余树奇早知沈信中内力雄厚，但他自信必能胜过对方，喝一声：“慢来！”右掌立即劈出，复向怀里一收。

　　他这一劈一收尚不打紧，那边沈信中只觉得一股极大的潜力把自己的惊飙掌劲往后一推，立时又向前一拉。他被这一推一拉的潜力，震得身形一仰一伏，急大喝一声，猛以“千斤坠”的功夫向地面站稳。

　　这时，沈信中已惊慑于余树奇这种至艺，即时大喝道：“看你并不是九头鸟一伙，为何助纣为虐？”

　　余树奇还未开口，宋敏已在那边高叫道：“沈老儿！你怕了吧？好弟弟！你别理他，尽管打，他方才骂我们的话都是假的！”

　　宋祥仁夫妇各和对方打得难解难分，明知余树奇定在暗处偷窥，却恨他不出来援手。但也暗惊自己的底细被沈信中揭破，被余树寄知悉之后，不知后果又将如何，所以不敢呼援。

　　待宋敏用计一呼，提醒敌人放火的行动，迫出余树奇现身伤敌，连带来启也精神振奋起来，接连施出猛招，打得他当面的敌人无法还手。

　　那知沈信中忽然施用“离间计”，宋敏心思灵巧，接口那样一嚷，宋大娘也高呼道：“余小侠！余相公！当心沈老贼的离间计！”

　　至于宋祥仁夫妇谋财害命，到底是假是真，余树奇早有定见，当下忍住一肚子的闷气，对沈信中冷哼一声道：“咱们打过再说！要不然，你就率众退去！”

　　忽然间，树林那边傅来一声悠长的厉啸。

　　沈信中一闻那啸声，面露喜色，喝道：“我怕你不成？接招！”踏前一步，交换进掌。

　　余树奇听那啸声，知来人功力甚高，再看沈信中的神情，知他恃有好帮手到来，才敢这样卖狂，不禁心头火起，硬接两招，震得沈信中双臂缩回，连连闪避，这才嘻嘻笑道：“糟老儿！再多来几个也救不了你！”

　　宋祥仁已知来人是谁，见余树奇仍然好整以暇地不下煞手，惊得叫起来道：“小侠快打发沈老儿，来的那人不好惹！”

　　余树奇笑道：“没有什么不好惹！”他原是十分不满宋祥仁夫妇所为，所以不愿替他杀尽敌人，以暴易暴。但他到底念及缝布兜之情，话声一落，立即连进几招。

　　沈信中料不到面前这少年掌力既猛，掌法更诡，一时无法接战，只好绕着圈子，连呼：“伏老前辈快点来！”

　　余树奇见这六七十岁的老贼被自己打得急叫，不禁得意笑道：“糟老儿！你再叫大声些！”却闻一个冷森森的声音接口道：“好一个晚辈，还个束手就缚？”话声未已，来人已飘然而到？手掌一立，硬接余树奇一掌，“嘭”一声响，双方各被震退一步。

　　那人不禁一怔，怪目射出两道光芒，注视余树奇脸上，稀眉一扬，喝一声：“你是谁？”

　　余树奇也觉那人掌力并非小可，朝那人打量几眼，只见他双睛深陷，颧骨高耸，耳大嘴小，身子修长，外面罩着一件玄色长袍，恰像城隍庙里的黑无常。这时明知是个劲敌，仍然嘻嘻笑道：“你也报上名来！”

　　那人斜睨一眼，喋喋怪笑道：“小子还真会捱钉转脚，不肯吃亏，告诉你罢！你爷爷是追命黑无常伏羽！”

　　余树奇笑道：“果然名符其实！”

　　伏羽道：“那是当然！”

　　余树奇笑道：“那是当然！”

　　伏羽诧道：“你这是什么意思？”

　　余树奇道：“你那绰号做黑无常，确是长得十分像。你名字不是叫做服矣么？我也当然要教你服！”

　　黑无常将余树奇的话一想，知他拿自己的名字“伏羽”来开玩笑，大为不悦道：“我因见你年纪轻轻，不忍即时要你的性命，料不到你竟是自己寻死，可怪不得我！”

　　余树奇也学他的腔调，冷冷道：“小祖宗因见你年纪已老，正合该归天，料不到你竟是舍不得死，可怪不得我！”

