宠盖还不过刚来十来天，看了爷们娘儿们待人接物，豪爽处顶豪爽，大方处顶大方，随便处顶随便，而其间总要保留着礼教。

　　每一个人像春风一般可喜，像冬日一般可爱，没有刻薄没有骄傲，一切都是和平的，欢喜的，仁慈的，顺适的。

　　通天金龙饮血夜叉那样的一个没有人性的野强盗，看了也只有心悦神服，不知不觉中他也会变化了气质，认为这里才是人世间的乐园，因此他带来的伙伴一共两百多人，都由纪珠给介绍别的地方立业。

　　分走了纪翠赠送的几麻袋金珠，他庞盖竟能一无所取，情愿留在集益牧场跟随纪珠等过生活。

　　有道放下屠刀立地成佛，他不是成佛，他现在是成了人了。

　　纪翠八弟兄全是孪生，他居长叫骐、二骥、三四五六七八叫骅、骝、、骐、、驵。

　　马背上他为黛姑娘介绍过了笑笑说：“现在到了家，你要喊我骐哥。纪翠这名儿不能用，纪字冲犯了傅家纪字辈叔父，翠字大妈闺讳。”

　　姑娘道：“是的，大哥。”

　　她神情变得十分严肃。

　　纪翠笑道：“干么板起脸讲话？我还得告诉你，千万别装做，装做保管不吃香，这里人好处就在‘处世无奇但率真’。”

　　七哥忽然夹马追上姑娘，笑嘻嘻低声儿说：“姊姊，人要自然，不自然多难看？还得当心人笑你小方。”

　　姑娘点点头。

　　又说：“你的一个字黛最好也要改，我们家里有一位了不起老前辈，她的大名也叫黛，李小莲姊的奶奶。除了傅家老姑婆就算她老人家最得人和。”

　　姑娘道：“那是一定要改，不改不行……”

　　接一句：“改什么呢？世间好名儿都让人家占用完了嘛……”

　　他翻了一阵点漆似的眼珠，笑笑又说：“姊姊，这样好不好？还是借重你的绰号玉簪儿，倒过来叫簪玉，怎么样？”

　　姑娘笑了，笑着说：“很好嘛，七哥，你真聪明。”

　　纪翠那边马背上拍手笑：“成，颇不俗气。”

　　笑道：“瞧，快到牧场了，我再劝你一声态度要自然，妈就会更爱你些。以后有什么事只管找我我会帮忙。”

　　姑娘钟上起立剪拂着说：“谢谢你啦，七哥。”

　　讲着话，十八马小驰来近牧场，望见木栅里黑压压围满了人。

　　姑娘第一个赶紧溜下鞍桥，绿跟着也跳下地接去了姑娘手中缰绳，纪翠领姑娘打前头走着。

　　一座大牌楼，斗大的四个字集益牧场，牌楼下拥出一大群娘儿们，场长张喜萱陪着柳宝绿站在最前面。

　　纪翠叫：“大婶子，妈……”屈腿打扦。

　　姑娘想等他起来再过去请安，这也还是她小心的地方，怕只怕拜在一块儿人家见笑。

　　那知道柳宝绿急性儿，抢两步早把姑娘擒住，笑笑说：“不忙，姑娘，人多呢，进去见礼……”

　　嘴里讲话，一双明眸电光火炬般直打量姑娘浑身上下。她显然高兴透啦，扭回头睨着喜萱夹眼皮笑。

　　喜萱笑道：“果然莲池九品莲花……你是不相信妈的话？”

　　宝绿笑道：“谁相信谁不相信你讲啦？你这果然两个字下得作何解释嘛！”

　　边说边牵起姑娘一只手里面跑。

　　人真多，花团锦簇，珠围翠绕，恍惚每一个都顶年轻，更不要说没有丑的。

　　姑娘可是未便放胆看，足不点地被拖进一个大敞厅，里面全是爷们。

　　宝绿教姑娘先给纪珠纪侠纪宝三兄弟磕头，后面化龙化鲲化鹏邓家三杰，然后陈家昆仲怀明戴明，然后李燕月李起凤。

　　未了参拜马念碧，念碧倒是着实把见媳妇多品了两眼。

　　回头再请夫人们厮见，这一下足乱了好半天。

　　宝绿不敢多耽搁，说是翁姑家里惦念就得带人回去，答应大家晚上请客。

　　妯娌姊妹总归免不了笑谑，宝绿无心舌战，急匆匆领姑娘飞马进城。

　　晚上马家大厅屋上有一场大热闹，马夫人柳宝绿因为胡绮黛姑娘风尘沦落，恐防人瞧不起她，也怕姑娘自己自疑卑贱抬不起头，所以禀告公婆特为姑娘设筵接风大会亲友。但以姑娘年轻后辈，原也不想惊动到高年老人，马夫人白玉认为合理。

　　无如马爷马松不管这一套，他老人家亲自出马请客，请的是赵又秋的祖岳万家老夫妻，老武师万春，老太太山海夜叉易凤来，杨家杨吉庭，唐眉姑，邓家鄱阳王邓蛟，老夫人兰繁青，陈家老兄弟陈阿强、阿壮、老妯娌海怡、海悦，李家李志烈，老夫人燕黛，赵家赵振纲，老夫人楚云。

