罗永湘屏住呼吸，等那臭味略为消散了些，才去柴屋里寻了些碎枝干草，扎成一支火把，然后一手持扇护身，一手擎着火炬，缓缓踏进暗门中。

　　进门是一道石级，走完石级，略向左弯，是个“丁”字形的岔路口，两旁都有门户，左边门半掩半闭，恶臭气味最浓，右边门却紧紧闭着，推也推不开。

　　罗永湘略为沉思了一下，便向左边门里走去。

　　这地道修筑得十分坚固，不仅宽敞，顶壁且是用巨大石块嵌砌而成，估计方位，正是在木屋地底。

　　只是越往里走，臭味越重，罗永湘虽然尽力闭住呼吸，仍不免被那恶臭惹得恶心欲呕。

　　再向前走了数丈，迎面一道铁门挡住去路。

　　罗永湘举手试了试，铁门并未下锁。

　　可是，当他推开铁门一脚跨了进去时，却险些儿惊呼失声──门内是一间狭长的石室，里面像小山似地堆放着四大堆死尸，每堆大约十人，有男有女，有老有少，一个个脸朝下，背朝上，层层堆栈，为数总有四十余具之多。

　　尸体的外貌尚还完好，内脏显已开始腐烂──那强烈的恶臭气味，正是由尸堆里散发出来的。

　　罗永湘虽是绿林出身，也被这骇人的残酷景象惊得呆住了。

　　他举起火把照了照，只见尸堆上一个年龄才五岁左右的小姑娘，穿一件大红短袄，头上扎着两根辫子，眼睛上还蒙着手帕……叫临死前，好像正在玩“捉迷藏”的游戏。

　　这些死尸，不就是无为道长见到的同一批人么？

　　如果这些被害者是单家牧场中人，昨夜接待罗永湘的那些男女，显然就是凶徒们假冒的了。

　　这是一次设计精密的骗局，也是一场可怕的大屠杀。

　　然而，凶徒们怎会预知罗永湘要来？他们设下这次骗局，目的又何在？

　　单家收场的人既已全遭杀害，单纶的尸体，会不会也在石室内？

　　罗永湘心念电转，决定将死尸逐一查验一遍，希望能发现单纶的尸体，并进而查明这四十多人致死的原因。

　　他匆匆收好铁骨扇，从最近的一堆开始，一一扶起尸体脸部，用火炬照规。

　　第一二两堆，大都是妇女和小孩，死态安详，看不出什么异状。第三堆多数是壮年男子，其中一名大汉，赤裸着上半身，手里还紧紧握着一柄板斧，那神情竟跟所见的“单猛”颇有几分相似。

　　查到第四堆，最上面是个矮壮汉子，穿一件蓝布短衫，身裁衣着居然十分眼熟。

　　罗永湘伸手扶起他的脸部，只见他两眼圆睁，骨碌碌瞪着自己直转，嘴唇也在开阖翕动，似欲呼叫，却发不出声音──这汉子，赫然觉是袁大牛！

　　罗永湘一惊，险些当场晕倒，急忙将他拖了下来，照着背心重重拍了一掌。大牛应手出声，叫道：“三哥──”

　　罗永湘道：“你怎么会在这儿？”

　　大牛喘息着道：“那树林里有人藏着，我一进去，便被他打了一记闷棒，后来，他又点闭我的穴道，把我拖进一个树洞……”

　　罗永湘急道：“那人呢？”

　　大牛摇头道：“刚才还在这里，听到你的脚步声就逃了。”

　　罗永湘扭头四望，不禁诧道：“这石室只有一道铁门，我进来的时候，并未发现有人从这儿出去呀？”

　　大牛道：“我被那厮制住穴道，抛在死人堆里，什么也看不见。可是，我知道那厮刚才还在这间石室里，绝不会弄错。”

　　罗永湘目光流转，喃喃道：“这么说，他可能根本没有离去……”

　　“哼！算你猜对了。”

　　随着冷呼声，死尸堆中突然飞出一道寒光，闪电般向罗永湘后腰射去。

　　罗永湘上身前伏，双腿疾分，整个人彷佛由腰部分为两截，下部未动，前胸已紧紧贴着地面。

　　寒光掠着背脊飞过，“当”地一声，嵌在对面石壁上，却是一柄板斧。

　　大牛从地上一跃而起，怒骂道：“狗娘养的，有种你不要跑……”

　　可是，就在喝骂声中。一条高大人影业已飞快的穿出铁门外。

　　大牛刚追到门边，“蓬”然一声，铁门已遭掩闭反锁。

　　那人在门外冷笑道：“二位委屈一下吧，如果不嫌人肉酸，里面还有四十多具尸首，够你们吃上半年了。”

　　笑声渐渐远去，终于消失了。

　　大牛忽不可遏，飞起一脚踏在铁门上，自己被震得踉跄倒退了四五步，那铁门却纹风不动。

　　他又去石壁上摘了那辆板斧，恨恨道：“老子就不信劈不开这个鸟门！”

　　于是，抡起板斧，一阵乱砍，直砍得铁门火星四射，其声震耳欲聋，依旧劈它不开。

　　罗永湘连忙拦住道：“这样蛮干不是办法，先冷静下来，慢慢再作打算。”

　　大牛道：“还有什么好打算的？如果劈不开这个鸟铁门，纵不饿死，也会被这臭气蒸死了。”

　　罗永湘道：“事已如此，性急又有什么用？你且安静地坐下来，让我仔细想一想。”说着，灭去火把，自己先盘膝坐下。

　　大牛无奈，也只好席地坐下，但坐了不一会，又道：“三哥，把火把点起来好么？”

　　罗永湘道：“你害怕？”

　　大牛道：“怕倒不怕，只是……这样黑漆漆地，跟死人坐在一起，心里有些发毛。”

　　罗永湘道：“死人也是人，咱们没有做亏心事，就算睡在死人堆里，也可坦然无惧。”

　　大牛道：“可是……”

　　罗永湘截口道：“咱们被困在这儿，三数日内，还不至于饿死；但地底空气稀少，如果再点燃火把，不出一天，必定会被活活闷死。”

　　大牛叹道：“话是不错，但若找不到出路，迟早还是难免要死的。”

　　罗永湘沉吟了一下，道：“我相信这间石室，一定还有另外的出路。”

　　大牛道：“你怎么知道？”

　　罗永湘道：“我且问你，你是树林内遭了暗算，被那厮拖进一个树洞，然后到了这里，对吗？”

　　大牛点点头道：“对！”

　　罗永湘道：“依方位估计，这间石室的位置，应在木屋和树林之间的空场地下，而铁门出口处，在木屋的后院，那树林却在木屋前方。是么？”

　　大牛又点了点头道：“是的。”

　　罗永湘道：“换句话说，那厮若要将你带到这里来，势必要绕过木屋，才能进入猪栏内的暗门？”