，连夜带张绣宝离了东京，听他们开出这么大的口，已是忿满胸膛。谁知才做一句商量的话，又要动手威逼起来，哪里还按捺得住呢？口中和谭先支吾，走到衣柜跟前，伸手去摸手枪。谭先机警，早已察觉，等他拿在手中，正待掉转身来，只在那手腕上用两个指头一按，章筱荣吃惊，手略迟延一下，手枪已被谭先夺了。骂道：“你瞎子眼！想拿这东西吓谁呢？”

　　刘应乾道：“好，好！我们见他哀求，只道是真意，忍住气和他商量。谁知他倒如此刁狡，暗算起我们来。没得话说了，就用他的东西，收了他的狗命罢！”

　　谭先将手枪抽了一下，贯了颗弹进去。张绣宝至此更急了，爬在席子上叩头如捣蒜，口里不住的求饶。章筱荣又悔又恨，又羞又怕，也跪下去叩头说道：“我千该死，万该死！你的话我都依了。”

　　谭先用枪口对着章筱荣太阳穴，说道：“到这时依也迟了。”

　　刘应乾道：“只要是真依，立刻拿出钱来便饶了你。”

　　章筱荣一面避开枪口，一面答道：“我真依了。若有翻悔，再打我不迟。”

　　谭先道：“也使得，我不怕你跑了。”

　　说着，将手枪停了保险机，揣入怀中。张绣宝起身叫下女进房，收拾碗筷，扶起桌子，打扫干净，重行整理饭来，请谭、刘二人吃饭。谭先有些犯疑，等章筱荣、张绣宝先吃了，方敢入口，怕他们下毒。

　　吃完了饭，谭先道：“你既依了我的话，趁早拿出钱来，我们好去归还朋友。为你的事，失了我朋友的信用，真不值得。”

　　章筱荣道：“哪里这么急，在日本留学的人，谁一时拿得上千的钱出来？莫说我此刻手中本没了钱，就有钱，也在银行里。于今已是午后八点多钟，如何能取得出？二位若不相信我没钱，前日还当了几票衣服首饰。”

　　说时向张绣宝道：“快去拿当票给二位看。”

　　张绣宝从小铁箱内拿出当票来。谭先瞧也不瞧说道：“谁管你什么当票，相信你没有钱便罢了不成？今晚不要你多的，拿六千块钱来，每人三千。以后的生活问题，你一时拿不出，只要议定了数目，迟几日没要紧。”

　　章筱荣道：“手中实是没钱。若在上海，再多点也拿得出。”

　　张绣宝道；“二位替我们想想，有钱如何去当衣服？今晚就是逼死了我两个也不中用。”

　　刘应乾道：“真没钱我也不逼你，我们借你这房间住几日。你们赶紧设法，或是打电话到上海，电汇不过一两日，我们只等钱到手就走。”

　　章筱荣要求减少，议丁半夜，减到四千块，一文也不能再减了。以后生活尚不曾议及。章筱荣逼得无可如何，捏故打了个电报到家里。他父亲立时从三井银行电汇了五千块钱来。谭、刘二人每人得了二千。人心哪有满足的？见章筱荣的钱这般容易敲诈，自然不肯即时罢手。并且受了沈铭鉴的吩吩，不怕闹得凶狠，务必逼着他不敢再在东京屯留，便向章筱荣提出生活问题来。每月每人要章筱荣供给一百元，一日不能回国，一日有效，一年不能回国，一年有效。

　　他这种要求，任章筱荣如何懦弱，如何有钱，也决不能承任。

　　但是仍不敢说他们的要求无理，一口回绝，明知道有了谭、刘二人，时时来缠扰不休，长住下去还不知要花多少冤枉钱，受多少冤枉气，说不得怕人家疑他被同乡会驱逐，胡乱支退了谭、刘，带着张绣宝连夜避往长崎去了。

　　他为什么不回上海，要在长崎居住，惹起后日许多风潮呢？却有个缘故。章筱荣虽是不曾娶妻，却已于数年前由他父亲做主，订了一位前清的官家小姐。章筱荣因听得那小容貌虽好，品行不大端方，姘了自己家中一使唤的一个小子，还曾受过一次私胎。几次教媒人来催章家迎娶，章筱荣只是抵死不肯。

　　他父新劝骂过多次无效，又畏惧女家的势力，不敢提出退婚的话。动身到日本来的时候，媒人又曾来催，那时恋着章器隽，对媒人回说，等在日本留学毕业回国，即行迎娶。女家得了这信，自是日日盼望章筱荣回国，好完婚事。章筱荣心想：若是此刻带了张绣宝回上海，有许多为难之处。东京既不能住，不如在长崎再住几时。女家若知道在日本娶人，又等得不耐烦了，媒人必来责备。责备无效，必提退婚之议。自己在日本等退婚手续完了，再带张绣宝回国，重行婚礼。这是章筱荣一厢情愿的计划，因此到长崎，又赁屋居住起来。暂且放下，后文自有意外风波出现。本回完毕，下章另写。