夜明珠已够珍贵，何况如此巨大，更何况那珠子还能放射出七彩光华──即便不识货的人，也能一眼看出那是颗价值连城的宝物。

　　冷面华佗接过仔细看了一会，脸上渐渐浮现出笑容，颔首道：“不错，的确很珍贵难得。”

　　孟宗玉道：“老夫子不愧识宝的行家，这颗珠子净重七钱七分七厘，名叫‘七彩七星大皇冠’，原系西域大月国的国宝。曾由兰州府珠宝名家鬼眼金三爷亲自鉴定过，足值黄金万两……”

　　没等他说完，冷面华佗已将珠盒纳入怀中，漫声道：“好吧，老朽也做得斤斤计较了，就算折价四万两银子吧！”

　　黄金万两等于十万两白银，如今只折合四万两银子，难怪他不愿“斤斤计较”了。

　　孟宗玉却毫不在意，只微微一笑，说道：“金钱乃身外之物，蔡某但求能治愈小犬的伤，耗尽家财，在所不惜，只不知小犬的伤，有几分痊愈希望？”

　　冷面华佗傲然道：“老朽既已答应，又收了诊费，便有绝对把握治好令郎的伤，这一点，蔡员外大可放心。”

　　孟宗玉起身长揖，道：“蔡某平生仅这一个独子，承许金诺，感戴无涯，还求老夫子早施神术，救小犬一命。”

　　冷面华佗点点头道：“请随我来。”

　　吉祥和如意连忙转身带路，穿过正厅，进入后面内空。

　　孟宗玉跟罗永湘交换了一瞥眼色，随后跟入。

　　一行人鱼贯来到舁床前，冷面华佗先以清水净了手，又穿上一件洁白的外衣，然后才吩咐吉祥和如意两名药童，掀开厚毯……

　　毯子揭开，一阵浓重的药味扑鼻而入。

　　舁床上直挺挺躺着一个独腿死人，两眼圆睁，浑身呈现出紫黑色。

　　吉祥忙用手去试探鼻息，尸体早已冰冷僵硬，哪还有半丝热气！

　　两名药童都吓得叫了起来。

　　冷面华佗骇然一惊，沉声道：“怎么一回事？”

　　吉祥说：“他……昨夜还是好好的……不知怎么死了……”

　　“什么？死了？”

　　罗永湘大步冲上前去，一把抱住尸体，便放声哭道：“少爷！少爷！你千万不能死啊……”

　　孟宗玉也拨开众人，挤到床边，略为一看，脸色顿变，冷喝道：“蔡兴，我命你护送公子前来求医，临行还活生生的，怎么会突然死了？”

　　罗永湘哽咽道：“小的也不知道是怎么回事，昨夜小的离开时，公子还是好好的，吉祥和如意两位小哥都可以作证……”

　　“胡说！”孟宗玉狠狠一脚踢了过去，叱道：“好好一个活人，怎会无缘无故死掉？我一向待你不薄，你这奴才却绝了我蔡家的香火，我问你，你到底是存的什么心？”

　　罗永湘哭道：“员外，这不能怪小的。楚老夫子订的规矩最严，病人若断了气，绝不准进门，昨夜小的送公子来时，确实还是活人。”

　　孟宗玉道：“来人呀！先把这奴才押起来，等查明白再作处置。”

　　铁莲姑和林雪贞同声应诺，“呛呛”连响，都拔出了兵刃，刀口架在罗永湘颈脖子上，将他硬拖了开去。两名丫鬟看见明晃晃的刀剑，早吓得腿都软了。

　　吉祥和如意见势不妙，便想偷偷开溜……

　　孟宗玉突然大喝一声，道：“站住！人命关天，事情没弄清楚，谁敢走出这间屋子，我就把他两条腿砍下来！”

　　两人身子一软，“噗通”跪在地上，叩头道：“员外老爷饶命，这不关我们的事……”

　　孟宗玉道：“真若与你们无关，我绝不难为你们，但你们必须回答我实话。”

　　两人连声道：“绝不敢有半句虚假。”

　　孟宗玉道：“我先问你们，昨夜我儿子进门的时候，是不是还活着？”

　　吉祥道：“是活着。”

　　孟宗玉又道：“蔡兴离开之前，你们有没有答应替他照顾病人？”

　　吉祥道：“答应过。我们替他向老爷子求情，老爷子也答应了，蔡管事才离开的。”

　　孟宗玉又道：“那么，我儿子是什么时候死去的？”

　　吉祥道：“这个……我们就不知道了……”

　　孟宗玉喝道：“你们答应过照顾病人，如今人死了，竟敢推说不知道？”

　　吉祥道：“我们的确是真不知道。蔡管事走后，我们两人一直守护在床边，寸步没有离开，我还亲自看视过公子，当时公子犹在呻吟，分明还活着，不知什么缘故竟会忽然死了。”

　　孟宗玉的目光缓缓转到冷面华佗脸上，寒声道：“我年逾耳顺，只有这一个独子，活着抬进来，却莫名其妙死在府上，老夫子如何解说？”

　　冷面华佗木然摇头道：“医家治病，并不保证病人的生死，何况令郎来石鼓山前，就已负了重伤……”

　　孟宗玉道：“但老夫子号称神医，既然承诺了照顾病人，蔡某也付了诊费，如今小犬死得不明不白，老夫子竟想推诿责任？”

　　冷面华佗道：“老朽自问并无责任。”

　　孟宗玉怒道：“怎么说？”

　　冷西华佗道：“令郎尸体僵硬，肌肤变色，分明在送来此地之间，早已断气多时了。”

　　孟宗玉厉吼道：“姓楚的，你竟敢说这种无理的话？人若已经断气，你怎会答应把死人抬进来？凭什么还诓诈我巨额诊费？这两位药童也是你的门下，连他们都承认我儿子是活着抬进来的，你能不认账吗？”

　　冷面华佗哼道：“这是预设的骗局，老朽当然不能认账。”

　　孟宗玉道：“好！姓楚的，你害死我的儿子，居然反咬一口。我蔡某一门香火断送在你手中，倒落个设骗诳诈的罪名，我跟你拼了！”

　　回头喝道：“来人！给我从大厅开始，一路往里搜，见一个杀一个，无论男女老幼，一齐杀光，然后放把火烧了这些房子，我宁愿倾家荡产打这场人个官司。”

　　铁莲姑和林雪贞同声应诺，上前揪住了冷面华佗的衣领，便要动手。

　　两名丫鬟睹状，当场吓昏了过去，吉祥和如意面如死灰，变成两堆烂泥……

　　冷面华佗人也软了，浑身不停地颤抖，道：“你……你们……还有王法吗？”

　　孟宗玉叱道：“我连后代都绝了，还管什么王法？来呀！替我将这老东西先割耳削鼻，再砍断四肢，慢慢一刀一刀地凌迟碎割。”

　　铁莲姑答应一声，左手扯住冷面华佗的耳朵，右手冰冷的刀锋，已贴近他的面颊……

　　冷面华佗心胆俱裂，张大了嘴，连叫也叫不出声来了。

　　这时候，罗永湘忽然大声道：“且慢动手！”