姑娘道：“不要笑，还你这个啦！”

　　话声未绝，窄窄的绿绸儿袖口里抖出了一枝银亮的铁翎箭，斜插於茶几上，入木三分。

　　纪翠可真是吓坏了，眼觑着箭怔怔地说：“那儿找来的呢？”

　　姑娘道：“所以我说，你太年轻，你在冒险……马包里怎么好留着傅家暗器呢？假使落在妈妈爹或春姊姊手中，这会儿，你该不能还在人世……玉簪儿一念慈悲，亏也亏你讲了实话。”

　　边说边绕过茶几坐下。

　　纪翠没得说，放下手中茶碗拔起箭贴身收好。

　　姑娘斜倚几畔引手支颐，慢慢说：“现在你再讲清楚，为什么要我们暂时忍耐？”

　　纪翠正色说：“二姊，我是好意。”

　　“这个我很明白。”

　　“你们的重大企图志在颠覆异族天下，你们的自辱厮养谄事和，无非想假手於他贼贤害能。二姊，我没猜错吧？”

　　“嗯，你够聪明。”

　　“傅震、赵又秋虽非清室重臣，但他们现掌偏师专责阃外，边疆靖乱影响中原大局。奸相本与傅赵不和，危言惑主，纵谤媒孽，事盖意中。

　　而你们夤缘合污助恶行虐，促使大将不能立功於外，造成藩篱溃崩，君臣离心，然后从中酝酿倡乱。

　　你们的算盘确也打得高明，可是你们要知道，内则立朝明有端王弘晖、贝勒裕荣之流，足可阻压和，外则在野傅家子弟门人确也暗助傅赵，和贼固是皇帝嬖人，终究不敌皇室亲

　　贵，你们亦恐难斗傅家子弟门人。

　　他们半属反清义士儿孙心犹汉室，然而绝不能坐视傅赵牺牲。他们身手各不等闲，你们必须留意，打蛇不着终为蛇咬，所以我劝你们忍耐。

　　傅赵不日功成身退，凡是千手准提门下，人无老少均将逊隐入山，到时他们就不会再来管你们的事。小不忍则乱大谋，我不妨再忠告你们务必慎重。”

　　姑娘又点头笑道：“谢谢您，那末你阁下算不算千手准提门下呢？”

　　纪翠道：“我的祖师嘛！不过她们家人我认识极少，傅震、赵又秋就没见过。”

　　“章小玲说你祖传武艺家学渊源呀！”

　　“你可别听他的，他一辈子恐怕没有几句实话，我跟他也不是什么总角之交，根本他弄不清我的底细。”

　　“他与千手准提有关系……”

　　说到这儿，忽然对面壁上一幅花鸟彩绘画轴自动的卷了起来。

　　绮黛姑娘急忙站起来摆手道：“有人上楼，我瞧瞧去，你还没有脱离险境，千万不要妄动。”

　　她飞速去打开掩上的两扇书门走了。

　　纪翠肚子里诅咒着魔窟，眼睛呆望画轴出神。

　　画轴忽然重又放下，黛姑娘人已回到屋中。

　　纪翠问：“谁？”

　　姑娘沉着脸道：“妈妈爹，他姓水叫秋痕，为人十分精细尖刻，以后你必须提防他。春姊姊跟前也还是少说几句为妙。你对我讲的话，我不会去告诉他们，我所说的当然也希望你为我守秘。”

　　她眼圈儿有点发红。

　　纪翠心动，抢着道：“姊姊，请相信我还不糊涂，人不负我我决不负人。姊姊总是爱惜我，从此我们便是道义之交，假使目前姊姊有什么不了的事，柳纪翠汤火不辞。”

　　他痛快的伸出他的一只手，姑娘却也不禁弯下腰，捧住他的手往樱唇边送，而且还连连地香了两口，她的眼泪也就滴到人家手上。

　　纪翠道：“姊姊一定有困难，谁欺负了你，我非要打听。”

　　姑娘轻轻的摩擦他的手，然后难舍难抛的轻轻放下，欠身站起扯好手帕揉一下眼睛，轻轻道：“那末我们现在是兄妹，哥哥，谢谢你给我很大的安慰。”

　　她又退到了靠背椅上坐下，看样子她将有一篇哀诉，但终於还是摇了摇头，什么也都没说。

　　纪翠道：“黛，你不讲将会追悔错过了机会。”

　　姑娘振作着送个苦笑，笑着道：“我不过感伤身世，有的话你不必急於知道，天可怜将来有那一天……”

　　眼泪像檐溜般往下流，长叹一口气又道：“时间晚了，你得就跟章小玲回去大明局，妈妈爹已在生疑。此间非你久留之地……那一千两金锭子带走，还是交由我们替你送？你自己估掇。”

　　纪翠道：“明早我必须进城，因为南拜要我这样做。”

　　姑娘道：“好吧，楼下留有人服侍，我不能送你……”

　　纪翠立刻离开座位，悄声儿道：“黛，我走了，再见。”

　　他晓得姑娘还在流眼泪，不忍回头看，大踏步踱出屋门，迳去牡丹厅唤醒小玲。

　　小玲这小滑头也亏他有那末放心，竟是真的睡着了，一醒来便叫：“怎么样，咱们是刘阮到天台吗？”

　　纪翠不做声，拖着他窜下楼。

　　水秋痕可不就守着扶梯边侦伺。纪翠装作带上五七分醉意，双眼迷离足不成步，一路上抱拳拜手一叠声道：“老掌柜打扰啦，改天……改天晚辈要回敬……两位姑娘太好了……太好了……”

