叶小娟黛眉一蹙，神色立变戚然，伤感地说：“实在说来，都怨小妹无知，不该轻信传言，所以才惹下这场祸事，徒增长辈的不安。”

　　说此一顿，凤目羞涩地看了一眼凌壮志，又看了一眼自己的卧室，继续说：“三月间，凌哥哥有了骇人听闻的事迹之后，又遇到铁钩婆和万绿萍姑娘……”

　　说着，那充满智慧的凤目，刻意注视一眼缓缓垂下头去的凌壮志，继续说：“那时母亲对凌哥哥似是恨之入骨，但是，也自从那时，母亲也常常独自自语或静静沉思。

　　之后，母亲听说凌哥哥一身兼具四大恶魔的四种绝世武功，她老人家对凌哥哥的行踪，追寻得更积极了，几乎是废寝忘食，但是，也就在那时起，她老人家没有说过一句怨恨凌哥哥的话。

　　当时，小妹也明白了凌哥哥就是父亲的唯一弟子，因而，小妹再说凌哥哥那天夜里的事，必是有不得已的苦衷时，母亲便连连点头，但却不发一语。

　　前去金陵的途中，江湖上已风传乌鹤东来，发起各派协力对付凌哥哥的事，母亲那时更形焦急，几乎夜夜不能成寝，而凌哥哥却没有了一丝消息。”

　　垂首静听的凌壮志，确没有想到黛凤女侠如此地关心他的安危，感动得不禁落下两滴泪水。

　　宫紫云对这位养乳一年的母亲，自是孺慕情深，这时听到她那里焦急忧心的情形，也不禁凤目湿润。

　　叶小娟见凌壮志和宫紫云听说母亲那时的苦难忧急情形，俱都关切地落泪，心里既感动又代母亲欣慰，于是继续说：“那天在保康遇到云姐姐后，母亲在客店里哭了好久，经过小妹的追问，母亲才说云姐姐很像她失落多年的大女儿。”

　　宫紫云一听，忍在凤目中的热泪，终于滚了下来。

　　叶小娟一见，也忍不住哭了，室内的气氛，顿时变得悲切凄惨起来。

　　久久，叶小娟才流着泪继续说：“当时小妹却非常怀疑，因为小妹自有记忆以来，从没有听母亲说过，我还有一位失落多年的大姐姐。

　　由于小妹几次的追问，母亲才说小妹是在父亲和姐姐失踪后第九个月生的，比云姐姐小两岁。”

　　说至此处，叶小娟的娇靥不自觉地红了，凌壮志也恍然大悟，叶小娟何以呼他哥哥的原因。

　　叶小娟举袖擦了一下未干的泪水，继续说：“到达金陵后，酒楼茶肆，已经公然谈论凌哥哥的师承来历了，母亲听后在店中又痛苦地哭了半天。

　　第二天，小妹上街购买东西，蓦然间听到有人正在笑谈小妹的身世，说小妹不是母亲的亲生女儿……”

　　凌壮志和宫紫云一听，面色同时一变，脱口一声轻啊，都惊异地望着叶小娟，两人的确感到意外。

　　叶小娟凄然一笑，继续说：“当时小妹觑目一看，发现谈话的人，是个坐在小食店上的武林人物，三人背向大街，看不清他们的面目。小妹已对自己的身世起了疑虑，这时当然不会放过一听的机会……”

　　凌壮志深怕叶小娟信以为真，故意说：“你这一听，正中他们的好计。”

　　叶小娟凄然点点头，有些悔不当初的神情，继续说：“这时想来，那三个恶徒是故意不向小妹这面看，依然喝酒谈笑，他们说云姐姐也不是母亲的亲生女儿，而是四女侠中的飞花女侠生的……”

　　宫紫云立即点点头道：“不错，只有这一句话是真实的，我深信，其他都是谎造的传言。”

　　叶小娟继续说：“那三个恶汉又说，真正清楚小妹身世秘密的人，只有真武庙中的老庙祝一人知道。小妹听了这些话，已无心再买东西，即向真武庙走去……”

　　凌壮志怅然摇摇头，目光望着叶小娟，朱唇一阵牵动，但终于没说什么。

　　叶小娟知道凌壮志要说她幼稚，江湖阅历浅薄，不够冷静机警等语。

　　于是，苦笑了笑，继续说：“距离真武庙有十数丈，即见一个身穿灰道袍的瘦削老道，由庙门内，慢慢地走了出来……”

　　凌壮志秀眉一轩，立即肯定地说：“这个老道，就是乌鹤！”

　　叶小娟颔首愤愤地说：“不错，答话之时，乌鹤即乘小妹不备之际，一连点了我的麻、哑、昏厥三穴，待到醒来，已被关在一间石室内，痛悔急怒，一切已无济于事了。”

