快艇不见了，十二名水手落水载浮载沉。

　　轻舟疾冲而下，印佩狂笑道：“老兄们，河泊所不用浪里钻快艇，你们是水贼，好好洗个澡啦！再见。”

　　船轻水急，顺风顺流，沉船上的水手水性虽高，亦难追及，一个个在水中大骂大叫，无可奈何。

　　左面有灯光，右面出有灯光闪动。

　　江百里叫：“不好，左右都有快艇赶来。”

　　印佩却不慌不忙地说：“放心啦！怕的是下游，左右无妨，他们追不上的，他们并不比咱们快。”

　　江流一分为二，二圣洲到了。

　　曙光朦胧，船一头扎入密密麻麻的芦苇丛，船身一震，风帆落下了。

　　“二圣洲到了，快上。”印佩叫。

　　左婷满怀希冀地问：“印爷，你在此地等？”

　　他呵呵笑，说：“在这里没有什么可等的，只有等死。”

　　“那……你……”

　　“我船放在岸上游，在对岸等候。相距仅里余，片刻便到。你们只须支持片刻，在下便可前来迎接。”

　　芦苇丛中，突传来阴恻侧的怪笑，有人叫：“你们谁出走不了，咱们已等候你们三天了。”

　　赵奎一声怒啸，飞跃而下。两侧，却有人登船急抢。

　　火光大明，十余支火把几乎同时点燃。

　　江百里与左婷随后跃下，三剑列阵。

　　芦苇后是矮草坪，二十余名大汉刚完成阵势。

　　芦哨声四起，四面八方皆有人向此地赶。

　　一名手挟双股叉的大汉上前，支叉行礼道：“奉敝长上所差，迎接左姑娘劳驾。”

　　左婷收剑上前，冷冷地问：“乘风破浪在何处？”

　　“在庄中相候。”

　　“他为何不亲自来？”

　　“敝长上不知姑娘在何处登岸。”

　　“你们消息灵通，洲上早已有备了。”

　　“姑娘一到荆州，消息便传到了。”

　　“哼！”

　　“敝长上已久候多时，请姑娘即动身至庄中相见。”大汉客气地说。

　　一名大汉奔近，高叫道：“那姓印的小辈不在船上。”

　　大汉一怔，厉声问：“到何处去了？”

　　“不……不知道。”

　　“你们都是死人？快搜附近。”

　　“他不可能登岸，可能跳水走了。”

　　“什么可能？快搜！”

　　“是，属下这就率人细搜附近。”

　　大汉拔回叉，向左姑娘说：“三位请随我来，请。”

　　洲中心建了一座普普通通的大庄院，不普通的是四周加建了三丈宽的深濠，引水通向两端，直抵两面的河道。

　　因此，两道江流的船只，皆可直接驶入庄前后的东西码头。

　　庄院是孤立的，可算是洲中之洲，没有桥，往来皆需乘小舟，一根巨缆系在濠中，人在船上拉缆而渡，十分方便。

　　大汉领客到达庄外，天色已经大明。

　　数十名大汉列队迎客，为首的正是洲主乘风破浪郑弼。这位私盐首领年约半百，一表人才，方脸大耳，留了大八字胡，怎么看也不像是为非作歹之徒，倒有官府的方面大员气概，正是所谓面呈忠厚，心存奸诈的枭雄。

　　领路的大汉急趋数步，上前抱拳欠身道：“左姑娘与赵、江两位爷驾到。”

　　“辛苦了，退！”乘风破浪挥手说。

　　赵奎越众而出，抱拳施礼道：“左姑娘与咱们两个孤魂野鬼来得鲁莽，郑冗海涵。有劳郑兄相迎，真不敢当。”

　　左婷冷笑一声，沉声问：“姓郑的，你知道本姑娘的来意么？”

　　乘风破浪豪笑道：“赵、江两位老兄应姑娘之召，前往荆山聚会时，老朽便知姑娘的来意了。”

　　“赵、江两位大叔，是前来作见证的。”

　　“老朽自当以客礼相待，请入庄一叙。”

　　请来了见证，说求公平决斗的意向已明朗化了，不需再客套。已经到了二圣洲，双方见面，乘风破浪想躲也躲不掉。

　　赵奎深深吸入一口气，说：“本来赵某理该按规矩伴同左姑娘前来拜庄，无如郑兄的庄院附近关防过严，自抵荆州便受到各方阻挠，只好径自闯关前来拜会，不当之处，郑兄请包涵一二。”

　　乘风破浪笑道：“其实，兄弟无意阻挠左姑娘前来拜庄。二圣洲立下规矩，也是事出无奈。俗语说：树大招风。二圣洲如不立下规矩，委实不便。在荆洲附近阻挠左姑娘的人并无恶意，他们有些还是左姑娘的长辈呢。此地非说话之所，请进庄待茶。诸位既然来了，兄弟绝不至令诸位失望的。”

　　过濠入庄，在尚义堂就座，双方客套毕。

　　乘风破浪以平静的口吻说：“当年龙岩决斗，过去的是非恩怨自有公论，郑某问心无愧，诸位亦当心中有数。左姑娘为父复仇，孝心可感，可是当年四雄决斗，郑某的好友公孙成，也不幸丧身在左公剑下。左姑娘如果不谅，恩怨牵缠何日了？愚意认为，龙岩决斗有见证有双方的好友在场，公平相决生死由命，没有冤连怨结的理由。郑某愿以千金相赠，化解当年这段公案，不知姑娘以为然否？”

　　左婷冷冷一笑，阴森森地说：“本姑娘只知父仇不共戴天，无可化解。”

　　“左姑娘……”

　　“既然龙岩决斗是公平相决，因此本姑娘也要求与你公平一决，我听候你的安排。”左婷固执地说。

　　廊下一声冷笑，踱出一位英俊的年轻人，冷冷地问：“左姑娘，你认识我么？”

　　“我不认识你。”左婷直率地说。

　　“在下公孙和。”

　　“你……”

　　“当年龙岩决斗，四雄同时并肩联手，先父一时不慎，先伤在令尊剑下，郑伯父救应不及，令在下抱恨终天。姑娘既然要为父报仇，在下如果不挺身而出，岂不令家先父含恨九泉？因此，在下必须先与姑娘公平一决。”

　　左婷推案而起，说：“好，你有权要求决斗，本姑娘绝不推辞，但必须等本姑娘于郑弼决斗后，再与你……”

　　“你这是什么话？”公孙和沉声问。

　　“有何不对么？”左婷反问。

　　“家父先丧身于令尊剑下，因此在下有优先权。”

　　“你……”

　　“你可以请公证人说句公道话。”

　　赵奎苦笑道：“左姑娘，你恐怕不能拒绝呢。”

　　江百里也接口道：“愚叔既然是公证，自不能偏袒任何一方。”

　　左婷银牙一咬，说：“好吧，就请两位大叔安排。”

　　乘风破浪淡淡一笑说：“左姑娘，冤家直解不宜结，尚请三思。”

　　左婷怎肯罢休？大声说：“我意已决，未出荆山之前，本姑娘已决定了。事否宜迟，烦请两位大叔安排决斗事宜，第一场本姑娘与公孙和结算，第二场与你生死相拼。”

　　公孙和冷笑道：“你说早了些，咱们相搏还不知鹿死谁手呢。”