§第三回　验宝惊变

　　霍宇寰笑道：“不错，正是一个烫手的热蕃薯，但既然已经抓到手中，就很想办法把它吃下去，所以，我特地邀你过来商议一下。”

　　罗永湘道：“大哥有何打算？”

　　霍宇寰沉吟道：“眼前最要紧的，莫过两件事，一是隐迹避风，一是如何把镖货脱手，尤其这批镖货，必须尽快设法处理，若能寻到主顾，早早变卖为现金，纵然再遇上苗飞虎和双龙镖局的人，咱们也没有顾虑了。”

　　罗永湘道：“但这批镖货价值太大，要寻承购的主顾，只怕不很容易。”

　　霍宇寰道：“我倒想到一个人。”

　　罗永湘忙问道：“谁？”

　　霍宇寰一字字道：“鬼眼金冲。”

　　罗永湘失声道：“就是兰州城里，那个专造假古董的老骗子金三么？”

　　霍宇寰笑了笑，道：“金老头儿虽然全靠仿制古玩起家，却是当今最负盛名的古董鉴定人，所以才赢得‘鬼眼’的称号，而且他和波斯商人都很熟悉。兰州城中，今年恰逢每隔三年举办一次的‘万宝大会’，正是咱们销售镖货的好去路。”

　　罗永湘道：“可是，金冲是有名的老狐狸，万一存心不良，给咱们来个黑吃黑……”

　　霍宇寰浓眉一批，轻哂道：“这一点大可放心，咱们旋风十八骑的财物，再借给他十个胆子，量他也不敢。”

　　罗永湘摇头道：“就算他不敢，兰州三年一度的万宝大会，也过于惹人注目，咱们能想到，苗飞虎和双龙镖局一定也能想到。”

　　霍宇寰道：“所以我才打算从金冲身上着手，咱们如能透过金冲的关系，与波斯商人私下成交，苗飞虎和双龙镖局就不会知道了。”

　　罗永湘道：“此事关系重大，小弟以为还是从长计议的好。”

　　霍宇寰笑道：“咱们现在只不过随意谈谈罢了，既然你不赞成，那就等大伙儿回来以后再说吧！”

　　两人在石屋中略喝了几杯酒，铁莲姑已浴罢更衣寻来。只见她换了一件猩红底带黄花的衫裙，外罩蓝色小坎肩，头上松松挽了个髻，面如满月，未施脂粉，虽是近三十岁的少妇，却别有一种迷人风韵。

　　她一进石屋，便夺了霍宇寰的酒杯，嗔道：“大哥也真是的，只要有机会，便拼命喝酒，不知说过多少次了，总不肯听人劝，”

　　霍宇寰笑道：“瞧你这唠叨劲儿，今天是什么日子，你还不让大哥喝酒么？”

　　铁莲姑道：“等会庆功宴上，有得喝的，现在就该少喝点，留点量。”

　　霍宇寰道：“我总共才喝了不到五杯，不信你问老四。”

　　铁莲姑道：“我不管，五杯已经太多，反正不能再喝了。”

　　霍宇寰无可奈何地摇摇头，笑道：“真没见过这样凶的妹子，你别弄错了，大哥今年四十岁，并不是十四岁。”

　　铁莲姑道：“男人没娶亲，八十岁也是小孩子，也得人管着才行。”

　　罗永湘接口笑道：“九妹，你可不能一竹竿打翻满船鸭子啊，咱们旋风十八骑中，就有十五位没娶亲的。”

　　铁莲姑哼道：“所以你们都是酒鬼，把酒当饭吃，连大哥也被你们带坏了。”

　　罗永湘跳了起来，道：“好呀！我记住这句话，等会让大伙儿评评理。”

　　铁莲姑道：“评就评，我不怕！”

　　霍宇寰大笑道：“你根本就不讲理，还怕什么？”

　　铁莲姑娇嗔道：“大哥……”

　　谷口忽又响起号角声音。

　　霍宇寰笑着站起身子，道：“兄弟们回来了，要评理，要喝酒，都是时候了。”

　　欢笑声中，大步迎了出去。

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　　夜已深，思亲堂内却灯火通明，庆功宴正在热闹地进行着。

　　石壁上的灯光，映着酒宴席上的红桌巾，显得满室通红，喜气洋溢。

　　座中每一张脸都泛着红馥馥的喜色，大块肉，大碗酒，不停地往嘴里送，喧笑之声，不绝于耳。

　　厅内未设座椅，只用十八张矮几，绕成个圆圈，地上铺着厚厚的地毯，每人各据一案，席地而坐，另由十余名壮汉侍候添酒上菜，大伙儿任意吃喝，丝毫不受拘束。

　　霍宇寰坐在上首主位，左边第三席是老二“无为真人”──也就是送葬行列中那位法师。

　　第四席是百变书生罗永湘，再往下数，便是在黄河渡口那位驾车接镖的瘦老头，名叫“赛鲁班”韩文生。

　　其余众家兄弟，俱都依排行顺序而坐──另有两个人例外。

　　一个是“九妹”铁莲姑，坐在霍宇寰右首。

　　另一个是“老七”陈朋，坐在左首第二个席位。

　　铁莲姑是帮中唯一女性，一向不离霍宇寰左右，早已成了惯例，陈朋却是因为夺镖论功居首，才获得破格上坐的殊荣。

　　那只贴满封条的大木箱，就放在大厅中正中一张方桌子上。

　　木箱还没有启开，大伙儿虽然早知箱中全是价值连城的奇珍异宝，终因未曾亲眼目睹，仍旧怀着强烈的好奇心。谈论话题，十九在揣测箱中之物。

　　酒至半酣，霍宇寰举手约止喧哗声，含笑站起身来，说道：“时候已经不早了，既然大家都急于想知道箱子里究竟是什么珍宝，咱们就仍按往例，开始当众启箱吧！”

　　大伙儿轰然欢呼道：“请大哥启箱！”