　　他醉，章小玲更醉。

　　章小玲差不多爬在他肩头上嚷嚷：“老柳，我，我再警告你，要娶……娶玉簪儿。你…你可别招惹红娘子，不听我的话，你就得准备夜夜挨揍……”

　　嚷着大笑，笑着又叫：“红娘子呀！你好比小辣椒，美是美……太辣，湖南人也吃不消……玉簪儿呀，你这小丫头可恶，没醉嘛，就不送客啦……”

　　就这样哥儿俩拖着、扯着、嚷着、叫着、笑着，颠上回廊，闯出花木扶苏的大院子，混过大柜台，走到栈门外。

　　门外有栈里夥计，给柳镖头牵着一笏墨坐骑等侯，马包搭在鞍旁。

　　纪翠猛想起他的剑还插灯梁上，既然装醉那能什么都记得清楚，也就只好不管了。

　　纪翠、小玲蹒跚走进大明镖局，时间不算太晚，厅屋里有很多人都在守候他们回来。

　　他们装醉到底，糊里糊涂乱七八糟和大家厮混。

　　这当儿高升栈的夥计，故意逗留廊下帐房柜台上，慢吞吞交割那个沉甸甸马包，竖着耳朵在窃听醉人讲话。

　　可是章柳更乖，他们简直越装越醉，信口开河尽管胡说八道，等到夥计走了，他们的酒才算退了。

　　总镖头出林莺恰也出现在堂前，她的尊范实在太难看，绿脸庞搭上一大块紫记，屹立灯光下像个血盆鬼。

　　纪翠坚忍着一肚子好笑，他给她作个长揖，回说路上因事多耽搁了几天，请总镖头原谅。

　　她说：“原谅不敢当，来了就好了。不过你太年轻，我可有几句话奉告，对门大通局虽属同行，但无交谊，我不希望你跟他们家多往来，尤其是高升栈的酒，你最好少两杯。”

　　说着，点点头扭翻身冷飕飕地走了。

　　纪翠望着她背影儿耸肩吐舌。

　　大小镖头们立刻涌上前将他包围，安慰他别灰心，说总镖头为人还不错，就是冷得唬人，住久了摸着她的脾气倒是不难对付。

　　纪翠免不了装作很不高兴样子，小玲乘机拉他屋里去休息，大家也就散了。

　　四更天小玲先出去外面转了一转，回头便把纪翠领上后院小楼。

　　楼很小，孤零丁的矗立院中。

　　楼前有一些好树木，楼后是一片练武的旷场，楼下做了屯镖仓库，楼上四个房间一个厅，那就是总镖头出林莺柳小婉――郭少夫人林鹭化身的居处。

　　这地方轻易没有人敢来，来了也只能站到旷场上瞧瞧总镖头练武。

　　总镖头贴身有两个丫环，一个是傅纪珠大爷的三女公子小萱，张少夫人喜萱所出，一个是李燕月的赵少夫人楚莲爱女小莲。

　　她们同庚，一样的二七年华，论武功已都到了炉火纯青，跟随东来无非更求深造，她们跟出林莺原是师徒。

　　楼下小玲轻轻的弹指叫门，楼窗上立刻采出小萱小莲一双头。

　　小玲处处留神奸细，不稍露一分破绽，轻轻间：“总镖头睡了吗？请回一声我章小玲有要紧的事请示。”

　　小莲笑：“别要滑头啦，门虚掩着呢！”

　　小玲还是要站了一下，这才推开中堂的门歪着步子上楼。

　　两位姑娘赶在扶梯口喊纪翠哥！

　　小玲摆手道：“别嚷，这时候还不睡觉，等什么？”

　　小萱道：“我们才不等你呢！你这小滑头。”

　　纪翠笑道：“一年多不见，你们好像都长高了些。”

　　小莲道：“我们长高了，你可也学坏了，干嘛一来就往高升栈跑呀？”

　　小萱笑：“纪翠哥，红娘子、玉簪儿美呀……”

　　说着话，他们兄妹拥进客厅。

　　林莺案旁欠身笑：“我晓得你们要来。纪翠，四猛兽的剑还不含糊嘛！”

　　纪翠请了一个安，笑问：“二婶子看见我胡闹了？”

　　莺笑道：“我刚好站在门楼上嘛，你那几手八仙剑参合奇门剑端的使得高明，就因为你占尽了上风，才不让小玲出去打扰你哪！”

　　她等着伸手拦两个青年人坐下。

　　小萱、小莲给两位哥哥倒过茶。

　　莺开始盘问纪翠离开哈密以后情形。

　　纪翠说他於去年九月间到了朱仙镇，好不容易找出外婆家近族一位舅舅柳叔宏，巴结一点钱冒认了叔侄名份，安排好老家根基被查。

　　他赶赴太原府，因为晓得那儿有个通达镖行跟和暗里有联络，同又听说抚台陈辉祖贪黩害民，决心留下侦查虚实，一直拖了半年。

　　在这半年中夤缘结识了赤彪南拜，酒肉盘桓三个月，居然交戍莫逆，这都还亏会使几手蛾嵋派的青花剑，才能够取得人家的信任。

　　这次由通达镖行介绍给陈辉祖带来一千两金锭子孝敬和，背地还受了南拜一篇话重托。

　　原来南彪查出红娘子、玉簪儿是犯官胡磐的罪孥，而胡老先生恰死在和手中，以此对她们动了疑，教他暗中通知四猛兽随时留意提防。

　　莺冷静地听完话，笑笑问：“你觉得南拜那个人怎么样呢？”

　　纪翠道：“他确是一条好汉，就是黑虎索诺人也像不错。”