　　此外还有一对老光棍，崔爷巍，鱼爷壳。

　　这些人都是老寿星，寄傲人间摩岁月，其中万春、杨吉庭八十岁以上人，鱼壳最年少却也不过比胡吹花小些。

　　他们全明白猛将军马爷用意，那能不来捧场？

　　跟傅纪珠大爷这一辈的自然更不敢落后，红颜白发济济满堂。

　　酒过数巡，马老夫人白玉即席重述胡吹花为媒经过，拿出那一对下定的凤头钗传阅座间，大家举杯称贺。

　　马松擎杯忽然下涕呜咽不能自胜，眼见长孙定妇，孝子思亲，他老人家怆怀老娘亲要是在世该多么欢喜？因此不觉悲从中来。

　　马念碧柳宝绿心头更凄惨，他们两口子还联想到崔小翠，也不禁泪流满面。座间无老少没有一个不跟崔小翠要好，每一个眼眶儿红红的都非常难受。

　　纪翠缅念大母抚育训诲深思。今日成人授室，子欲养而母不在，那是难怪他哭不成声。

　　他一哭情形更糟，李老夫人燕黛含悲破涕讲话，她看住马老夫人白玉说：“嫂子，吹花妹近年来斩绝尘缘不管俗事，这次独肯为胡姑娘操心，想想看其中是否另有用意？姑娘胡氏弱息，吹花妹意在认亲，岂不是傅家戚属？

　　既然为麒哥儿正式下了定，嫂子把姑娘留在家里不大妥当，我主张教侠二爷夫妻认她乾女儿，明儿让她住到那边去。

　　二爷膝下没有哥儿儿，乾的何异亲的？大喜日子敲他一笔奁，风光风光的铺张一下，也不负吹花妹一番玉成。我这么说，大家公评看好不好这么办？”

　　杨老夫人眉姑，邓老夫人繁青差不多同声叫起来：“纪侠，怎么样？”

　　纪侠笑道：“我那有不愿意之理嘛……”

　　夫人郭小晴跟着笑：“我这乾妈辱没煞人……”

　　柳宝绿急忙把眼睛去看黛姑娘，姑娘盈盈起立，妈妈丫头们慌不迭拿来拜褥子铺地，在连珠班一连串喝鼓掌中，姑娘大拜了乾娘乾老子八拜，大家赶着道喜，纪侠小晴却也还得给前一辈磕头。

　　晚辈有庆庆在大人，这是大家庭派数，规矩礼貌。

　　人到中年没有不思念有个一男半女的，纪侠小晴瞧着乾女儿如花似玉，腼腆可怜生怎能不快乐？

　　纪侠的酒量有限，肚子里这一高兴难免喝过了量。

　　小晴出名儿酒将，她不怕满座贺杯，百忙里强要乾女儿相助劝酌。姑娘却也是大户，不敢喝不便喝，到底也还是喝了百十来杯。

　　厅屋上散了席时间已经不早，客人纷纷告辞，只有杨吉庭老夫妻不是练武的人虽然几步路，马念碧却也给预备了轿子亲自扶轿跟随，其余男女各自结伴踏月步行回家。黛姑娘跟乾娘傅夫人郭小晴走了。

　　纪翠直守着妈妈，送完客跟到屋里查问德公子德麟和大小姐和敏消息，他很奇怪今天没看见他们。

　　当日德麟伪装珠宝商夥计，化名贾阿福，由李小莲姑娘护卫他安抵哈密。

　　小莲因为德麟是个逃犯，分明危险人物，人是她带来的，不愿意把责任往别人家推，到家即行婉商祖母燕黛，请求收容难人。

　　燕黛号称一代剑侠，她的胸襟岂是常人可及？自然是答应了，因此德麟一直住在李家，痛遭家难，孑遗一身，他那一颗心是破碎的，就是跟别人一无来往，整天价磨在里屋足不出门。

　　大小姐和敏，她由章小玲和端王府站堂官保镖出京，一路上备尝险阻艰难，出了玉门关，站堂官巴拉哈折返归途，小玲独自领大小姐主婢到家，他也把她们交给母亲章玲姑照料。玲姑好义岂肯后人？她爱护人家主婢很可以说无所不至。

　　和敏自也是满怀哀怨，更无兴致与人联络，她称玲姑“妈”不道姓，此外她跟马夫人柳宝绿也有很深的感情，但很少上马家拜望。

　　宝绿体谅她身世可怜，敬重她节义可嘉，她倒是常常去看她。

　　本来她来了就该跟德麟完姻了却一椿大事，无奈德麟痛心一家惨死非命骸骨未寒，他是决不肯从吉，非等守制三年服满再议成婚。这是孝思谁也不敢勉强，只好让他们一对子夫妻两居挨度凄清岁月。

　　其中惟有大丫头吉云比较活动，她那一肚子才艺到处走到处受人欢迎，尤其马家她走更勤些，来了总要赖个大半天，相助马夫人宝绿做尽任何琐碎。

　　落马老夫人白玉跟前恭敬得百顺百依，品学才德般般好，最难得癖性儿棉花似的温柔，马家男女老幼乃至小孩全爱惜她，日子久了她俨然被看做骨肉家人。

　　可是有时会害起忧郁病，花容减色悒悒无聊。

　　马夫人问过她，她没讲什么话，她心底事仅有和敏明白。