第一章 追杀

　　朔风如月，飞雪如掌，暮云惨淡，时近黄昏，寻常的人家，已该是煮酒谈瀛，围炉取暖的时候。而湘桂边境龙虎关一带丛山峻岭中，却有一匹健马，冒着砭骨寒风，低头疾走，鼻孔里不断地喷出腾腾的热气。

　　马背上，一位劲装汉子，左手提着缰辔，右手搅着一位六七岁的小孩子，不时环顾群山，略瞻天色，神情上显出紧张与忧疑，脸色更是十分凝重。

　　山径越来越窄，要不是路旁长着劲草，真使人看不出那儿是路，那儿是山脊？敢情这匹健马本来神骏，虽是长途跋涉，道路畸岖，仍然走得飞快。

　　一阵强风拖着长长的厉啸，从峡谷那边吹来，劲装汉子不由得打个冷战，健马也骤然收步？

　　他蓦地一惊，再审视周围一眼，原来自己已驻马在一座高峰之上，眼前并无去路。――

　　现在所站的地方，前面是一座笔削的危崖，约有十余丈高低。崖壁上有几处突出的岩石，似可攀登，但那马儿决无法跃上。左首也是一块很高的石壁，和正面的危崖连在一起，只有右首这边比较有点起伏。劲装汉子只得策马向右，那知才走得十多丈远，那健马骤然一声长嘶，前蹄拔起，原来又到了一处断崖。

　　劲装汉子心中一凛，忙勒转马头，抱着那孩子一跃下马，道：“奇儿！你暂且等一会见，待我往近处看看有没有道路可走！”顺手将缰绳递给那孩子。

　　奇儿居然毫无惧色，一手接过缰绳，对那汉子道：“田叔叔！你尽管去看，奇儿自己理会得！”

　　劲装汉子笑了一笑，说一声：“当心别教马儿把你拖下崖去！”立即快步走开，先朝健马停蹄长啸处一看，却是一个千丈深谷，若非健马自主停蹄，只怕已摔了下去。不由得对健马感激异常，回头朝马儿望了一眼。

　　但那健马尽在低头啮雪，何曾理会人间的闲事？

　　奇儿见劲装汉子停步回头，又叫道：“田叔叔！你尽管走啊！找到道路没有？”

　　劲装汉子叹了一口气，仔细察看，那知道才走二三十丈，就闻后面喋喋怪笑，夹着一声大喝道：“姓田的！还往那里走？”急一回头，已见六七条身形由自己登山的小径疾驰而来，先头一人相距奇儿不及十丈，急呼一声：“奇儿快上马！”话声未落，人已扑了上去。

　　奇儿也知事不寻常，立即站起身子，但那边的人更快，一掠之间，相距仅有两丈。幸而劲装汉子也到达健马身边，扬声喝道：“朋友！你们飞龙寨真个要赶尽杀绝么？”铮地一声，一枝寒光浮动的宝剑，已握在手上。

　　那小孩子也从衣底拔出一把匕首，气鼓鼓地望着来人，好像恨不得把敌人一刀，由前胸刺穿后背。

　　先头这人，是一位五十来岁的矮老头儿，闻声便怪笑道：“斩草不除根，明春依旧发，田毓方！你肯放下这小杂种，我展天翼也肯放你一条活命！”说毕又嘿嘿的两声。

　　田毓方大怒道：“赢得我手中剑再说！”左手骈指一挥，右脚一跨，宝剑已如长蛇出洞，直点来人心坎。

　　矮老头一闪身躯，横移两丈，一探步，冲上前来，双掌一扬，就要抓田毓方身旁那孩子。

　　奇儿见这奇丑的矮老头，竟朝自己扑来，小身躯一闪，喝一声：“你敢！”手上那枝不及一尺一寸的匕首，直朝那矮老头的手臂斩落。

　　矮老头瞥见奇儿手上那支匕首寒光浮动，知是一件宝物，忙一缩手臂，身躯一旋，又到奇儿的身侧。

　　田毓方先前一剑刺去，只见矮老头一闪身躯就已避开，还道他要拔出兵刃和自己交手，不料他却是袭击奇儿。此时急扭转身躯，一招“横江铁锁”拦在奇儿的前面，喝一声：“休欺负小孩子！”旧跨半步，宝剑一挥，宝剑化成匹练般的银光，朝矮老头拦腰就斩，矮老头身形略退，避过剑锋，喝声：“田毓方！你为朋友卖命，倒也是一条汉子，只要放下小杂种，赶快走开，要是再不识相，休怪我展天翼心狠！”

