无为道长忿忿地道：“大哥不要上当。这老匹夫一定是发觉咱们已有破解鱼形暗器的方法，自知不敌，才想趁机溜走……”

　　霍宇寰沉声喝道：“二弟，住口！”

　　无为道长似也发觉自己失言，连忙住口，不再出声。

　　霍宇寰向曹乐山一摆手，道：“你们请吧！但最好记住，今夜歇宿处不要离开谷口五十里范围，否则，发生任何后果，霍某人恕不负责。”

　　曹乐山冷笑道：“放心！咱们既然来了，胜负未分，绝不会离开的。”

　　他口里虽然说得镇静，心里却暗暗震惊，同时又自己庆幸没有鲁莽出手，想不到“百鲤图”的秘密已经被霍宇寰获悉了，看来他们的确已有破解之法，不然，怎会如此从容？

　　“纸刀”暗器果真失效？仅凭一把“青虹剑”如何能胜得霍宇寰？

　　曹乐山想到这里，不禁心虚胆怯，紧握着剑柄，一步一步向后退。

　　霍宇寰和旋风十八骑果然屹立不动，毫未拦阻。

　　其实，他们何尝不想拦阻，只是心有余而力不足，大家肚子里明白，在场众人，谁也不是曹乐山的对手……

　　敢情那“霍宇寰”既不是真的，所谓“旋风十八骑”，其中一部分也是临时装扮拼凑充数的。

　　当罗永湘扶伤赶回秘谷时，谷中除无为道长外，只有几名在老鸦岭受伤的兄弟，而曹乐山趁虚掩至，情势危急，不得已，才想出这条“空城计”。

　　于是，罗永湘假扮霍宇寰，另选小兄弟凑足十八骑，硬着头皮，出谷迎敌，却故意与无为道长串演“双簧”，虚张声势。

　　好在霍宇寰长年以纱遮面，极少显露本来面目，这一着险棋，居然把曹乐山瞒过了。

　　曹乐山心虚欲退，罗永湘更是巴不得他快走，能拖过一天，就算侥幸，那里还敢拦阻。

　　谁知人算不如天算，偏偏在这节骨眼上，忽然发生了意外变化……

　　自从抵达秘谷，荷花就一直想帮助林雪贞脱身，只因情势尚未分明，没敢妄动。

　　及至“霍宇寰”出现，荷花心里一喜，竟未细辨真假，便匆匆替林雪贞解开了绳索。

　　林雪贞诧异地问道：“你不是曹乐山的手下吗？为什么反而帮我？”

　　荷花连忙以指按唇，轻嘘道：“小声些！我不是帮你，而是为了报答霍伯伯，他待我太好，何况我也是孤儿，我不能眼看着谷里的可怜孩子惨被屠杀……”

　　林雪贞道：“原来你也认识霍大哥？”

　　荷花道：“是的，我由西倾山跟随他同到兰州，他被困在机关里，也是我暗中传出消息，才脱险赶来……现在伯伯已经跟曹乐山照面了，咱们必须助他一臂之力，阿姨，还能够动手吗？”

　　林雪贞道：“当然能够，喏！我的兵刃还在这儿，咱们杀出去吧！”

　　荷花却道：“别急，你暂时仍躲在车厢里，假作被捆住的样子，等他们先动上手，再出其不意，从背后杀过去。”

　　林雪贞点点头，道：“好主意，这一次管教曹乐山再也逃不掉了。”

　　两人商议妥定，仍伏在车厢内静待机会，不料等到最后，却听见曹乐山跟“霍宇寰”订下了次日清晨的约会，竟要不战而退了。

　　林雪贞埋怨道：“霍大哥也真是，既然已有破解暗器的方法，为什么不立刻动手，还等明天干什么！”

　　荷花道：“那是因为他不知道你已经脱身，恐怕曹乐山会伤害你。”

　　林雪贞道：“他们不敢动手咱们就先动手吧。”

　　说着，提起绣鸾刀，便想推门冲出去。

　　荷花道：“等一等，迎春和李七爷正向车门退过来，等他们再退近一些，我推门，你就冲出去下手。”