　　凌壮志不由关切地问：“恶道待你如何？”

　　叶小娟气愤地说：“当时小妹尚不知那个老道就是乌鹤，在石室铁窗外看守小妹的两个老婆婆，是恶道临时雇来的，也不知乌鹤是谁。”

　　宫紫云黛眉一蹙，不解地问：“赤阳神功，可以自解穴道，妹妹为何不运功解穴？”

　　叶小娟苦笑一笑，说：“小妹当时被点晕了，已经不知人事，在石室内，虽然身体自由，但铁窗狭小，深约数尺，铁栅粗如儿臂，想尽办法也无法逃出。”

　　凌壮志秀眉一蹙，不解地问：“娟妹可是一直不知这阴谋是恶道乌鹤所为？”

　　叶小娟微微一摇头说：“不知道，直到莲花谷，才发现乌鹤恶道，就是那个老庙祝。”

　　说此一顿，似乎想起什么，不禁又正色说：“这次恶道利用小妹胁迫凌哥哥交出四大魔武功录，原计秘密约凌哥哥一人去莲花谷，不知怎的事机不密，昨天晚上竟到了那么多人，恶道为此曾经暴跳如雷，大骂他的徒弟都是无用的东西。”

　　宫紫云感慨地说：“这应归功于丐帮的协助，当时将这消息大肆宣传的目的，即是在防止恶道施展什么宵小诡计，没想到恶道贪心若狂，梦想称雄，不顾武林唾弃，蔑视该派声誉，竟当着各路英雄之面，依然做出这等令人不耻的行径来。”

　　叶小娟黯然一叹，说：“昨夜自忖必死，没想到又绝处逢生，这时想来，真如再世为人。”

　　凌壮志心中一动，立即不解地问：“娟妹此次脱险，可是那位香魂将你救回来的？”

　　叶小娟神色一怔，不由茫然问：“谁？香魂？”

　　宫紫云和凌壮志惊异地相互看了一眼，根据叶小娟茫然不解的神色，似是不知道香魂的事，因而齐声问：“娟妹是被哪位异人救回家来的？”

　　叶小娟有些难为情地笑一笑，说：“小妹不知那位异人是谁，当时只觉绳索已断，身形疾向下坠，接着又飘然而起，最后到达一座竹林内……”

　　凌壮志忍不住急声问：“你可看清那人的面目？”

　　叶小娟立即摇摇头说：“小妹被那人挟在臂下，不能仰头上看，无法看那人的面目。”

　　凌壮志又焦急地问：“你可注意那人穿的什么衣服？”

　　叶小娟黛眉一蹙说：“小妹当时神志恍惚，只觉两耳风声呼呼，大地倒逝，景物模糊，莫说那人的衣服，连那人的鞋都没看清楚。”

　　凌壮志一听，顿时愣了。

　　宫紫云立即正色说：“妹妹，那就是香魂。”

　　叶小娟心中似乎一惊，不由脱口问：“姐姐说那人是鬼？”

　　宫紫云黛眉一蹙，说：“四大怪杰都是这么说。”

　　叶小娟轻哼一声，笑着说：“只有他们这些怪人才说得出这种怪话。”

　　凌壮志和宫紫云两人被说得不禁同时一阵脸红，凌壮志似乎有些生气地问：“娟妹不信，为何没看到救你的那位恩人是谁？”

　　叶小娟毫不迟疑地说：“小妹被挟到竹林，脑际仍有些昏昏沉沉，只觉那人用手一划，身上绳索立断，待等小妹立起，除了一个大食包和小妹的鸳鸯剑，那人早已不见了。”

　　凌壮志立即正色说：“这就是啦……”

　　叶小娟似乎坚决为她的恩人辩护似地沉声说：“轻功神速，飘忽百尺的高人总是有的，但绝不能由于我们看不清对方的身影，就咒人家是魂，是鬼。”

　　宫紫云知道凌弟弟是亲眼目睹，深信不移，娟妹妹是感恩图报，不愿别人咒她的恩人。为了避免两人发生争执，立即公平地说：“世上武功奇异的人固然多，而神神鬼鬼的事也不能说绝对没有，由于这件事来得神奇怪异，难免大家不会胡乱猜疑。”

　　叶小娟也看出心爱的凌哥哥有些生气，因而芳心一软，不由改口说：“小妹认为，我的救命恩人是谁，总有一天会水落石出的，至于凌哥哥遇到的那位香魂，小妹就不敢断言是人是鬼了。”

　　说此一顿，突然又黯然一叹，说：“昨夜自己尚且险些做鬼，这时又去为别人是鬼是魂争论，唉，真是的。”

　　说着，深情歉意地睇了一眼坐着生闷气的凌壮志。