程大小姐倒在地上，尖叫道：“令狐楚，你要我，不能让他杀我爹。”

　　令狐楚狂笑道：“程大小姐，你听清了。我这人是铁打的心肠，一生行事一切皆为自己打算，今天放过柳成，可说是在下一生中唯一慈悲的事，这是他的幸运，而你，恐怕就没有那么幸运了。”

　　“你……”

　　“在下是为了彭容若而来的，我总不能将你带在身边，让彭姑娘误会。”

　　“你说要我……”

　　“不错，要你，要你聊解饥渴。你很美，但不是什么三贞九烈的女人。看你眉散脖润，虽未开脸，已可看出你不是处子，我令狐楚也不是多挑剔的男人。如果你乖乖地安分，咱们将有一段好日子过，我会好好待你，好来好去。如果不，我会破了你的气门，制了你的经脉废了你，把你卖入青楼教坊，以你的姿色来说，三五百两银子保证可以找到买主。现在，你跟我走。”

　　不远处，柳成发疯似的挥刀，砍一刀叫一声，把金狮砍得稀烂。

　　更远处，山上传来了樵子苍凉的歌声：“酒色财气四堵墙，多少贤人在中央。劝君跳出围墙外，便是长生不老方……”

　　印佩到了山灵祠，已看出白河废堡程家已不可收拾。他悄然接近，抓到一名最后逃出的打手。

　　恰好这位打手是把守内院的人，当柳成杀老贼婆时，躲在一旁偷听不敢出面，知道程彪与柳成之间的仇怨，便将这件事和盘托出。

　　印佩纵走打手，不禁凄然长叹，自语道：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。冤冤相报，惨极。我想，也许世间真有鬼神报应之事呢。”

　　他回城到了廖家，带了行囊告辞，飘然而去。

　　不久，万里长风师徒与葛奇主仆登门请见，可是他已经走了。

　　白河城总算安定下来了，廖程二家的械斗，因外来的人卷入而结束。

　　万里长风一群人做得干净利落，带走了尸体悄然加以掩埋，匆匆离境。

　　程家的毁灭，官府暗中是高兴的，既然程家没有人出面报官，县太爷落得装聋作哑。在白河，哪一天没有械斗的事发生？

　　这些早年的草莽龙蛇，仍然不习惯法治的生活，贼性难改，一言不合拔刀相向，谁死谁倒霉，谁也不理会官府的王法。

　　有人看到九头鸟程长源向西逃，沿汉江向汉中走。

　　也有人看到程大小姐，她偕同一位青年郎君向东走郧阳。

　　白河废堡成为瓦烁场，这座废堡可能真的要成为废墟。至少，程家是永远不会再回来重建家园了。

　　表面上，这件事已成过去。暗中，却暗流激荡。

　　程家的毁灭，在那些划地称雄的往昔盗群中，像是晴天霹雳，不敢再无端欺负路过的外乡人了。

　　三天、五天……白河城安静如恒。

　　程廖两家的恩怨，成为市民们茶余酒后的话题，每个人都在问：傻子印三到底是什么人？谁也无法解答。

　　出南门南行五六里，山脚下建了四五户人家，路旁建了一座茶亭，人们皆称之为五里亭，虽则距城并不止五里。

　　人们对里程的观念总有点模糊不清，多一里少一里从不计较。

　　印佩寄居在亭旁的农舍中，他目前是一身土打扮，他说他姓赵，百家姓上第一姓，寄居的理由是来看看这一带的荒山野岭，是否值得开垦。

　　农舍主人本来是三年前在此落户的外乡人，待客颇为热诚，劝他不要枉费心机，往南一带山地平野，全是万竹庄张大爷的产业，他来得太晚，山岭荒原全都有了主啦！要找地开垦，必须走远些，往南到竹山或者到平利，或者往西到金州，那带还是上百里不见人烟的洪荒绝域，年轻小伙子去去无妨，但不宜带家小前往。

