余贞元中举进士落第，归宛叶间。至伊阙南道鸣皋山下，将宿大安民舍。会暮，不至。更十余里，一道，甚易。夜月始出，忽闻有异香气；因趋进行。不知近远。见火明，意谓庄家。更前驱，至一大宅。门庭若富豪家。黄衣阍人曰：“郎君何至？”
余答曰：“僧孺，姓牛，应进士落第往家。本往大安民舍，误道来此。直乞宿，无他。”
中有小髻青衣出，责黄衣曰：“门外谁何？”
黄衣曰：“有客。”
黄衣入告。少时，出曰：“请郎君入。”
余问谁氏宅。黄衣曰：“第进，无须问。”
入十余门，至大殿。殿蔽以珠帘，有朱衣紫衣人百数，立阶陛间。左右曰：“拜殿下。”
帘中语曰：“妾汉文帝母薄太后。此是庙，郎不当来，何辱至？”
余曰：“臣家宛下。将归，失道。恐死豺虎，敢乞托命。”
太后遣轴帘，避席曰：“妾故汉室老母，君唐朝名士，不相君臣，幸希简敬，便上殿来见。”
太后着练衣亡，状貌瑰伟，不甚年高。劳余曰：“行役无苦乎？”
召坐。食顷间，殿内有笑声。太后曰：“今夜风月甚佳，偶有二女伴相寻。况又遇嘉宾，不可不成一会。”
呼左右：“屈两个娘子出见秀才。”
良久，有女二人从中至，从者数百。前立者一人，狭腰长页，多发不妆，衣青衣，仅可二十余。太后曰：“高祖戚夫人大。”
余下拜，夫人亦拜。更一人，柔肌隐身！”
貌舒态逸，光彩射远近，多服花绣，年低薄太后。后曰：“此元帝王嫱。”
余拜如戚夫人，王嫱复拜。各就坐。
坐定，太后使紫衣中贵人曰：“迎杨家潘家来。”
久之，空中见五色云下，闻笑语声渐近。太后曰：“杨潘至矣。”
忽车音马迹相杂，罗绮焕耀，旁视不给。有二女子从云中下。余起立于侧。见前一人纤腰修眸，容甚丽，衣黄衣，冠玉冠，年三十来。太后曰：“此是唐朝太真妃子。”
予即伏谒，拜如臣礼。太真曰：“妾得罪先帝，（先帝，谓肃宗也。）皇朝不置妾在后妃数中，设此礼，岂不虚乎？不敢受。”
却答拜。更一人厚肌敏视，小，质洁白，齿极卑，被宽博衣。太后曰：“齐潘淑妃”余拜之，如妃子。既而太后命进馔。少时，馔至，芳洁万端，皆不得名字。但欲充腹，不能足。食已，更具酒。其器用尽如王者。太后语太真曰：“何久不来相看？”
太真谨容对曰：“三郎（天宝中官人呼玄宗多曰三郎）数幸华清宫，扈从不得至。”
太后又谓潘妃曰：“子亦不来，何也？”
潘妃匿笑。不禁，不成对。太真视潘妃而对曰：“潘妃向玉奴（太真名也）说，懊恼东昏侯疏狂，终日出猎，故不得时谒耳。”
太后问余：“今天子为谁？”
余对曰：“今皇帝，先帝长子。”
太真笑曰：“沈婆儿作天子也，大奇！”
太后曰：“何如主？”
余对曰：“小臣不足以知君德。”
太后曰：“然无嫌，但言之。”
余曰：“民间传圣武。”
太后首肯三四。太后命进酒加乐，乐妓皆少女子。酒环行数周，乐亦遂辍。
太后请戚夫人鼓琴。夫人约指以玉环，光照于座。（《西京杂记》云：高祖与夫人环，照见指骨也。）引琴而鼓，声甚怨。太后曰：“牛秀才邂逅逆旅到此，诸娘子又偶相访，今无以尽平生欢。牛秀才固才士。盍各赋诗言志，不亦善乎？”
遂各授与笺笔，逡巡诗成。
薄后诗曰：“月寝花宫得奉君，至今犹愧管夫人！”
汉家旧是笙歌处，烟草几经秋复春。”
王嫱诗曰：“雪里穹庐不见春。汉衣虽旧泪垂新。如今最恨毛延寿，爱把丹青错画人。”
戚夫人诗曰：“自别汉宫休楚舞，不能妆粉恨君王。无金岂得迎商叟，吕氏何曾畏木强。”
太真诗曰：“金钗堕地别君王，红泪流珠满御床。云雨马嵬分散后，骊宫不复舞霓裳。”
潘妃诗曰：“秋月春风几度归，江山犹是邺宫非。东昏旧作莲花地，空想曾披金缕衣。”
再三邀余作诗。余不得辞，遂应命作诗曰：“香风引到大罗天！”
月地云阶拜洞仙。共道人间惆怅事，不知今夕是何年。”
别有善笛女子，短发，丽服，貌甚美，而且多媚，潘妃偕来。太后以接坐居之，时令吹笛，往往亦及酒。太后顾而问曰：“识此否？石家绿珠也。潘妃养作妹、故潘妃与俱来。”
太后因曰：“绿珠岂能无诗乎？”
绿珠乃谢而作诗曰：“此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残翠碎花楼下，金谷千年更不春。”
辞毕，酒既至。太后曰，”牛秀才远来，今夕谁人为伴？”
戚夫人先起辞曰：“如意成长，固不可。且不宜如此。”
潘妃辞曰：“东昏以玉儿，身死国除，玉儿不拟负他。”
绿珠辞曰：“石卫尉性严忌，今有死，不可及乱。”
太后曰：“太真今朝先帝贵妃，不可，言其他。”
太后谓王嫱曰：“昭君始嫁呼韩单于，复为殊累若单于妇，固自用。且苦寒地胡鬼何能为？昭君幸无辞。”
昭君不对，低然羞恨。俄各归休。余为左右送入昭君院。
会将旦，侍人告起，昭君垂泣持别。忽闻外有太后命，余遂出见太后。太后曰：“此非郎君久留地，宜亟还。便别矣。幸无忘向来欢。”
更索酒。酒再行，已。戚夫人潘妃绿珠皆泣下，竟辞去。太后使朱衣送往大安，抵西道，旋失使人所在，时始明矣。命就大安里，问其里人。里人云：“此十余里，有薄后庙。”
余却回望庙，荒毁不可入，非向者所见矣。余衣上香，经十余日不歇，竟不知其如何。