自他十二岁入山以来，至今已有三十年，想起退隐以后，自己便要孤身一人在江湖漂泊，一时之间，竟有不知何去何从之慨。

　　他见山道上离去的宾客络绎不绝，轰闹之声更是不绝传来，宁不凡心下微微叹息：“日后见到这些江湖人物，可不能再以真面目示人了。”他封剑之后，从此不能提刀论剑，想起今生因剑而不凡，如今少了长剑，宛如残废一般，不觉又叹了口气。

　　眼看夕阳西沉，不觉有些饿了。宁不凡微微苦笑，过去三十年来，都有人服侍他吃饭更衣，现下退隐了，这些权柄风光自也不再。他摸了摸钱囊，所幸还有厚厚一叠银票，看来几年内只要不嫖不赌，日子大概还过得去。

　　正想去找吃食的，忽然之间，树林里飘来甜腻香味，似有什么人在那儿烤食。宁不凡吞了口馋涎，正要反身去看，猛听树林里传来一阵笑声，跟着一颗山芋飞了过来。宁不凡伸手接过，霎时只烫得掌心生疼，不过他身负绝顶内力，掌上稍一运气，疼痛感登已消失无踪。

　　只听树林里传来一个声音，笑道：“怎么样，烫手山芋好吃么？”

　　宁不凡此时倍感孤寂，听了故人到来，登时大喜，叫唤道：“方前辈！”

　　话声未毕，只听一人哈哈大笑，从树林里转了出来，他手上拿着根树枝，上头插了只芋头，正是方子敬。

　　方子敬找了块大石，径自坐了下来，笑道：“才当第一天的闲云野鹤，便在那里唉声叹气？你啊你，要真舍不得，那就别退隐啊！”

　　宁不凡哈哈一笑，道：“方前辈别取笑我。当了几十年掌门，一朝恢复自由身，难免有些不对头。”说着剥开山芋，咬了一口，只觉满口香甜，滋味竟是不坏。

　　方子敬看了他一眼，道：“老实说吧，刚才退隐得急，可是给天山小子逼得慌？”

　　宁不凡闻言一愣，跟着苦笑道：“不愧是剑王，瞒不过你的眼去。”他摇了摇头，将“勇石”解下，递了过去。

　　方子敬拔出长剑一看，只见勇石的剑刃上缺了一处，竟给伍定远的掌毒腐蚀出小指大的缺口。方子敬点头道：“若非你眼明手快，没给那小子捏住剑身，不然这柄剑是毁定了。”

　　适才两人交手，众宾客都以为宁不凡有意相饶，便连伍定远也是这般觉得，却没料到里头竟有这等玄机。

　　宁不凡点头道：“这剑陪伴我几十年，虽非什么宝剑利刃，但多少也有些感情。实在不忍它这般毁损。”他仰头看着晚霞，幽幽地道：“长江后浪推前浪，天下之大，无奇不有，今日却叫我见识了，唉……”

　　方子敬将兵刃还了回去，拍了拍他的肩头，笑道：“你又没出全力，怕这小子做什么？他真要练到秦霸先那般武艺，那还有得学哪！”

　　宁不凡微微摇头，叹道：“这人现下拳脚虽然粗疏，但日后若加习练，恐怕不在秦霸先之下。唉……也只有到那时候，我那‘勇剑斩天罡’才派得上用场……”他仅以“智剑”、“仁剑”两招剑法，便已坐拥天下第一的美名，此际言语，自有高处不胜寒的感慨。

　　方子敬哈哈大笑，道：“还想这些事做什么？该打的仗已经打完了，眼下你便要退隐山林，去过那逍遥快乐的日子，何必还想这些身外之事？”

　　宁不凡登时醒悟，笑道：“方前辈说得是，过去几十年的朝廷是非，我是听都听怕了。好容易可以自在逍遥，真该为自个儿打算了。”

　　方子敬听了“朝廷是非”几字，登时眉头紧皱，道：“朝廷的是是非非，那是咱们闲云野鹤的大忌。我劝你还是甭管这些事，连想都不要想，那才是正格的。”

　　宁不凡望着暮色下的玉清观，忽地微微一笑，转头问道：“方前辈这般洒脱，难道没有牵挂的人么？”

　　方子敬嘿嘿一笑，却是不愿回话。他拿起手上的芋头，正要低头去吃，猛听远处传来粗豪的吼声：“他妈的！师父你快别躲啦！咱已闻到你在烧芋头啦，快快出来见你徒弟啊！”

　　这吼叫声来得好快，不旋踵便已来到十丈开外，方子敬尴尬一笑，拱手道：“我的俗务来了，可须先走一步。”脚下一点，已如轻烟般遁去。

　　宁不凡见方子敬急急逃走，忍不住也是哈哈一笑。他低头看着手上的勇石，微笑道：“朋友啊朋友，此番良晤，甚是有幸，来日再要见你，却不知是何年何月了。”

　　他仰天长啸，将勇石抛下深谷，跟着将芋头放入怀中，微微一笑，悄然远去。