　　他说他没有家，是个浪人，先看看再作打算。他带有银子，也许可买几亩地在此生根。

　　主人姓李，一家六口种了五十亩山田，种了半山杉木，欣欣向荣已长得比人还高了。二十年后，半山杉木将是一笔可观的财产。

　　一早，他在井边打水洗漱。主人的大闺女小梅，轻盈地捧着盛了衣物的竹篮到了井边，脸红红地打招呼：“赵爷，早。”

　　小姑娘已是十四五岁的少女，脸蛋清秀、修长、健康、爽朗。

　　在山区垦荒落户的人，大闺女用不着矫揉造作，要想做大门不出二门不迈的大家闺秀，不可能。

　　在这里，人与人争，与天争，与兽争，衣食足然后知荣辱，妇道四德似乎并不太重要，重要的是健康、能干、能吃苦。

　　在家可以入厨治桑麻，上山必须挑一担茶水饭菜。必要时可以用砍柴刀抗拒一两头豺狼，一条扁担须能对付百斤以下的山猪。因此不能裹小脚，裹脚是两百年后的时髦玩意。

　　住了五六天，印佩已和李家的人混熟了。他年轻，脸上笑容常挂，心胸开朗，为人随和。

　　最重要的是，他健壮得像头猛狮，而且英伟中流露出五七分潇洒，在这一带，他像是鹤立鸡群，是谁都喜爱的年轻男子汉。

　　他放下脸巾，笑道：“小梅姑娘，你早，赶早洗衣裳，要上山？”

　　小梅放下衣篮，说：“今天是张大爷前来巡山的日子，爹与哥哥得早些前往看看。”

　　“哦！哪一位张大爷？”

　　“就是万竹庄的张大爷嘛。”

　　“咦！你爹种的又不是张大爷的山，为何要去看？”

　　“我家的山东西南三面，都是张大爷的产业，如果不前去看看，他们会把界牌移过来的。”

　　“哦！有这么一回事？”他打起一桶水递过说。

　　小梅说声谢谢，将水倒入木盆，气虎虎地说：“他们曾经移过两次了，说是我家那座山挡了他的风水。”

　　他盯着西南角四五里外那座山头，笑道：“你家那座山平坦而高，站在山顶可以看到县城。如果张大爷占有那座山，他就神气了。城在他的脚底下，怎不神气？我看，那座山他早晚会占了你们的。”

　　小梅将衣衫往盆里放，叹口气说：“他要真抢，爹会和他拼命的。唉！”

　　“你爹能拼得过他？”

　　“他家的长工头子，是家嫂的表叔，亲家表叔在世一天，他还不好意思硬抢。可是，听说亲家表叔近来不如意，风湿加重起不了床。唉！日后亲家表叔如有个三长两短，那就难说了。”

　　印佩笑笑说：“小梅，去向你爹说，把山卖给我，怎样？我出五百两银子。”

　　“什么？五百两银子？”小梅惊问。

　　“嫌少么？”他笑问。

　　“老天！二十年后，那半山杉木也卖不了五百两银子，赵爷，你别逗我好不好？”

　　“小梅，我是当真的。”

　　小梅却摇摇头，苦笑道：“可是爹不会答应的。”

　　“为什么？”

　　“当年朝廷开禁之前，家父便冒万险前来占地垦荒，每一寸土地，每一棵树苗，都是家父以血汗开拓培植出来的，田地是人的根，你想，爹会卖么？”

　　“但你们斗不过张大爷。”

　　“赵爷，你也斗不过他啊。”

　　“我一个无根的浪人，斗不过也就算了。”

　　小梅抬起头，默默地注视着他，清澈的大眼似要表示些什么，久久，感情地说：“赵爷，谢谢你的好心，你是有意成全我们，但我们不能接受。”

　　犬吠声入耳，印佩说：“有人来了，好像有不少人。”

　　井在屋后，看不见屋前的景物，他说有不少人，小梅并未留意。说：“大清早，怎么有人来？我去看看。”

　　印佩摇手道：“小梅，你最好不要出去。”