“正是。”徐靖点点头说：“其实按照编制既然只有四位龙将，本该只有四万人，只不过每次与蛇族大战之后，官兵伤亡太多，只好定期征兵训练，才会多了这些人。”

　　“这么说来，”刘芳华想了想说：“南角城还有预备兵力了？”

　　“大约三万。”徐靖说：“只不过他们都只受了普通训练，除非必要，不会让他们上战场。本来在这场战争过后，这些人自然会补入原有的编制……但今天‘海涛部’损伤了三千多人，之后恐伯还会更多，我却不知道该不该补足这个名额。”

　　“叔叔考虑的是。”刘芳华赞同的说：“‘霸刀部’与‘海涛部’都必须返回都城，让这些人离乡背境，似乎也不大好。”

　　“这样说来对易龙将、陈龙将有些不好意思，”徐靖沉吟说：“不知道能不能麻烦芳华郡主代为询问……当然，若两位龙将认为无妨，就在南角城补足也未尝不可。”

　　其实徐靖也是煞费思量，按道理，他应该替都城来援的两部补足兵额，可是这恐怕会造成两位龙将管理的困难，自己直接询问又似乎有些不愿帮忙的意思在，这些人身在都城，若是与他们处的不好，日后说不定会有莫名的祸患，还是请刘芳华代询为上。

　　刘芳华倒没想到这么多，应允说：“没问题。”

　　“多谢郡主！”徐靖思忖了片刻又说：“至于定疆和郡主其实也该编制若干亲兵才是，郡主日后可是会留在都城？”

　　“我？”刘芳华一怔，嘟起嘴说：“我也不知道，皇上好像不打算给我兵。”

　　“怎么会？”徐靖讶异地说：“郡主既然身为护国使，除了亲兵一千之外，还能统领两龙将，率领一万到五万的官兵……”

　　“对呀……”刘芳华见四面无人，这才跺跺脚低声说：“皇上不知怎么想的，每次我向他要兵，他总是呵呵直笑，混过去就算了。这次听说南角城有紧，我求了半天皇上才让我来。”

　　徐靖了然一笑说：“原来如此……”

　　毕竟刘芳华是天定皇最疼爱的孙女，徐靖可以体会这种感觉。当时南角城只知道蛇族向北集结，来多少人、目标是不是木族都还不明白，徐靖正弄不懂，都城怎会一下子派了两万兵马前来助阵？事实上，若天定皇知道来犯蛇族足有七千、木族助阵一千、还有人族叛徒夹在其中，只怕也不放心刘芳华前来，没他到却来的正好，不然南角城的兵力确实略嫌不足，根本没有主动出击的机会。

　　“什么嘛……”刘芳华见徐靖一睑恍然大悟的模样，不高兴地说：“皇上老是把我当小孩，人家都二十多岁了耶，徐叔叔，你也这样想吗……？”

　　“没有，没有。”徐靖知道刘芳华确实是不高兴了，连忙摇手说：“郡主不可误会，叔叔只是想到定疆刚回来时，我也没把他说的话当一回事，没想到他居然还有此见地。”

　　“哦？”刘芳华的注意力被转移，诧异地说：“徐叔叔，那是什么意思？”

　　徐靖于是将自己与徐定疆打赌，赌他能不能在没有泄漏身份的情况下，至少让三个龙将为此事向自己建言。后来徐定疆不但赌赢了，还证明他没有看错，说到这里，徐靖想到自己后继有人，不禁有些微微得意，只不过这样的神色，徐靖从不会在徐定疆面前显露就是了。

　　刘芳华听了好是羡慕，她想了片刻，似乎作了什么打算，这才点点头说：“我明白了，这场仗我非得尽点力，让皇上明白我已经长大了。”

　　徐靖哪知会有这种结果，他一怔说：“郡主，你……”

　　“徐叔叔……“刘芳华一脸期盼地说：“你一定要派我出去杀敌唷。”

　　徐靖可不敢乱作应承，正不知该如何答覆的时候，却见刘芳华脸上现出一丝黯然，低声说：“徐叔叔，我老实跟您说……皇上的身体已经不行了。”

　　“什么？”徐靖大吃一惊，惊讶地说：“昨天郡主不是说皇上安好？”

　　“这事也只能私下告诉叔叔。”刘芳华现出愁容，顿了顿说：“我自己也知道，皇上一直不放心我和爹爹，所以我一定要立功，这才能让他老人家放心，知道就算以后爹爹继任，我也能好好的辅佐。”

　　这可是晴天霹雳！天定皇虽然年事已高，但所有人都认为他功力高深，养生有术，应该还有数十年的寿算，没想到居然身体有问题？这时正是多事之秋，蛇族北犯、木族断盟、北方熊族又虎视眈眈，若天定皇于此刻过世，人族危矣。

　　徐靖沉重的问：“郡主，皇上得的是什么病？还能……撑多久？”

　　“根据医官说……那是种会在身体内逐渐扩大、感染的变异组织，所有药物全然无用，现在皇上是靠着自己深厚的功力……勉强压抑着病情扩大，不然……不然早就完了，可是医官说……就算如此，皇上还是撑不过半年。”说到最后刘芳华忍不住有些泫然欲泣。

