柳昂天点了点头，又道：“先帝看这也先狂妄傲慢，自是震怒无比，接连调兵遣将，开关出征，扎扎实实地打了几场大仗。只是这也先雄才大略，朝廷派遣出征的几名大将，竟是或降或死，无一得归。先帝见也先如此厉害，若要恶斗下去，只怕情势更加不利，但要言和，咱们先帝乃是性高之人，实在忍不下这口气。过不多时，终于下了圣旨，命当朝第一武勇的侯允文大都督出征。侯大都督率军二十余万，与也先可汗激战百余合。这场大战打得天地变色，史称‘玉门关之役’。”

　　秦仲海奇道：“玉门关之役？我怎么没听说过？”

　　柳昂天轻轻叹了一声，续道：“侯大都督率军血战，双方打了半年，最后在玉门关外展开一场生死斯杀。这场野战足足打了七天七夜之久。也是天夺其魄，也先可汗居然以寡击众，击破了侯大都督的阵势。侯大都督力战不敌，兵败自杀，二十万大军尽遭屠戮。”

　　秦仲海心下嘻笑，暗骂道：“难怪我没听过这场大战，原来败得如此之惨，无怪朝廷要遮掩了。嘿嘿，都说本朝今日这许多废物是从何而来？原来早在三十年前就云集朝廷，先皇要一次找齐这么一大群无用废人，也真难为了他。”

　　卢云转头一看，见秦仲海脸带笑意，一时猜不透他何事莞尔。

　　柳昂天没注意他二人神情，道：“侯大都督死后，先帝见情势大坏，不敢再开关出战，便改攻势为守势，每年增援西疆，建造碉堡防御。只是也先用兵如神，虽有大军镇守，依旧侵扰不断，几年来不断攻破关卡，杀人斩首，可怜了千万将士葬生异乡，死于蛮族之手。到得后来，只要是朝中大将，任你勇猛无敌，英雄盖世，一听要调至西疆前线，莫不震恐。那时的玉门关，真可比鬼门关还可怕哪！”

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：“可惜我生错时辰了。要是在那时候，我定然第一个请调西疆。”

　　柳昂天呸地一声，骂道：“无知小儿，言语间这等狂妄！”

　　秦仲海哈哈大笑，道：“英雄豪杰，本该战死边疆，那才是痛快之事。我岂是那些贪生怕死之辈可比？”

　　柳昂天不去理他，自顾自地道：“眼看也先日益坐大，几番侵略骚扰，我朝君臣却无法抵御外侮，只有眼睁睁地看着强敌肆虐。先帝心中难过，自觉对不起列祖列宗，每日里不断自责。他原本甚是开朗豪迈，几年烦忧苦恼下来，竟然变得郁郁寡欢，时时悲声叹息。一次西域邻国来使，提到也先二字，先帝手上的酒杯居然无故掉落下来，打得粉碎。满朝文武无不震动。众臣见皇帝忧惧悲痛，却不能丝毫分忧，莫不痛心疾首，从此朝廷上下，都以西境安宁为第一要务。”

　　说到这里，柳昂天的脸上现出了一丝光辉，微笑道：“就在群臣束手无策之时，京城里来了一个年轻人。传闻此人以前是个道士，学有武艺法术，后来不知发生了何事，他忽地决定还俗。这人丢下闲云野鹤般的岁月，独自闯荡到京城来，立志轰轰烈烈地干下一番大事业。”

　　秦仲海哦地一声，道：“听了这许久气闷的话，可终于来了个好样的。”

　　柳昂天续道：“此人万里迢迢，赴京赶考。也是因缘际会，英雄当起，是年此人大魁天下，高中了一甲进士状元。那年甫一放榜，满朝文武无不震惊，人人都称荒唐，谁知我朝的状元竟叫一个道士出身，名不见经传的人取了去。更奇的是，那人在金銮殿面见圣上之时，先帝见他骨格清奇，又知他练过武艺，便叫他露个两手。原本以为是玩笑话，谁知那人谈笑自若，只手便举起殿前石狮子，纵跃飞奔如常。

　　“这下惊动了百官，一众文臣都当他怪物一样，避之唯恐不及。武将也因他是科考中举，不愿与他太过亲近。到得后来，连那年阅卷的主考官也不愿保荐此人。俗话说得好，‘朝中无人莫为官’，眼看满朝文武凉薄至此，那人在朝中无亲无故，就这样给送去翰林院编修史籍。可怜他一身武艺，便要给终身埋没了。”秦仲海情知世情如此，只得叹息一声。

　　“也是老天有眼，一日机缘巧合，先帝驾临翰林院听讲，无意间竟与这人闲聊起来。先帝自从侯大都督惨败之后，每日里读的都是兵书，无论是‘太公韬略’还是‘孙子兵法’，都能朗朗上口。那日先帝与此人聊得兴起，便向他垂询几处兵法难题。那人胸有成竹，侃侃而谈，竟使先帝叹服不已，对他是推崇备致。不到一年，这人便被调到兵部，官拜左侍郎。同年西域再度大乱，金銮殿中先皇征召名将迎击，满朝文武噤若寒蝉，竟无一人敢答。皇上大失所望之时，座下两人跃众而出，大呼‘某愿往’！一人便是那名英雄了，另一人嘛……”

　　卢云猜到柳昂天的心意，微微一笑道：“另一名英雄，想来便是老爷子了。”

　　柳昂天哈哈大笑，道：“不敢，正是区区在下！”

　　秦仲海笑道：“侯爷英雄盖世，当朝除你之外，还有谁敢这般玩命，拿富贵荣华开玩笑？”

　　柳昂天嘿嘿一笑，道：“你当我是亡命之徒吗？”

　　秦仲海问道：“听侯爷一路说来，我却是满头雾水。究竟那人姓啥名谁，怎么朝中从来不见这号人物？”

　　柳昂天脸上闪过一丝阴影，苦笑道：“这说来话长了……唉……有些事还是不说也罢。此人后来官拜‘武德侯’，咱们便这般称呼他吧……”

　　柳昂天说到这里，忽往秦仲海凝视而去，脸上闪过一阵奇异的神情，但只一瞬间，便又宁定如常。只听他他续道：“那时先皇见我们两人胆气豪勇，应允西征，心里很是高兴，便拜他为征西指挥使，我为总兵大将，两人各率五万大军，急急往西疆而去。”

　　秦仲海摩拳擦掌，道：“侯爷亲征西疆，想来定是精彩绝伦了！”

　　柳昂天微微一笑，道：“也是我二人命中该发，自到西域之后，我与武德侯并肩作战，与也先部将交战五十余合，莫不大获全胜，夺回不少失土。我朝声威之盛，直比汉唐之时。先帝大喜过望，对我二人大加封赏，敕封武德侯为征西大都督，再封我为征北大都督，两人自此一守西境，一防北疆。那时朝中朋友捧我们的场，都说，‘西霸先、北昂天！’。咱们两人就这样过了五年好时光。”

　　秦卢二人遥想当年的英雄事迹，都是神往不已。只恨生不逢时，没能赶上那天地震荡的时代。柳昂天见他们面带钦羡，自也知道他们心中所思，他点头微笑，道：“有为者亦若是，你们年轻人好生奋发，将来也有这么风光的一天。”