　　黑无常怒喝道：“你先报出师门来，待我把你打死之后，也好通知你师父一声，叫他来领尸回去！”

　　余树奇冷笑道：“凭你这付嘴脸，也配问我师父？”

　　黑无常真个气极，回顾楞身后的沈信中一眼，喝道：“你们去干你们的事，这个由我来收拾！”

　　沈信中慌忙恭应一个“是”字，立即一步跃开。

　　余树奇知他定要带头去放火，身形一晃，又挡住他面前，喝一声：“站住！”双掌一翻，劲道已发。

　　沈信中慌得双掌一封，“嘭”一声响处，又被震得连落几个踉跄。

　　黑无常本是自命不凡的人物，见那少年当着自己面前，居然毫无忌惮，一味追迫沈信中，如何能忍得住？怒喝一声：“小子还敢横野？”飞赶上去，立即拳掌并施。刚柔兼备的掌劲，绵绵不断地打向余树奇身侧。

　　余树奇听得掌风呼呼袭来，急回身接招，双雄狠拚，直打得十丈内外沙石飞扬，那几间小屋好比遭了飓风，被掌劲震得晃摇不已。

　　沈信中却趁这时候一连两个起落，穿进屋子，与另外三名同党放起火来。

　　这竹木建造的房子那经得起烈火焚烧？不消半盏茶时，烈焰已腾吐在屋顶上面。

　　宋祥仁这时又惊又急，大叫道：“小侠快打发那厮，敏儿妈过来，咱们跟他拚了！”

　　白头翁王魁呵呵笑道：“九头鸟！你这反切口别在咱们面前要。你说的拚，就是要跑，是不是？”

　　余树奇听得一懔，心想：“这九头鸟确是歹毒，竟想利用我替你挡灾，可没这般容易！

　　”蓦地联想到放在屋里的布兜，不禁暗唤一声：“糟糕！”正待冲回火场，抢出布兜，忽听沈信中呵呵笑道：“原来这里还有两个！”

　　敢情宋放、宋改两小兄弟藏身不密，被沈信中发觉，不然，他怎会恁般得意？

　　果然沈信中欢呼方罢，即闻宋改尖叫一声：“贼老儿你敢上来！”

　　余树奇眼前蓦地涌起十年前被永州六义迫下山崖那一幕景况，暗叫一声：“不好！”猛劈两掌，把黑无常迫退三步，一个“禹门跃鲤”倒翻出十几丈远，身在空中，瞥见沈信中和另一位贼伙各挟有一个小孩，百忙中无暇考虑，喝一声：“把人留下！”立即一掌拍去，沈信中刚用点穴的方法，制服二小，和另一各同伙将人掳到，即见余树奇猛若天神，从空而降。

　　他和余树奇曾经交手，自然知道厉害，这时腋下挟有一人，单掌应战，更是不敌，只得往横里一跃，避开掌势。

　　那知这山崖十分曲折，沈信中本来站在凸出的一端，这么一跃，竟一脚踏空，挟着掳来的人往下直坠。

　　余树奇见状骇然，此时救人要紧，毫不犹豫地飞扑下去，右手一捞那小孩，左掌向沈信中的胸前一按。

　　余树奇虽然将人夺过，但他自己也未占多少便宜。因为夺人的瞬间，右手用力后拉，左手用力前推，这两股相反的劲道，竟把他的身子在空中翻个仰脸向上。加上他原是俯冲下崖，余劲未衰，又射出老远老远。

　　这时余树奇身在空中，无处着力，任是艺业再高，要想转回崖上，谈何容易？惟一的方法，只有放弃夺来的人，并以他的身子当作垫板借力跳起，还不至于失望。

　　但余树奇生就义侠心肠，端的是“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”那有救到手上的人，反将他死在自己脚下？

　　尤其是，他已看出夺回的人，正是自己对他颇有好感的宋改，因而更加不愿意把他丢掉。

　　余树奇好容易将急坠中的身子翻转过来，悬空盘膝，把宋改搂在怀里一看，只见他眼、嘴紧闭，人已昏迷，不但是惊吓过甚，而且被点了穴道。本来他可以替宋改解开穴道，但他不愿意这样做。

　　因为生怕宋改一回醒过来，知道事实真相，必定在惊恐慌乱中，把他闹得手足失措。这时需要是镇定才可以提气缓和坠势，不致落地时受到重伤。