曹乐山又揶揄地道：“你仔细看看，旋风十八骑已经全部死在老夫‘纸刀’之下，林雪贞也将被生擒活捉，现在只剩下你孤零零一个，岂能与老夫抗衡？”

　　罗永湘仍不开口，只鼻孔里重重哼了一声，故作不屑之状。

　　其实，他早已望见林雪贞被刀疤熊三逼退到二十丈以外，此时正披头散发，陷于苦战，情形十分危急。

　　林雪贞的武功本来就比刀疤熊三略差半筹，又因见曹乐山发出“纸刀”，旋风十八骑纷纷倒地，心里一慌，连遇险招，几乎伤在熊三刀下。

　　罗永湘虽然替她着急，却无力分身相助，只有私心祝祷，希望她能多支持一会，等待霍宇寰和援手赶到。

　　以时间计算，霍宇寰若能从“石将军府”顺利脱身，现在，也该赶到了，难道其间又发生了意外？

　　罗永湘内心如滚油煎熬，表面仍须力持镇定，不敢露出丝毫表情，这种苦撑待援的苦况，实在比丧命在“纸刀”下更甚十倍。

　　曹乐山三番两次用话试探，始终不见罗永湘开口，心念疾转，突然若有所悟，冷笑道：“姓霍的，你装聋作哑，既不应战，也不开口，莫非想跟老夫拖延时间，等候援手吗？哼！老夫可没有耐心久候，你再不说话，老夫就要出手了。”说着，脚下斜退半步，三枚飞刀已高举过顶了。

　　罗永湘知道无法再拖了，只得硬着头皮喝道：“老匹夫，你尽管出手，不必装腔作势，霍某人就站在这里，看你那劳什子暗器，能不能伤我一根毫发？”

　　曹乐山狞笑道：“好！我倒要试试，瞧你是不是铜铸铁打的金刚。”

　　话落，手腕一抖，三枚飞刀破空射出。

　　三枚薄如纸片的飞刀出手，轻飘飘似乎毫无力道，但却奇快无比，凌空一闪，已到了罗永湘的头顶。

　　罗永湘巍然挺立，不避不让，就像根本没有看见。

　　董香儿躲在背后，只觉得罗永湘的身子轻微震动了一下，那依靠在自己肩上的分量沉重了许多。

　　无法避免的结果，终于发生了。

　　他知道，那依靠在自己肩上的，已经不再是运筹帷幄，足智多谋的“百变书生”，而只是一个躯壳。

　　但这躯壳，充满着武林中最珍贵的道义，仍屏障秘谷中数百名无辜孩子的安危。

　　董香儿也只不过是个十来岁的孩子，这一那间，惊惧和悲痛，几乎使他要哭出声来，可是，他忍住了。

　　他噙着泪水，奋力支撑着罗永湘的身体，把满腔悲愤，都化作了力量。

　　忽然间，他发觉自己已经长大成人了，而且，已经是一个顶天立地的男子汉，不仅能挑起道义的重担，即使因此而死，也了无遗憾。

　　曹乐山发出了三枚“纸刀”，急忙地又扣了三枚。

　　可是，当他凝目细看，却发现罗永湘仍然不言不动地站在原地正瞪着两眼，对着自己怒目而视。

　　“纸刀”淬毒，中人无数，怎会失了手？

　　曹乐山不禁有些惊疑，身不由己地连退了两步。

　　但罗永湘只是直挺挺地站着，并没有出手还击的举动。

　　曹乐山试探着道：“霍宇寰，老夫的纸刀滋味如何？比你那纸刀强多了吧……”

　　罗永湘屹立如山，毫无反应。

　　曹乐山简直不敢相信自己的眼睛，骇然暗道：“这厮不知在弄什么玄虚？若说他已经中刀，尸体不可能屹立不倒，若说没有被射中，他就该出手还击，这样不动不响，真令人莫测高深。”

　　继而又转念忖道：“此人不除，终是后患，今天不杀他，以后更难有机会下手，索性再射他三刀，看他如何？”

