和敏笑道：“快，也要过了年才能回来。”

　　玉簪儿道：“年底博太夫人要来家，错过了她老人家又要费事，那我必须先找邓家老夫人安排一下。姊姊，请您写封信给吉姊姊好不好?今夜三更天我来取。时间太迫，还得赶办别的，再见啦!”

　　说到再见站起来，猛回头望见角门上颤巍巍站着燕黛李老夫人。

　　老夫人燕黛睇看玉簪儿慈祥地送笑，玉簪儿直发楞。

　　发楞不是没有理由，原因角门就在姑娘椅背后回廊边，而且分明是掩上的，老人家怎么来?来了多久?推开门怎么会一点声音都没有?这在一个练武功身负奇技异能的人心目中都是问题。

　　玉姑娘她尽管纳罕，和敏急忙赶过去请安。

　　燕黛伸手虚拦大小姐，笑笑喊：“胡姑娘，你别走，咱们谈谈。”

　　笑着牵住大小姐一只手走下石阶，玉姑娘这才赶紧蹲身迎接。

　　老夫人随便坐下，和敏，玉簪儿两旁分立。

　　老夫人正色说：“姑娘，你，宅心良善，见解朗澈，你所讲的计划我完全赞成，事无可缓，何碍从权?既然跟骐儿约好明儿一早偷跑，你们不妨放胆走路，这不告而出的罪过，我可以为你们负担。

　　邓家老姑婆那边你也不要去，她虽是你爷爷所敬重的人，但并不一定肯听她的话，她却也未必敢强作主意，你去告诉她反而招引牵缠。这一出戏非等傅家老姑婆回来扮演月下老人，才可保顺利完满，除她老菩萨，谁都没有办法降伏你爷爷。”

　　笑笑又说：“姑娘，你的奇门剑，八仙剑全使得不错，不过这不能说没有小疵，这一趟进中原闯大江南北，你可是要提防遇见令姊和水秋痕。有骐儿眼着你固不足虑，可虑在你们俩要保护一个手无缚鸡之力的吉云，再来也还不敢保证水秋痕会不会纠集党羽以多乘寡，凡事宁可谨慎在先，怎么样?姑娘，要不要我指点你两手………”

　　话也没听完，聪明的玉簪儿已经直挺挺跪倒地下。

　　老夫人点点头起立，顺手取了一节竹枝权当宝剑，丢开门户剑演奇门。老人家这边一边使一边解释解数。

　　玉姑娘那边听一句磕一个头。

　　练完奇门再练八仙，那是要费好半晌工夫。这当儿玉姑娘就是一直跪着，下面双膝盖可没动过分寸。

　　燕黛存心考验姑娘，看了她那般正心诚意，老人家不禁欢喜赞叹，亲自搀她起来勉许她前途无量。

　　老少重新入座，谈不完讲不了的无非剑法。

　　近午时光，李夫人章玲姑由学塾课读回来赶到凑上热闹，和敏大小姐虔诚恭请便饭。

　　李夫人总是也要考察地近来对於妇工两个字成就，不单是答应留驾，却还要点菜请人家亲入厨下张罗。

　　想不到和敏竟是会者不忙，嗟咄之间地给弄了八炒盘四汤碗。菜不算讲究，居然色香味俱佳，这就不免想到酒。

　　大家都知道，玉姑娘是会家，偏偏她只管默记着燕黛刚教的剑法，本来十足孩子气，心有所属就没理会到大家都在招呼地。

　　玲姑笑：“姑娘好运儿，姨奶奶爱惜你有志向学，说不定会要你……”

　　燕黛立刻摆手说：“五少奶快别扯那些话，我老了精神不济，你倒是应该有个徒儿…………”

　　玲姑也赶紧说：“我呀，我跟她乾娘可比水里泥鳅，陆地上能耐恐怕还不如蚯蚓，那怎么好为人师呀!”

　　大家听着哄然大笑。

　　李老夫人燕黛人缘好，她老人家人在那儿就必有一班晚辈跟追，一顿酒饭还没退席，陆续找来了许多娘儿们，揖让入座，谈笑风生，又着实热闹了半晌。她们各有差事，正午回家用膳，规定个时辰休息，未末又得赶往当值。

　　她们走了，燕黛仍上花圃里坐地品茗，玉簪儿守定老人家更求晋益，老少一直谈到傍晚时光才散。

　　晚上我们玉簪儿姑娘有一阵大忙，拾夺包袱，检点兵器，留下一封详禀告别乾爹乾娘。三更天练武大旷场上会晤纪翠，交割了行李，吩咐他先行出城。

　　她又到了李家东跨院，不但和敏写好了给吉云的信等待她来取，李二夫人郭小绿却也在屋里候她，说是奉婆婆李老夫人之命，特来赠剑，并祝一路吉利顺风。

　　玉姑娘再拜受剧，感动心脾，不免恋恋不舍。小绿一再催促，时间不早，万般无奈，她统请了一个安，跳窗上屋而去。

　　纪翠牵着匹马徘徊城外心急加焚，接到了人却也不敢埋怨，并骑联辔，得得小驰，趁晓风残月，俪影双飞。

　　小孤山，有别於彭蠡大孤山故名小孤，俗称小姑，位在安徽宿松县东百二十里江西县北大江中，兀立水中央，风景绍幽丽，不独号称名胜，抑且要塞长江。

　　山上有个小姑庙，层楼叠阁，高拂云霄，端的神仙福地。

　　住持僧叫圣悦师太，年纪不太大，六旬以内人，二十未嫁上门守寡，三十丧姑戴发出家，五十岁朝尽天下名山，近年才来小姑驻锡。

　　她是旗人，何况与宰相门庭扯得上关系，南来不久，居然方丈当家，劲节孤标，勤修精进，却很有几分道行。她便是吉云的大姑母。

　　吉云侯门宠婢，贵养娇生，前次逃亡哈密，一切仗章小玲照料，宿店打尖，早行夜止，全用不着她操心。

　　这番入关事大不同，间关跋涉，孤孑一身，什么都得留神，万里迢迢且又毫无旅行经验，可知必定备尝险阻艰难。

　　这一天，她坐上了洛阳到汝州的长程客车，全程五日。

　　第一天太平无事，次日车过轩辕关，气氛就有点不对了，所经处全是丛山峻岭，道上车马渐稀，有时赶了二三十里，前不见村后不见店。

　　赶车的大掌鞭不再沿途唱小调，神情显见得紧张，不住焦躁地鞭着健驴，驴车在山径上轰隆隆地急驶，车厢内的旅客一个个显得头昏脑涨。

　　全车共有十四位旅客，只有她和一个老婆婆是女的。

　　她打扮成村姑，但不管她扮甚么，也掩饰不住她那月貌花容，虽则旅途艰苦备尝难免有点憔悴。

　　车向山坡疾冲，路旁山沟里突然跳出一个汉子，迎着大车挥舞着大手，亮声大叫：“王二哥，赶快回车，赶快回车。”

　　大掌鞭王二哥一声吆喝，轻踩下刹车来。一旁的二掌鞭已从车座下拉出了弹弓，熟练地上弦站了起来。

　　山坡并不陡，官道宽阔，回车并不困难。

　　大掌鞭甚感意外，车速减低，高声叫问：“徐七，你怎么啦?”