　　林雪贞应了声：“好！”提气蓄势握刀而待。

　　迎春等三人逐步后退，渐渐退到马车旁，刀疤熊三移向车辕，迎春和驼子李七却正好背向着车门。

　　荷花觑得真切，突然推开了车门。

　　林雪贞连人带刀，一跃而出，手起刀落，正劈在驼子李七背后驼峰上。

　　李七发出一声惨呼，当场倒地。

　　林雪贞一招得手，心里大喜，飞快地一旋身，刀锋横扫，又把迎春拦腰砍成了两截，这突然的变化，不仅震惊了曹乐山和刀疤熊三，连罗永湘和无为道长等人也惊呆了。

　　林雪贞转瞬间连杀两人，胆气顿壮，一面挥刀扑向刀疤熊三，一面大叫道：“霍大哥，还不动手等什么？”

　　刀疤熊三武功虽然不及驼子李七，但因已有警觉，立即举刀迎敌，和林雪贞激斗在一起。

　　曹乐山见变生肘腋，情知脱身无望了，一横心，也拔出了“青虹剑”。

　　罗永湘却看得暗暗跌足，无奈林雪贞已经发动，总不能袖手旁观，只得对无为道长低声说道：“事到如今，也顾不得许多了，二哥请退守谷口，小弟拼了这条性命，去助林姑娘……”

　　无为道长道：“不！你以大哥的身分扼守谷口，那老贼总有些惮忌，还是由愚兄去的好！”

　　罗永湘道：“二哥，咱们都不是老贼的对手，但你是唯一没有负伤的人，谷中数百妇孺孤儿，全仗你保护，怎可轻易涉险，小弟人已残废，死不足惜，无论如何，咱们不能让大哥毕生心血毁于一旦。”

　　无为道长道：“正因愚兄未曾受过伤，才有力量跟老贼一拼，你重伤在身上去岂非白送性命。”

　　罗永湘道：“现在是什么时候，二哥还跟小弟争论这些。”

　　无为道长沉声道：“你若还当我是兄长，就听我的吩咐，我去了！”

　　话落，一个飞纵，人已向曹乐山扑去。

　　他深知曹乐山的鱼形暗器诡异难防，是以一出手，便欺到近身，不使曹乐山有施放暗器的机会，左牌右剑，连环击出，宛如狂暴风雨般卷了过去。

　　怎奈曹乐凶手中，乃是一柄削铁如泥的上古神剑，无为道长心里存着顾忌，不敢跟他的剑锋相接，招式一发便收，威力简直无法发挥。

　　无为道长明知这样纠缠下去，难以取胜，心念转动间，决定集毕生功力，作冒险的一击。

　　他双手各有一种兵刃，长剑主攻，七星令牌主守，这时候，招式忽变，竟然舍长用短，将七星令牌当作短剑使用，迅快地接连攻出三招。

　　曹乐山挥剑格拒，毫不退让。

　　三招一过，无为道长突然转身便走。

　　曹乐山乘隙欺近，挺剑直刺无为道长的右肩，低喝道：“着！”

　　喝声中，只见无为道长突然陀螺般一个旋身，反手挥剑，也向曹乐山扫了过去。

　　这是拼着两败俱伤的打法，曹乐山若不变招，固然可以一剑刺穿无为道长的肩胛，自己也难免被对方扫中，不同的，只是受伤轻重差别而已。

　　曹乐山当然不愿同归于尽，连忙抖腕变招，青虹剑一沉一挑，迎向无为道长的长剑。

　　双剑交击，“当”地一声脆响，无为道长的长剑已被拦腰削断。

　　就在这电光石火的那间，无为道长左手七星令牌业已对准曹乐山小腹猛戳过去。

　　他拼着长剑被毁，为的正是要换取贴身相搏的机会，这一招，险中求胜，也是他以毕生功力，作孤注一掷。

　　可惜他却低估了曹乐山。

　　当七星令牌的尖端堪堪触及曹乐山小腹的时候，曹乐山突然也像陀螺般一个旋身，竟和他错肩而过。

　　两人一合又分，等于互相换了个位子，七星令牌顿时落空。

　　无为道长发觉不妙，已经太迟了，还没来得及转过身躯，背部已被青虹剑砍中。

　　锋利的剑锋，由肩后直划到腰际，几乎将他整个身子劈成了两片。