第十八章 两败

　　卧虎谷――邻近几十里的土著，俱知道这深谷的名字，究竟因为山形像卧虎，还是谷里有几尊像虎的大石，也还是前些时候，曾有真虎在里面卧着？耆老竞传，莫衷一是，胡为乎来哉，没人替它加以考证了。

　　谭妒非在离开水云洞的时日里，曾经到过这卧虎谷，那时因是白昼，也没有谁对她说过谷中怪异。所以，除了纵目浏览时，看到几尊怪石，几座直立小峰，觉得有点奇怪之外，与别处的山谷没甚不同。

　　但她此度重来，不但由村民传说里获知卧虎谷以前的奇事，近日的异征，而且最少也有赤地千里、两少年、和她心上人余树奇在这谷里。

　　于是，她一面焦急地寻找心上人，一面又得小心翼翼防备魔头发现自己。但见她鹤行兔走，时而侧耳倾听，时而轻身飞纵，已走进卧虎谷的腹地。然而，除了风声、猿啸、虫泣、鸱鸣之外，似无别样声息。

　　“嘻――这个就够奇怪，难道他们全给老虎吞了？”谭妒非寻找多时，免不了带有几分担心而自我解嘲，她相信若果余树奇与赤地千里遇上，定有一场狠斗，狠斗起来，怎能无声无息？

　　卧虎谷深约五六里，最广处不过一二十丈，若果施展轻功，不消多少时候便可走上几遍，但她恐怕惊动魔头，误踏机关埋伏，提气缓行，竟走了不少时候，才走达谷底一座危岩。

　　这已是卧虎谷的尽头，要想再往前走，只有爬山一途了。到底应向山上爬，还是在谷里穷搜，谭妒非不得不坐在一尊冷石上重头盘算一番。

　　忽然，“嗤”一声轻笑，起自危岩一侧，谭妒非吃了一惊，真气一提，轻飘飘地离石而起，改躲往一株矮树后面。

　　星光下，一条纤影由岩侧转了出来，嘟噜道：“你要和我捉迷藏，我就不给你得到好处！”

　　谭妒非一听那嗓音，立即辨出是红女宋敏，不禁暗自惊喜道：“原来是你这贱婢，敢情把那人狐媚去了！”

　　她与宋敏不过相距两三丈，若果突施毒手，纵不立将宋敏毙于掌下，也可把人擒了过来。但她觉得宋敏话里有因，知道除宋敏之外，还有人藏在左近，打算先看个明白。

　　宋敏有意无意地向谭妒非藏身的所在瞥了一眼，又“嗤”一声笑道：“你道我不知你躲着不成，姑娘还得让你追得汗流浃背，才有兴头哩！”她说完这话，果然一纵丈余，巅巍巍停身在一座小石峰顶上，“咭”一声笑，又跃下石峰，身影立即隐去。

　　谭妒非暗自诧异道：“这狐媚子分明是等候情郎，并已发现我藏身所在，到底她候的是谁，怎地瞎起眼来，把冯京当作马凉来认！”

　　她这边狐疑未定，忽闻轻轻拍了一掌，便有一团黑影自另一座小石峰后转出。一个陌生的少年回音低唤一声：“宋师妹！你躲在那里？”

　　谭妒非暗“哦”一声道：“原来只是一个野小子！”她因那少年不是余树奇而暗自开心，但一想到余树奇进谷之后，便无消息，不觉又担心起来。因为自己藏身所在似被宋敏发现，只得悄悄返往一株松树后面，一纵身躯，沿干丽上，藏在浓密的针叶里。

　　那知她刚好藏定身躯，头顶上忽有如游丝般的声音，唤出一声：“谭妹妹！我藏在你头上哩！”

　　“唉！你这人哪，怎地不声不响来吓唬人？”谭妒非已听出那正是余树奇的声音，心虽喜极，口里还要轻嗔几句。

　　余树奇道：“你休大声说话，这谷里有点古怪！”

　　谭妒非情郎在迩、大事无忧，那管有什么古怪？轻笑一声道：“你怕？”

　　“我只怕你再会走失！”

　　他这话虽是随意说出，可是谭妒非听来却因余树奇对她关心，而十分好受。也就压低嗓音道：“你看见了什么？”

　　话声一落，另一座石峰后面又转出一条人影，那人像幽灵一般悄悄蹑在宋敏和先出现的少年身后。谭妒非见此情形，不觉“哦”一声道：“果然古怪！”

