“冈扎罗，在你之前，家族中最年轻的甲胄骑士，现任炽天骑士团少校。”某位家长说，“冈扎罗可是把你看作竞争对手呢，西泽尔。”

　　“竞争对手？不，能当我竞争对手的人只有龙德施泰特，这个无礼的小家伙可没资格！”冈扎罗骄傲地说，“没有礼貌的人，连参加家族晚宴的资格都没有，又怎么配当我冈扎罗的对手？”

　　“冈扎罗，可不要这么想，西泽尔是天赋骑士，第一次穿上甲胄就给龙德施泰特重创的孩子。他当然有参加家族晚宴的资格，”另一位家长含笑说，“怎么？不服气么？”

　　“当然难以服气，”冈扎罗昂起头来，“把自命不凡的小鬼武装到牙齿，他最后也还是会在战场上哭出声来，因为他根本就不是一个真正的博尔吉亚！”

　　“真正的博尔吉亚……么？”西泽尔低声说。

　　“那何不挑战西泽尔呢？反正到了餐后娱乐的时间，给今天的家族晚宴增加一个娱乐性的环节也不错。”为首的家长看看冈扎罗，又看向西泽尔的背影，“上次家族晚宴的时候，贝罗尼卡不是和那个叫什么的女孩子比了舞蹈么？大家都看得很开心。今晚为什么不让家族中最年轻最精锐的两位甲胄骑士比一比他们的枪剑上的修为呢？”

　　“我当然没问题！”冈扎罗踏上一步，浑身骨骼发出噼里啪啦的微响，“可自命不凡的西泽尔・博尔吉亚是否有胆量接受我的挑战呢？”

　　托雷斯心中震动，忽然想明白了这件事的因果。

　　家长们并未原谅西泽尔的冒犯，他们只是没必要自降身份跟一个孩子生气，自然有忠于家族的孩子代替他们站起身来，去教训那个不忠的孩子！

　　冈扎罗就是那个忠诚的孩子，无论他站起身来是出于自愿或者某位家长的授意，家长们都把事情导向他们期待的方向――十五岁的冈扎罗・博尔吉亚、十二岁的西泽尔・博尔吉亚，博尔吉亚家年轻一辈中最有希望的两位机甲骑士，今晚要在夏宫中做骑士的对决！以此作为这场盛大宴会的收场，就像古代的皇帝们在用餐之后步入角斗场，去看一位角斗士杀死另一位角斗士，在血光中满意地打着饱嗝。

　　这是博尔吉亚家的封邑，在这片土地上博尔吉亚家可以说拥有自治法权，如果西泽尔答应了冈扎罗的挑战，即使他还是个孩子，冈扎罗也有权合法地杀死他……因为这是骑士之间的对决，只要西泽尔答应，他就相当于在一份决斗书上签下了自己的名字！

　　男孩们相互对视，眼神骤然变得炽烈起来。他们兴奋的原因托雷斯、西泽尔和其他第一次收到邀请的孩子都不清楚，只有亲身经历过“娱乐性环节”的孩子才明白。

　　这种事情几乎每次晚宴都会发生，家长们随意或者刻意地让两个特长相近的孩子竞技，譬如上一次家族晚宴上，那个也很擅长舞蹈的女孩子不服贝罗尼卡得到的礼物比她的好，家长们就让贝罗尼卡和那个女孩各跳一支舞……那是那个女孩第一次参加家族晚宴，也是最后一次。她输给了贝罗尼卡，也输掉了自己在家族中的未来。她是因为善于跳舞而被家长们选中，可她一辈子都比不上贝罗尼卡，她对家族又有什么意义呢？

　　家长们只需要一个会跳舞的小天使，有贝罗尼卡就够了。

　　孩子们连那个女孩的名字都忘记了，只隐约记得她介绍自己时的骄傲。可骄傲在实力面前一钱不值，这看起来和睦的家宴，其实也是最铁血的竞技场！每个想出人头地的孩子，都要用尽全力来保住自己的地位。

　　这就是贵族内部的优胜劣汰机制，为了优化血统不遗余力，几乎完全照搬了动物界的丛林法则。正是因此，博尔吉亚家才被成为疯子的家族，才会涌现“铁之教皇”隆・博尔吉亚这样的人物。

　　托雷斯希望西泽尔拒绝。拒绝冈扎罗的挑战他至少能平安地走出夏宫，即使家长们不是要教训他而是试探他，派出的也绝不会是弱者。

　　冈扎罗在军部的代号是“断剑”，因为他曾以一柄折断的骑士剑刺穿了敌人的心脏！骑士决战，天赋是一方面，经验也是一方面，亲身经历过修罗场的冈扎罗，他在杀人这件事上的经验不是西泽尔能比的。

　　“你说得对，我不是真正的博尔吉亚……”西泽尔轻声说。

　　男孩们面面相觑，难道最后一刻这个森冷的男孩还是怕了么？宁可低下头也不接受冈扎罗的挑战？

　　“但这并不妨碍我打倒一个真正的博尔吉亚。”他缓缓地转过身来，摘下手上的白手套，隔着长长的餐桌扔向冈扎罗。

　　这是明确的挑战，骑士之间，如果一者向另一者投掷自己的白手套，而另一者拾起了。那么决斗就此成立，双方都把生命赌在了剑上。

　　冈扎罗缓缓地弯下腰，拾起了那对白手套。他盯着西泽尔的眼睛，“我知道你的定位是未来的炽天骑士团团长，是要指挥千军万马的人，但如果你因此骄傲那就大错特错了！在决斗场上，你学的那些东西都没用！只看谁的剑更锋利！”

　　“你是说军事和政务么？我不会为那种事情骄傲，”西泽尔低头看着自己的手心，“我以为我回翡冷翠的四年里只学了一件事，那就是……攥紧石头！”