　　当这矮老头说话的时候，田毓方一枝宝剑已连攻十一二招，都被矮老头以最迅速的步法避开，此时更怒喝一声：“接招！”腕底一沉，剑尖上指，轻轻一抖，化成一个银圈，直扑对方的面门。

　　矮老头见这田毓方不听劝说，急一闪身形，挪开数尺，面罩寒霜，两目光芒暴长数寸，喝一声：“你想死么？”

　　场外忽然喝一声：“展大哥尽和这厮说废话作甚？”余音未已，一条身影捷如飞鸟般掠入场中，一双奇形兵器已挟着劲风朝田毓方的头上罩落。

　　田毓方业艺不弱，一瞥间，见人影飞来，略退半步，手中剑一招“笑指云天”骤点来人胸下。

　　这一招，奇险异常，来人如果不收刃应变，纵使把田毓方当场击死，自己也得落个开膛破腹，分明是拼命之着。但来人的身手确也够强，眼见剑尖快要点上，忽地一个“鹞子翻身”就空中一滚，竟已滚开数尺，落往小孩子的身边，一声冷笑，立即朝奇儿的下盘斩去。

　　田毓方见来人滚向奇儿那边，心神一懔，一个“移形就影”转过身躯，反手一剑，使出“玄鸟划沙”一招，只闻“当当”两声，那人已后跃数尺，站起身形，田毓方定睛一看，不由得冷笑一声道：“想不到永州六贼，全部肯替飞龙寨卖命！”又朝着场外四人横扫一眼。

　　矮老头被田毓方这一句话骂得脸红，喝一声：“少说废话！”右手往衣襟底下一探，“锵”一声响，一条八尺多长的软节水磨鞭已应声而出。

　　场外扑扑两声，又跑来两条身形，边跑边叫道：“何劳展大哥出手？展大哥只要把小贱种擒去就算了，这厮让我兄弟来找个便宜罢。”

　　田毓方眼见永州六贼全来，明知敌人个个艺业高强，以一对二，尚不致于落败，此时以一对六，决无取胜的可能，尤其担心奇儿，更难分身两处，只得低声对奇儿道：“见我打得激烈时，你上马就跑！”也不待奇儿回答，立即抢前几步，沉声喝道：“我还有话说！”

　　矮老头接口道：“你说罢！只要你现在放下这小杂种，我们仍然不为难你，任你活着回去！”

　　田毓方面色骤寒，目光激射，冷冷道：“谢谢你的好意，可惜田某不是那种人，现在田某还不打算走，要么，待你们统统在我面前倒下之后……”

　　矮老头怒喝一声，长鞭一挥，沿地扫来。

　　田毓方脚尖轻压，跃起尺许，同时喝一声：“且慢！”顺势一剑，荡开鞭梢。

　　矮老头被田毓方轻轻一拨自己的长鞭就被荡开数尺，握鞭的虎口，也微感一震，心里也暗暗佩服，顿势收鞭，喝一声：“快说！”

　　田毓方睁圆虎目，神色凛然道：“今天我田毓方不论如何也是舍命陪君子，还有什么好说？只是在未分存亡以前……”

　　指一指奇儿虎目朝六贼一扫道：“谁要打这孩子半分主意，我田毓方必定要他颈血溅地，除此以外，你们一个对一个也好，围攻齐上也好，尽管朝着我来罢！”说毕，宝剑舞起一团剑花，哈哈几声厉笑，这几声厉笑，直把群贼笑得汗毛耸起。