　　那知那人耳力不弱，相隔二三十丈居然发现有人，立即冷笑一声道：“何方朋友，敢来卧虎谷寻衅？”前面两人也立即转过身躯。

　　余树奇一见谭妒非失声惊怪，心知多半要糟，还来不及制止，对方三人即转了过来。他已辨出发话那人正是与他交手的美少年，并不把对方放在心上，但这谷里分明不仅眼下三人，除非不得已，还该藏身察看下去才是道理。因此，他轻轻吹了一下口哨，示意谭妒非噤声。恰是那人也正在发话，没有听到。

　　那人发话之俊，见没人回答，又冷喝一声道：“朋友，还不现身出来，难道还待我王照希招呼不成？”

　　敢情王照希在江湖上也有点名头，不然那有这狂傲的口气？但藏身树上这对少年男女俱是初出茅庐，不知王照希不王照希，谭妒非听得只是心中生气，若非余树奇促使她噤声，早已飞身下去赏他一掌。

　　先现身与宋敏相会那少年似因王照希撞来，不能亲热下去而有点羞恼，冷冷道：“王师兄也是大惊小怪，若是有人躲在左近，我和宋师妹岂能不觉？”

　　王照希道：“你只懂得偷鸡摸狗，知道甚么？”

　　宋敏原是与那少年并肩漫步，纤腰任揽，肥臀任摸，自觉舒适无比，飘飘欲仙。不料被王照希忽然撞来，说是有敌藏身暗处，也不知到底是真是假，再听王照希斥自己的情郎偷鸡摸狗，岂非将她当作鸡狗，任人摸，任人偷？当下气得叱一声：“姓王的！说话放尊重些！”却故意将身子向那少年靠得更近。

　　王照希冷笑一声道：“甚么尊重不尊重，你要作母鸡就作，我可不管！”一纵身子，登上石峰。再一纵，已隐没在夜幕里。宋敏一听王照希把她当作母鸡，任由公鸡骑啄，气得身子也颤了起来。

　　那少年趁势一抱，把她揽入怀中，轻悄悄道：“休去理他，他本来就是这付讨厌的样子！”

　　宋敏被揽入怀，胸对胸，脸烫脸，感觉异常舒服，“唔――”一声道：“谁去理他了，要不是日里往树林那边和那姓余的小子打斗，让我顺利逃走，我不给他一阵抢白才怪哩！”

　　“那是师父命他和我分途去救人，他敢不去哩，有甚么值得居功？……”那少年把宋敏抱在怀里，不啻抱着一个无价之宝，连王照希说有敌人在暗里藏身，也不放在心上，竟在宋敏面前争起王照希的功来。

　　但他一语未毕，又担心地问道：“宋师妹！他好像对你也十分关心哩！”

　　宋敏“呸”一声道：“你可是活见鬼？”

　　那少年忙陪笑道：“是愚兄的错，不必说了！”双臂一紧，把宋敏搂得和他自己贴成两根肉条，“啧”的一声，四片唇皮也凑成了一个“回”字。

　　谭妒非心想：

　　这对小贼，偷情居然也不择地方，但他这样也好使余哥哥死了一条心。

　　诚然，她还在牢记住前些时候，宋敏对余树奇连呼“哥哥”的事，并不知道余树奇恨宋敏入骨。但她心念方转，原已躲开的王照希忽又暴喝一声：“强敌已来，你两人难道要找死？”

　　那对狗男女正沉缅在无穷乐处，骤闻暴喝，不知有何祸事临头，惊得彼此用力一推，跃开老远，待听清王照希的话，那少年因被王照希破坏他好事，不由得厉声道：“敌人在那里？”

　　王照希忽向这边树上一指道：“恰有人在树上笑！”

　　谭妒非原以为王照希故意作耍那对狗男女，因见他两人惊慌失措，忍不住笑出声来。那知王照希本意唬唬他两人，并未听到任何声响，连谭妒非的笑声也被王照希暴喝声遮盖，他所以随意一指，不过作为惊散那对野鸳鸯的饰词。

　　不料他这一指，忽闻一声娇笑划空而过，一道纤影凌空飞落。这一突然的偶合，使得地面三人都吃了一惊。

　　余树奇藏身在谭妒非头顶，相隔不过几尺，听她笑出声来，心知不好，犹想待敌人来到近前，再骤然下击，先打死一两个，剩下一人不难擒获，赤地千里和玄阴婆婆不知他门下因何丧命，若见三尸横地，说不定就会火拚起来。在两虎相斗，必有一伤的情形中，岂非削弱

　　飞龙十八寨和碧芙山庄的力量？