　　那是什么怪病？徐靖思索片刻，沉吟说：“我明白了可是……郡主，战阵凶厄，若是你有个什么意外，皇上岂不是更难承受？”

　　刘芳华一怔，徐靖这话也有道理，她可不是自大狂，自然知道战场上没有必然获胜的道理，这下她可不知道该怎么办了。她焦急起来，跺脚说：“那我该怎么办？”

　　“这……”

　　徐靖正要说话，身后忽然传来破风之声，徐靖回过头，见“铁雁龙将”杜如止连续三个纵跃登上城墙，―躬身说：“启禀王上，小王爷开始率领部队东行，目标是十公里外的蛇木联军，而木须河南的蛇族大军也开始集结，似乎准备渡河。”

　　“好。”徐靖点点头说：“吩咐守城军队严加戒备！对了，定疆说蛇族中好像有人族叛徒，传个讯息给东面山林山的安龙将他们，要他们多小心。”

　　东面山林树木杂生，蛇族长尾一扫，总是会被树拦住，十分不适合蛇族攻击，所以一向是城外士兵扎营防守的地方，但这件事人族叛徒知之甚详，自然必须小心他们另有歹计。

　　“是。”杜如止行礼后，正要退去时，空中忽然飘下几滴雨珠，杜如卡怔了怔，回头说：“王上、芳华郡主，看来要下雨了，请两泣下城墙暂避。”

　　现在正逢夏初，虽然景气宜人，可是在这个地区却常会有毫无来由的大雨，只不过八成转眼就会重新放晴，所以杜如卡提醒两人避开。

　　徐靖脸色微变，遥望西北方说：“天落大雨，大利木、蛇两族；定疆那儿可难打了。”

　　这话一说，刘芳华的心也跟着飞到西北方十多公里外，只不过除了记挂徐定疆之外，刘芳华还替那个满脸冷漠、姓白的小子担上了心，在这一瞬间她却不知自己对谁比较关心？

　　敌军距“霸刀部”与“海涛部”不过五公甲远，部队奔驰不了多久，已经能远远看到木族人与蛇族人围住的小高地，一千木族人盘据在高地的最上方，零零落落地分布在一个圆形州区域中，占了大概两百公尺方圆，远远望去好像一片怪异的小树林，而蛇族人却在木族人前方排开，正等待着人族军队的到来。

　　这时由霸刀部在前，海涛部在后，徐定疆等人在两部之间压阵，因为天上忽然飘雨，众人都仰望着天色，没过多久，倾盆大雨忽然哗啦啦直淋而下，所有的人被巨大的雨点打得抬不起头来，眼的都是一片迷蒙。

　　这可真是天公不作美，陈扬暗骂一声倒楣，提高声音喊：“徐安国使，要不要结阵？”

　　现在这种情况，甲胃潮湿，活动不便，号令更是不易传递，而蛇族人一向横冲乱打，反而没有差别，他们不顺势打来才是奇怪。

　　徐定疆心中一样有顾虑，他立即点头说：“下令结阵、弓箭手预备。”

　　哪知前方却一直没有异状，过了好片刻，空中的乌云继续往西移动，大雨终于倏然而止了。

　　这时西方的夕阳已完全落下，牧固图大陆的七彩夜空又重新出现，徐定疆眼看四方一片清爽，他遥遥望着蛇族，却见他们依然动也不动地凝望着自己部队，一副有恃无恐的模样。

　　这可奇了，徐定疆有些弄不清状况，他刚刚已经得到南角城的消息，在大军开始向东移动的时候，木须河南方的蛇族大军也开始北移，依两边实力看来，木蛇联军的战力较己方还高，蛇族应该希望尽早将自己这个部队歼灭，他们才好赶去东南方与大军会合；至于自己才是希望能以万余兵力拖住对方，怎么情势却转了过来？

　　对方好整以暇，自己这边却是步步推进？徐定疆一时弄不清楚，不敢贸然下令移动。

　　“安国使？”易岚见徐定疆不说话，诧异地询问，但徐定疆依然沉默不语，低着头思忖着事情。

　　白浪见徐定疆迟疑难定，心里不禁有些意外。他从认识徐定疆开始，便觉得他为人豪爽，决断明快，没想到现在居然沉默了卜来。

　　白浪自然没什么发言的权利，他转头遥望东面，想不透徐定疆现在到底在思索着什么，不禁有些自感不如，自己就算功力不输徐定疆，这类事可是远远难及，若是有朝一日必须与徐定疆对阵沙场，那可不是件容易的事。

　　而易岚与陈扬见徐定疆一直不说话，也不好追问，反止敌方也没动静，就让徐定疆多想想也无妨。

　　又过了片刻，徐定疆终于一抬头说：“立即向南角城以最急件传讯，若是刚刚的大雨使木须河南岸的蛇族停止前进，请老爸立即以最急件将‘玉峰部’和‘天猛部’两万兵马撤往南角城。”

　　两位龙将都傻了眼，若是两万大军都撤回城中，那岂不是任敌军兵临城下？虽说南角城城墙高厚，这样会不会太过被动了？易岚忍不住问：“安国使……？”