　　想到这里，凶心又发，一抖手，又是三枚“纸刀”电射而出。

　　这一次，他看得十分清楚，三枚纸刀分射罗永湘的咽喉和左右太阳穴，一处也没有空落，全部射个正着。

　　然而，罗永湘仍然昂然挺立，连眉头也没有皱一皱。

　　曹乐山怔了怔，不觉恍然失笑道：“纸刀见血封喉，中人无救，一个人已经连中六刀，那里还有命在，老夫险些被瞒过了。”

　　笑着，剑交右手，大步向罗永湘走来。

　　谁知刚走近到十丈左右，忽听一声冷哼，罗永湘的右臂突然举起，作拔刀之状。

　　曹乐山大吃一惊，忙不迭踉跄倒退，一时收势不住，几乎跌进小河里……

　　等到惊魂甫定，发觉罗永湘只不过抬了抬手，并没有真正拔刀追击，竟再也提不起勇气近前查看了。

　　这时，一阵急剧的马蹄声由远而近，不片刻，十余骑快马飞驰涌到。

　　曹乐山回头一看，不禁魂飞魄散……

　　为首一骑马上，坐着个背插宝刀的虬须大汉，赫然正是霍宇寰。

　　群雄目睹谷口横尸遍地，人人悲愤填膺，各擎兵刃，飞身下马，便向曹乐山冲来。

　　荷花突然从车厢里探出头来，挥手叫道：“伯伯！小心飞刀暗器，千万不要鲁莽……”

　　霍宇寰连忙拔出鱼鳞宝刀，同时将磁石砚台握在手中备用，沉声道：“大家先助林姑娘一臂之力，这老匹夫自有愚兄对付。”

　　话犹未完，孟宗玉早已掠空而起，扑向刀疤熊三。

　　孟宗玉脚刚落地，另一条人影也接踵赶到，一声不响，挥剑便向刀疤熊三砍去。

　　这人竟是跟林雪贞素不和睦的铁莲姑。

　　群雄见铁莲姑已经出手，也都齐声喊，一拥而上。

　　刀疤熊三，本来稳居上风，眼看就要得手，突然被群雄乱刀齐下，心里一慌，登时连中了三刀一剑。

　　曹乐山看出情势不利，早扣了三枚纸刀，但因霍宇寰在旁虎视眈眈，不敢贸然出手。

　　霍宇寰也深知他的暗器犀利难防，全神戒备，没敢轻动。

　　两人对面僵持着，一时都不敢出手。那边的刀疤熊三，却已遍体鳞伤，岌岌可危。

　　曹乐山心里暗急，故意阴恻恻笑道：“久闻霍宇寰英雄自负，原来也不过是个倚多为胜的小人而已。”

　　霍宇寰切齿作响，冷声道：“像你这种奸诈无耻的匹夫，人人得而诛之，用不着再讲什么江湖规矩。”

　　曹乐山冷笑道：“对老夫不讲江湖规矩，倒也罢了。难道是对你自己的弟兄，你也不顾结拜的道义了？”

　　霍宇寰厉声喝道：“霍某人怎么不顾结拜道义了？”

　　曹乐山月剑尖朝着谷口遥遥一指，说道：“那一位，想必就是有名的百变书生吧？据说你们义共生死，情如骨肉，你居然狠心叫他做了你的替死鬼。”

　　霍宇寰心中一惊，不由自主地扭头向罗永湘望去。

　　忽听荷花尖声大叫，道：“伯伯，伯伯当心暗器了……”

　　霍宇寰急忙回顾，三枚纸刀已电射而到。

　　他来不及思索，大喝一声，将磁石砚台迎着纸刀飞掷了过去。

　　这只是一种本能的反应，至于磁石砚台能否抵挡纸刀？他实在一点把握也没有，是以，砚台掷出后，立刻横刀护身，向后连退了好几步。

　　谁知竟出现了奇迹。