谭妒非噘嘴道：“说不要就是不要！”

　　田毓方也好笑道：“谭姑娘不知，江湖上的朋友最爱替人起绰号，像白大侠自称为过眼云烟，胡施主偏叫他为老猴子；老猴子三字并不雅，但白大侠想推辞也推辞不了，这顶烂帽子还得戴上了哩！”

　　谭妒非没法，只好道：“那就先说出来，让我自己选！”

　　白秋风失笑道：“眼前不说、过后方知，别人赠来的礼，由得你选择指定的么？”

　　各人边走边说，到达镇口的时候恰好东方发白，不少赶早市的土著，行商，在镇口喧喧嚷嚷大谈交易。

　　进得镇里，也遍是肩背相接的人群，店里又是座上客常满，要想找个坐的座头也没有。

　　余树奇没见过这种山里面的早市，悄悄向身边的谭妒非问道：“你可知道这里为甚这般热闹？”

　　谭妒非道：“我还是头一回见到哩！”

　　走在他两人前面的田毓方听到了，接口道：“这时是柑桔成熟的季节，山上面的人日里摘好柑桔，星夜剪枝去叶，赶紧挑下山来卖，远道的人也赶紧来挑回去。大凡这些水果不耐久存，存久了便会变味。休看他这时热闹，只要过了卯时，街上就冷清清，鬼也可以打得死人！”

　　胡虎见找不到座头，赌起来拖着他两位哥哥买一瓮酒，买碗筷，买箩筐，将小镇上熟食店所有的熟肉熟鱼买个精光，与各人走往镇外才朗笑道：“先教那些家伙吃一阵冷板凳！”

　　余树奇摸摸口袋，自己的钱倒也不少，心想：“这样敢情好！将来我要遇上这种场面，也买个精光，可惜吃不了那么多！”

　　各人在镇外几里，找到一块较平的山顶，看那红轮乍涌，云气溺郁，各自飘飘若仙，酌酒交觥，大论英雄旧事，直到日将晌午，才各奔前程。

　　谭妒非与余树奇并肩站在山头，远眺离去的五人分作三起行走，待看不见各人的背影，余树奇已是满面泪痕，柔声道：“你又想起田叔叔了！他先去替我们起好房子，将来总要相见，还有甚么好哭的？”她未经多世故，不懂以大道理来压人，也不懂应该说些什么才能安慰对方，只好把她心里的话说出，想到什么就说什么。

　　余树奇听她拿自己的屋子当作她也有份，明白她已将终身相托，眼珠虽然一亮，旋又黯然道：“也就因此才见田叔叔太好了舍不得他走！”

　　谭妒非“哼”一声道：“你舍不舍得我走？”

　　余树奇惊道：“当然也舍不得呀！”

　　谭妒非面呈薄怒道：“也？那你当我不算什么了？我现在就走！”当真拔步飞奔下山。

　　余树奇蓦地想到毛病出在“也”字上头，这一“也”了下来，岂不是把她看成比田叔叔还要轻得多？她柔情密意，以终身相许，仅换得一个无足轻重的“也”字，也难怪她要发怒。这时急得叫一声：“姊！休走！”也就起步急迫。

　　谭妒非原是故意要逗他发急，好消去他那悲愁的心情，一见飞步追赶，嘶声呼唤，反觉得十分好玩，索性置之不理，跑得更快。余树奇轻功虽高，但谭妒非也不弱，而且起步在先，一时那能追上？

　　这一对少年一跑一追，神速异常，那些肩挑背负的行旅，只觉两阵急风吹过身侧，回目看去，即见远处有两条身影一闪而逝，到底是人是怪，也看不清楚。

　　敢情余树奇见路上人多，所以一上大路即不呼唤，认为仗着自己的轻功，总可以将这耳鬓厮磨，心魂互抱的情侣追及。那知追了一程，谭妒非忽然落荒而走。

　　余树奇心下暗喜道：“这回可行了，她定是故意诱我追赶，好往僻处说心事！”但他再向远处去，瞥见一座大树林横在谭妒非前面的时候，不禁倒抽一口凉气，高叫道：“停停啊！奇儿说错了！”

　　谭妒非回头叱一声：“我不是你妈！”拨头又走。

　　余树奇被叱得一怔，暗道：“真是越说越错！”见她继续急奔，也得继续追赶，看那距离渐渐拉近，谭妒非已将达林缘。

　　忽然树林里喋喋怪笑，即见三人飘然而出。

　　谭妒非认得头一个就是玄阴婆婆，第二个是红女宋敏，另外一个是素未谋面的红脸老人，一部白髯长可及腹。

　　她与通天晓诸前辈老侠相处半夜，已听过三奇三怪两妖精的名头和形相，不禁暗惊道：“这红脸老者可不就是赤地千里李泽南？”情急之下，忘了自己原是和余树奇呕气，急拐弯疾奔，一面高叫：“奇哥哥快走！”

