众弟子正要上前，只见身影飘动，一人已然抢在前头，众人凝目去看，竟是卓凌昭亲自下场。他此番多方奔走，又是神锤，又是铁精，一切只求冶炼出一柄宝剑，怎能在此功亏一篑？也是为此，再也顾不得一代宗师的身分，便亲自下场拉扯风箱。

　　卓凌昭请众弟子退开，他跨开马步，吸纳一口真气，双手轻拉把手，霎时之间，四周气流竟然转向，全数往炉口吸入。众人见他功力如此深厚，都是骇然变色。卢云心下又惊又佩，想道：“好一个卓凌昭，内力果然了得，看宁不凡退隐之后，江湖上还有几人制他得住？”

　　卓凌昭见炉火转旺，当下吐纳几口，一声轻啸响起，猛地烈焰扑天窜起，火色转赤为白，这么一烧烤，天炉更是变为赤红之色，仿佛要滴下血来。欧阳南赞道：“好厉害！无愧是四大宗师之一！”

　　众人只觉热气扑面，宛若盛暑，几名离炉口近的宾客，身上夹衫登即着火，两旁亲友急急跃上扑熄。众人见了这等惊人高热，都是急忙走避。卢云见顾倩兮额间发稍为高热所逼，已有卷曲之象，他心下怜惜，忙将她拉离数丈，免得伤了身子。

　　天炉越来越烫，慢慢地生出裂痕，卢云心道：“看这模样，只怕这天炉会支撑不住，可千万别炸开了。”欧阳南也怕天炉崩坍，便守在炉旁细心照护，不时以黏土封补，口中念念有词，好似在照顾爱马一般。众人见他对这炉子爱怜备置，都想到：“此人炼铁成痴迷，无怪被称为当代第一号炼剑师。”

　　又过半个时辰，一轮银月已然升上，那赤红的火焰在黑暗中更觉猛烈，卓凌昭仍是一阵阵地扯动风箱。若非是此人的悠长内力，却要如何支撑这天炉日以继夜的焚烧？

　　匆听欧阳南叫道：“小心！有东西要出来了！”众人闻言大喜，又急急围拢过来。欧阳南取出神锤，快速绝伦地往炉口一仲，霎时之间，取出一段五尺长的钢片。众人见那钢片亮晶晶地甚是耀眼，纷纷大叫道：“天下第一剑！”

　　那钢片虽然尚未打就，但赤眼望去，已觉锋锐至极，谁知欧阳南随手一扔，道：“不对，不是这玩意儿。”他虎吼一声，又急急往内探索。

　　旁观众人见他无端扔掉钢刀，无不感到惊讶。玉川子借过火钳，拾起地下那段钢片，只见刃口生出森森寒气，怕已是罕见的宝剑，他提起佩剑，往那段钢片一挥，当地一声轻响传过，佩剑竟已断成两截。众人心下骇然，寻思道：“这欧阳南眼界也太高了些，竟连这等神兵利刃也不要，他这么大方，不如给我好了。”

　　卢云、青衣秀士等人见识不凡，自不会为之分心，心中都想：“看欧阳南如此挑剔，一会儿炉子里烧出来的名剑，定是风华绝代、震古铄今，只不知到底锋锐成什么模样。”

　　只见欧阳南连着取出三段钢片，都是看也不看，径自往地下一扔。他又搜寻一阵，忽地哭道：“天炉啊天炉，我欧阳家被你害得好惨，二十年来不见天日，你生性如此狂傲，谁知真的给你玄铁神钢，你又不能造出好剑，你……你对得起我吗？”

　　众人听他哭泣不止，心下都是讶异：“这欧阳南终于疯了，这炉子不过是死的东西，他怎会对之说话，还来个哀哭不已？真是奇哉怪也。”

　　欧阳南惨嚎不止，忽地狂叫一声，便往炉内窜去，竟要以身殉炉。青衣秀士眼明手快，霎时人影一闪，已将欧阳南挡了下来。欧阳南兀自挣扎不休，喝道：“你放开老夫！这‘洪武天炉’造不出神剑，老夫焉有颜面活在这世上？”

　　青衣秀士摇首道：“神剑能否降世，自有缘法，阁下不必逆天而行。”

　　二人说话之间，忽听天炉喀喀作响，炉身竟是震荡不已，火焰窜劲，直从炉壁上穿透出来。欧阳南面露喜色，将青衣秀士推开，颤巍巍地走了过去，大喜道：“好啊！你终于听懂老夫的话了！快……快……快造剑出来……”

　　那天炉似乎懂得欧阳难的催促，震动地更加猛烈。欧阳南凝神细观，霎时之间，双眉一轩，似看到紧要处，他取出神锤，炉面上一敲，喝道：“神剑降世！”

　　锤炉相碰，火光闪过，只听轰隆一声巨响，“洪武天炉”竟尔爆裂开来。众人只觉一阵炽热至极的热风扑面而来，卷起一阵风砂，良久不止。

　　卓凌昭见天炉已碎，便自放脱风箱，走向前来，问道：“欧阳庄主，这就成了么？”欧阳南眼中生出光华，凝视着破裂的巨炉，道：“正是，‘洪武天炉’无愧付托，已为阁下锻造出绝世神剑。”卓凌昭哦了一声，问道：“神剑已生？这柄剑不必再行敲打琢磨？”

　　欧阳南指着炉口，道：“神剑天物，不必人力多加一指，阁下看了就明白。”

　　两人说话之间，炉中生出冷列寒气，炉火原本炽烈无比，被这寒气所激，竞尔黯淡熄灭。卓凌昭面露惊叹，道：“这寒气好生了得，莫非是神剑上生出来的么？”

　　欧阳南点头道：“我欧阳家故老相传，说此地风水奇佳，只要能聚集天地灵气，如意八宝砂便能造出一柄唤做‘擒龙’的神剑。倘若今日有缘，这铁精吸收天地灵气之后，说不定能炼出这柄‘神剑擒龙’。”卓凌昭喃喃地道：“神剑擒龙？那该是什么样的宝剑？”

　　众人心中也是暗自猜想，寻思道：“这天炉生出的断渣都算是罕异的宝贝了，这‘神剑擒龙’到底是怎么个了得法？”

　　此时炉火已灭，已能往内看入，钱凌异指着炉壁破孔，大声惊叫：“大家看！好多剑啊！”众人急看炉内，只见火光黯然，宽阔的炉中倒插着十来柄兵刃，或长或短，宽窄不一，全都生出森然寒气，却不知哪一柄才是“神剑擒龙”。

　　玉川子点头道：“这些兵器既是‘铁精’所铸，把把都称得上绝代名剑。”此地汇集无数奇门异宝，炉是“洪武天炉”、锤是“雷泽刑天”、铁是“梅山铁精”，再加上这位一代名匠欧阳南的绝世手艺，自该荟萃出一柄震动古今的神兵。

　　众人见炉内晶莹璀璨，无数神刀宝剑都倒插在地，这些利刃只需加上剑柄，便都是江湖人人垂涎的宝剑了。众人本骇于“翔鹰”、“赤龙”的大威力，待见了真正罕异的宝剑利刃，又觉先前那两柄兵器算不上什么，料来只要从炉中取定一柄，日后开山立派、扬名立万，都是指日可待。

　　欧阳南见众人各有艳羡之意，当下冷笑一声，道：“众位莫看这许多宝剑，其实真正称得上希罕的异宝，却只有那柄‘神剑擒龙’。卓掌门，神锤是你找出来的，铁精也是你带来的，这柄剑自当归属你有，请你去取出来吧！”