一、是书始于甲申,终于癸酉,共五十年。 一、事具国史并涉忌讳者,概不敢载。 一、其间钦仰高贤、乐为称道者,不必识面。 一、偶有褒贬,俱出至公,不敢任私意为去取。 一、凡称官位,止据目前,如吴三桂初称吴王,叛后称吴逆之类。 一、事虽细微,各有依据,不敢妄为称述。 一、凡系风闻、未经目见者,必书某人说。 一、是编积五十年,今始告成,不敢期其必传,聊识以为小说家稽考。 赘客含识