霍宇寰微微一笑，说：“这么说，我就放心了。咱们务必要先困住苗飞虎，才能全力对付那冒名凶手，否则，一着之差，可能全盘皆输。”

　　罗永湘道：“大哥请放宽心，除非苗飞虎不来，只要他一到西倾山百里以内，咱们就会得到消息。”

　　霍宇寰欣慰地点点头，道：“好，明天一早还得去老鸦岭，该休息了。”

　　两人分了手，各自回到卧室里，熄了灯，躺在床上，其实却各怀心事，谁也没有睡着。

　　关于老鸦岭设伏诱敌的计划，可说已经思虑周详，天衣无缝──但是，不知为什么，两人都莫名有种不祥的预感。

　　古人有句话，“人生长恨水长东”。

　　人生是否“长恨”？这话很难下断语；至于“水长东”，则未必尽然。

　　至少，西倾山的水，大都是向西流的。

　　老鸦岭的地形，和西倾山彷佛相似，岭虽不高，却东陡西斜，好像整座山峰，倒塌了半边。

　　正因如此，才使它远远看去，宛如一头站立着的大乌鸦。

　　东边鸦头部分，下临百丈峭壁，无路可通，只有西边倾斜的鸦背，才是唯一登岭的通路，而通路出口左右，又有两座小山夹峙，正像乌鸦敛翅休息时的两道翼脊。

　　许多年前，东首绝壁顶上，建着一座喇嘛寺，如今早已废弃了，屋宇虽未倒塌，前后上却长满了野草。

　　现在，寺内空场周围的野草，已经全部铲去，正殿屋顶和一座鼓楼，本来并未倒塌，却被罗永湘下令弄塌了，只剩下空场右侧的钟楼，尚称完好。

　　霍宇寰诧道：“野草铲去就行了，好好的正殿屋顶和鼓楼，为什么也故意弄塌呢？”

　　罗永湘道：“这是计划中很重要的一部分，届时大哥和假扮的人在空场中决战，那厮必然隐身附近窥探，咱们弄塌了正殿和鼓楼，使他别无藏身之处，只有潜入钟楼，正好‘请君入瓮’。”

　　说着，又领着霍宇寰来到钟楼下，指点着解释道：“这儿的钟已经取走，仅留下横梁，楼下没有梯子，那厮若想偷看场中情形，非攀附横梁不可，咱们却在梁上暗布倒刺刀钉，只要他的手一搭上毒钉，就再也发不出那鱼形暗器了，到那时候，伏兵齐出，截断了退路，便不怕他会飞上天去了。”

　　霍宇寰一边看，一边点头道：“这些安排都很好，不过，钉上最好别淬毒，咱们要捉活的。”

　　罗永湘道：“钉上淬毒，只是使他手部暂时麻痹僵硬，无法施放暗器，绝不会伤他性命。”

　　一旁林雪贞笑道：“咱们还在出口准备了一面大网哩，网上有倒钩，也浸过麻药，只要他敢来，就休想逃下老鸦岭去。”

　　霍宇寰想了想，又道：“那厮行踪飘忽，一直对咱们的行动很注意，我想，这次他一定也会事先潜来老鸦岭踩探，这些布置，能够瞒得过他吗？”

　　罗永湘道：“大哥请放心，就算他潜来踩探，发现咱们已在岭上准备布置，也绝对想不到是为了对付他的，何况，真正重要埋伏，譬如暗藏毒钉的横梁，咱们得等到当天夜里才换装上去，绝不会被他事先发现的。”

　　经过这番解说，霍宇寰也觉得再无破绽了，但心中那一丝不祥的阴影，却仍然挥之不去。

　　他始终感觉到，还有什么地方不够妥当，却又说不出哪儿不妥？

　　就在这时候，一条人影如飞而至，竟是“燕子”陈朋。

　　陈朋在旋风十八骑中，以轻功最佳，专门负责通讯联络的工作，大伙儿一见他赶来，便猜想到必是单家牧场有事了。

　　霍宇寰连忙迎了过去，问道：“是有什么消息吗？”

　　陈朋兴奋地道：“三哥果然料事如神，诱敌的事已经见效了。”

　　霍宇寰道：“怎么说？”

　　陈朋道：“今天上午接到消息，在乌鼠山附近发现苗飞虎的人马，正向单家牧场移动。”

　　霍宇寰“哦”了一声，精神顿时振奋起来，回顾罗永湘一笑道：“真想不到，消息会传得这么快！”

　　罗永湘忙问道：“是什么时候发现的？”

　　陈朋道：“大约是昨夜，因为夜间不便施放信鸽，迟到今天上午，消息才送到单家牧场。”

　　罗永湘道：“共有多少人马？是否苗飞虎亲自率领？”

　　陈朋道：“据估计约有五十余骑，由苗飞虎亲自率领，其中除了九头龙王杨凡和飞天骷髅欧一鹏之外，全是燕山三十六寨的精锐。”

　　罗永湘得意地笑笑，道：“好极了，来得越多越省事，正好将他们一网打尽。”

　　林雪贞接口说道：“咱们快回牧场去准备吧！”

　　霍宇寰点一点头，说道：“二弟和四弟留在这儿，继续布置，老七先走，通知探巡的弟兄要谨慎监视，随时报告对方的动向，千万不能被苗飞虎发觉了。”

　　陈朋答应一声，转身便走。

　　霍宇寰带着罗永湘和林雪贞、孟宗玉等人，也随后离开了老鸦岭。

　　回到牧场，又接获两只信鸽，密函中报称：“燕山人马已抵临洮，天明即停，未再继续前进。”

　　霍宇寰道：“这是什么缘故？难道发生了什么变化？”

　　罗永湘道：“不要性急，且等下一次的消息再看。”

　　第二天上午，信的又到了，函内报道：“苗飞虎率领众自昨日入夜后出发，黎明前抵达临夏附近，即行领驻扎营，仅派探子入城，打听单家牧场位置，现无进一步动向。”

　　霍宇寰看罢，笑道：“原来他也怕泄露了行踪，居然昼伏夜行，十分谨慎。”

　　罗永湘说道：“以他们的行程估计，二十七日可以进入西倾山了，如果他们选择夜间发动，正好是在二十八日晚上，跟咱们预期的时间，可巧不谋而合。”

　　霍宇寰道：“万一他们顺利地找到这座山谷呢？”

　　罗永湘笑道：“不会的，小弟早已在沿途布置了人手，伪装土著，负责替他们带路，一直要把他们引进了后山隧道，才算功德圆满。”

　　果然，信鸽继续传来消息：燕山人马，二十六日在韩家集备办干粮，二十七日夜晚，前队已经进入西倾山口，随即在荒山中扎下营账，派人四出探路……

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