　　敢情玄阴婆婆一行早就看到谭妒非和余树奇。一见谭妒非叫唤逃避，玄阴婆婆斜身一纵，已挡在她面前，喋喋笑道：“你自向鬼门关投到，还要往那里走？婆婆已等侯多时，也不必走了！”接着就是、一抓。

　　谭妒非冷不防被玄阴婆婆一抓，身子登时一个踉跄，情知打她不过，也迫着要打，急向地面拍出一掌以支撑不致倒地，左掌一吐，劈空掌劲即时发出。

　　玄阴婆婆头一回被谭妒非和余树奇联手夹击，当时谭妒非双手运剑，所以玄阴婆婆未知她掌劲如何，这时见她凌空吐掌，只用一半真力去接，那知一撞之下，只觉半臂发麻，被震得踉跄一步。

　　谭妒非发觉自己居然也打得过敌人，心中大喜，叱一声：“再接姑娘一招！”身随掌走，一冲上前。

　　玄阴婆婆方才不过看谭妒非是个年轻少女，不致有十分深厚的功力，才不肯费力气接招，这时吃过小亏，长了大智，尽力一掌拍出，“蓬”一声响，竟把谭妒非震退三步。

　　谭妒非这才相信玄阴婆婆厉害，对于她续打出的掌力，已不敢硬接，施出浮山子的武学，避重就轻，乘瑕蹈隙，打算以游斗争取时间，待余树奇将赤地千里李泽南打败后，过来援她。

　　她这如意算盘打的并不太错，过眼云烟白秋风曾说赤地千里李泽南的艺业与玄阴婆婆差不多，这话也是公允，但余树奇打败玄阴婆婆是在星夜下的树林，他久居迷云谷练成特强的目力，盈虚功又是一种特异的武功，――可以悬空举重――并加上取巧获胜。

　　这时在平地上，青天白日之下，余树奇的长处显不出来，纵使艺业比对方略高，那能轻易获胜？

　　余树奇正在急追谭妒非，急见三人由树林出来，谭妒非立即招呼他逃走，他眼力最尖，虽相隔尚二三十丈，认出来的是谁，心想：“偏又遇上这阴魂不散的贱婢！”还未打算如何能与谭妒非逃脱的方法，一条灰影已如玄鹤横空扑来，谭妒非也被玄阴婆婆截上。

　　他看那道灰影来势神速，知是劲敌，急使个“离”字诀，将来人轻轻一挡，立即喝问一声：“来的可是赤地千里李老前辈？”

　　赤地千里原无立即发招之意，忽见那少年双掌推来，急凌空封掌，但觉一股柔和之力在自己掌劲一触，所有急速飞射的猛劲即被化去，身躯也从空中坠地。再听他竟称自己为老前辈，更加愕然道：“小哥到底是谁？”

　　余树奇经过白秋风解说利害，已明白以毒攻毒，挑拨离间的方法，为了挑拨赤地千里和方士哲对敌，又见谭妒非和玄阴婆婆打在一起，心知她未必打得过玄阴婆婆，若能骗得过赤地千里，使这两位老魔自己打起来岂不是易于脱身？所以故意喊一声不花钱的“老前辈”。

　　这是它临时想出来的急计，被赤地千里反问起来，只好装假装到底，躬身抱拳，说一声：“晚辈余树奇！”

　　赤地千里“哦”一声道：“余树奇原来就是你！你师是谁，为何认得老夫？”

　　余树奇在赤地千里那一声“哦”字里，已知玄阴婆婆定说自己是独孤老人的弟子，甚至加油加醋，说不利于自己的事，暗想：“这回难得挑拨了！”随口答一声：“晚辈恩师是仇残子！”

　　赤地千里早听玄阴婆婆先入的话，那还肯信？怒喝道：“你还敢拿仇残子三字来骗老夫？”接着又冷冷道：“就算你师是仇残子罢！先拿点真才实学出来，待我看你凭什么夸大海口，要杀绝我们这班老的？”

　　余树奇急道：“晚辈不曾说过这话！”

　　赤地千里长眉一扬，凛然道：“难道玄阴老侠赖你？”

　　余树奇道：“老前辈休得轻信，晚辈与玄阴婆婆有过节！”

　　赤地千里大喝一声：“胡说！你配和玄阴婆婆过节？休得多言，老夫先让你三招！”

　　余树奇情知断难善罢，为了谭妒非的安全，又不便分开两地交手，眼珠一转，计上心来，说一声：“晚辈不敢！”脚尖用力一顶，已斜纵十几丈。

　　赤地千里一声嘶喝，一晃身子，依然挡在余树奇面前，一张红脸微微变色道：“你倒底打不打？”

　　余树奇说一声：“不敢！”又斜里跃开。