她惶惑地站在一簇花叶背后，不知道应该回避呢？或是应该假作没有看见？

　　她心悸神伤，只觉头晕目眩，四肢疲软，身子摇摇欲倒，怀里抱着的酒缸和矮凳彷佛突然加重了几千斤，几万斤……

　　“蓬！”终于手一松，矮凳和酒缸一齐掉落地上，缸破酒溢，洒了一园酒香。

　　大树下的两个人，闻声回头，都吃了一惊。

　　霍宇寰立即过来，扶住铁莲姑的身子，急问道：“九妹，你怎么了？”

　　铁莲姑摇摇头，道：“没有什么，我踏着一粒圆石子，差点摔一跤！”

　　林雪贞道：“呀！你的脸色好难看，别是生病了吧？”

　　铁莲姑笑道：“谁说的？我只是吓了一跳罢了，可惜的是这缸好酒，都喂了泥土。”

　　霍宇寰忙道：“酒翻了不要紧，人没有摔着就好，你一个人拿了许多东西，为什么也不招呼咱们一声？”

　　铁莲姑听了这番充满关切的话，再想到适才所见情景，突然鼻酸难禁，直恨不得放声大哭一场。急忙扭过头去，低声道：“屋里还有一缸酒，我再去拿来……”

　　她转身想走，却被霍宇寰一把拉住，道：“不用去拿酒了，这字条上的含意，咱们已经猜出一些端倪。九妹，你快过来看看。”

　　话是好话，谁知那“咱们”两个字，无意间又触及铁莲姑内心的隐痛，奋力将手抽了回去，正色道：“说话就说话，别这样拉拉扯扯的，叫人看见了算什么？”

　　霍宇寰一怔，连忙松手，笑道：“是我一时得意忘形，九妹别见怪。”

　　林雪贞忽然“噗”地一笑，道：“其实，这儿并没有外人，九姐姐想必是嫌我在旁边碍眼，不好意思了？”

　　霍宇寰道：“快别胡说……”

　　林雪贞扬扬眉，道：“好，不说就不说。我去拿酒，不碍你们的事，这样总好了吧？”说着，又掩口“噗”他一笑，转身而去。

　　霍宇寰拦阻又不便伸手，只好摇摇头，笑道：“真是小孩子脾气……”

　　铁莲姑冷冷接口道：“十八九岁的大姑娘，还小？”

　　不待霍宇寰回答，也拂袖走了。

　　霍宇寰独自站在花丛里，呆了好一阵，才耸耸肩道：“这是从何说起──”

　　＊＊＊

　　林雪贞和铁莲姑将酒具桌凳都搬到花园大树下，纵目四望，却不见了霍宇寰的人影。

　　铁莲姑只当是自己顶撞了他几句，出语太重，把他气走了，不禁十分懊悔，忙大声叫道：“大哥！大哥……”

　　连叫数声，无人回应。

　　林雪贞也着急，跌足道：“刚才还在这儿，怎么一眨眼就不见了呢？”

　　铁莲姑息道：“你在这里等着，我去看看马匹还在不在。”

　　林雪贞道：“难过他会独自走了？”

　　铁莲姑道：“很难说，他个性刚强，宁折不弯，都怪我不该顶撞他……”顾不得多作解释，掉头便向前院奔去。刚奔到回廊前，忽然听见霍宇寰的声音由一片竹林中传了出来，叫道：“你们快来！果然被我找到了！”

　　那竹林位于花园西侧，恰好与前院方向相反。

　　铁莲姑一个旋身，飞奔而回，三步并作一步，急急奔入林中。

　　林雪贞也不怠慢，推开桌凳，紧随而入。

　　两人冲进竹林，只见霍宇寰正蹲在地上，双手挥动，清扫着地上落叶。

　　铁莲姑真是又好气，又好笑，问道：“大哥，你在这儿干什么？”

　　霍宇寰没有回答，只挥手道：“快去取些水来，没有水，用酒也可以。”

　　林雪贞应声离去，不片刻，就把那仅余的一缸百花酒抱了来。

　　霍宇寰已将地上落叶清扫干净，站起身来，指着面前几株竹子道：“你们仔细看看，这是什么？”

　　“墨竹！”

　　霍宇寰兴奋地道：“不错，这六支墨竹有什么与众不同的地方？”

　　二人注目细看，只见那六支竹排列得十分整齐，正中一支比较粗大，其余五支则比较细小，环绕着较粗的一支，呈梅花形状。

　　可是，当铁莲姑和林雪贞说出这引起“与众不同”的特征，霍宇寰却摇头笑道：“这些只是表面的征状，还有最重要的地方，你们没有注意到？”

　　林雪贞道：“到底是什么嘛？你就干脆说出来吧？”

　　震宇寰道：“这六支墨竹中有一支是人工做的。”

　　“哦？”

　　二女望着那些活生生的枝叶，都有些不信。

　　霍宇寰笑了笑，道：“你们瞧！”

　　伸手握住正中那支较粗的竹干，一阵旋动，竟将其拦腰拆卸了下来。

　　原来那竹上的枝叶，全是假货，竹身中空，两端有螺旋形的丝口，可以接合拆卸，制作得非常巧妙。

　　铁莲姑目瞪口呆，诧异得说不出一句话来。

　　林雪贞却捧着那半截假竹，看了又看，不忍释手，感慨地道：“我跟随师父十多年，竟不知道他老人家还有这些本事……”

　　霍宇寰笑道：“现在，‘墨竹六支’，‘取其中空者’，都已经找到了，接下去应该‘加无根水五碗’啦。”

　　一面说着，一面将酒缸对准地上半截竹筒，缓缓灌注了进去。

　　酒入竹中，清香四溢，不一会，一块小木板随着酒液浮升起来。

　　木块上，缚着一柄闪闪发亮的钢制钥匙。

　　林雪贞惊喜交集，忙问道：“霍大哥，你是怎么找到这儿来的呢？”

　　霍宇寰道：“说来有几分侥幸，这件事，全靠九妹帮了大忙。”

　　铁莲姑怔道：“我？”