今之所谓才士者[2]，吾知之矣：习剽窃之文，工侧媚之貌[3]，奔走形势之途[4]，周旋仆隶之际[5]，以低首柔声乞哀于公卿之门。而世之论才士者必归焉[6]。今之所谓好士者[7]，吾知之矣：雷同也，而喜其合时；便佞也[8]，而喜其适己[9]；狠戾险贼也[10]，而以为有用。士有不出于是者，为傲，为迂，为诞妄，为倔侮[11]，而不可复近。盖今之士与士大夫之好士者，其相得如此[12]。呜呼，亦一异矣！
蒋君客京师数年，凡三试南宫不第[13]。士大夫弗谓蒋君为才也者而弃之，士皆嚣嚣哓哓[14]，恶蒋君之不类己；而又见蒋君之困也，则又相与笑蒋君。蒋君旅况萧然[15]，因别余而归。余送之行而告之日：“君子得志则为龙蛇，不得志则为蚯蚓，安能与蚩蚩者争是昨得失也哉[16]？昔者梁国之鸱欲以腐鼠嚇鹓[17]，嗟哉，其嚇也！而鹓雏故不受嚇也。今之嚇蒋君者，其腐鼠也耶？蒋君其有以自处矣[18]。因书以赠之。
注释：
[1]毘（pī皮）陵：古县名，县治在今江苏省常州市。毘同“毗”。[2]才士：有才学的人。[3]侧媚：用不正当的手段取悦于人。[4]形势：地位权势。[5]仆隶：指权势者的奴仆属员。[6]归：归心，趋附。[7]好（hào浩）：喜爱。[8]便（pián）佞：善于用花言巧语取悦于人。[9]适己：顺从自己。[10]狠戾险贼：凶残险恶。[11]倨（jù剧）侮：傲慢不恭。[12]相得：相投。[13]南宫：古称礼部为南宫，科举考试会试在礼部，故亦称会试为南宫试。[14]嚣嚣哓哓：喧嚣吵闹的样子。[15]萧然：孤单清冷。[16]蚩蚩（chī吃）：昏乱。[17]梁国：即战国时魏国。鸱（chī吃），鸱鸮，猫头鹰之类的鸟。鹓（yuān渊）维：鸟名，相传为凤的一种。“鹓雏腐鼠”的故事见《庄子秋水》，惠子为梁相，庄子去见他，有人对惠子进谗言，说庄子要来取代他为梁相，于是惠子就到处按捕庄子，庄子却主动来见惠子，并对他说“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？夫鹓雏，发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓维过之，仰而视之曰：嚇！今子欲以子之梁国而嚇我邪？”意思是说，你的相位，在我看来不过是一只烂耗子，谁要你的！你何必那样咋唬呢？[18]有以自处：自能正确对待。
这篇赠序，一方面揭露无才而又无耻的所谓“才士”逢迎拍马、捞取功名的丑态，一方面讥刺以雷同便佞、狠戾险贼为才的当权的所谓“好士者”。这样的“才士”与“好士者”两相结合，形成了一幅怪异的百丑图，这从一个方面表现了戴氏对他所处的那个所谓“盛世”的基本认识。此文后段作者劝慰蒋玉度的话，表现了不与世俗同流合污的高迈气概。
“赠序”体散文一般重于议论，戴氏的“赠序”，常常在议论中饱含情感，并能运用故事、传说、寓言，寓理于事，以事见理，因此情趣盎然，生动活泼，富有文学性。