“你该知道风声不对，他会往何处藏身避风头吧？”

　　“这……”

　　“不要怕，樊庄主。他们在世一天，你就有一天威胁，我替你拔除威胁的根苗，你帮助我就是帮助你自己。这附近没有其他的人，你说的话只有我知你知，你如果不供给我需要的线索，就得永远独自面对灭门的凶险了。”

　　“好，我……我告诉你。”他清醒了些，钢牙一咬，“由于我怕他，所以为了自保，必须了解他的来龙去脉，暗中掘他的根柢。他有一个姨妹，嫁人不淑，出家做了女道姑，却不守清规，修行的玉虚观规模不小，暗中却是藏污纳垢的淫窟，他的两个女徒就是他姨妹替他物色的尤物。”

　　“哦！玉虚观？听说过这处地方，好像就在府城……”

　　“不，在城郊，从卧龙岗诸葛草庐后面的小径，往东北行约七八里，平岗近小河的一面，就是有三进殿香火相当旺的大玉虚观，那地方即使藏三两百个人，一年半载也不用外出为生活操心。”

　　“唔！我真该想到这处地方的，只因为他是和尚头陀，佛道不兼容，我所以忽略了玉虚观。他那位姨妹，在玉虚观是何身分？”

　　“她就是很有名气的玉虚观主虚云仙姑，快五十岁的人了，依然花容月貌，漂亮得很呢！很可能已修成长春术了，府城的人都乐意敬献香火钱。”

　　“好，谢啦！今晚的事，你一点也不知道，你只是做了一场怪梦而已，醒来时什么都忘啦！”脑门一震，他爬伏在书案上睡着了。

　　＊＊＊

　　府城西南郊七八里，那一带小山岗回旋盘绕，形如卧龙，所以叫卧龙岗。嵩山余脉伸到此地截然而止，以南一带便是平原。这里，也就是府城最负盛名的名胜区，南阳诸葛，指的就是这里。

　　刘备三顾茅庐，请出诸葛先生，决定天下鼎足三分，诸葛先生因而鞠躬尽瘁，死而后已。

　　诸葛草庐只是象征性的纪念建筑，那座八角形的茅庐其实有如附属品，主要的建筑是武侯祠“忠武祠”，茅庐在殿后西院。其他还有野云庵、宁远楼、躬耕亭、三顾堂等等。

　　仅祠前的大石坊，气象就够恢宏了，那四个径两尺余的“千古龙人”大字，就具有“龙”的气势，再一进的白玉牌坊，也宏丽壮观。

　　如果外地来的游客，认为去看诸葛草庐无甚可观，一间茅屋有什么可看的？那就大错特错了，卧龙岗的确是大有可观的名胜区。

　　往东一带岗陵小有起伏，愈往北高度愈增，林深草茂，地势清幽，六七里外平岗尽处，就是颇有名气玉虚观，那是女道士修行的地方。

　　那年头，能容纳百十名道姑修行的地方十分罕见，玉虚观恐怕是周径千里以内，唯一仅有的大型女道士修真的地方。

　　由于在府城附近，所以是众所周知，最守清规最安分的道观，有八十余名道姑在内清修，颇有名气，也门禁森严有规有矩，不至于引起卫道人士的注意和非议。

　　进香的施主们，所能看到、接触的女道姑，都是年已四十以上的中年女人，绝对没有违法逃世的少女遁迹在内，官府查得相当严，绝不容许四十以下的女人做道士或出家做尼姑的。

　　只有那些能守秘的识途老马，才知道玉虚观真正的内幕秘密。

　　玉虚观主虚云仙姑，年已半百是事实，修成不老仙体也是事实，府城的人毫不生疑。

　　玉虚观有三进殿堂，主神祀的是瑶池圣母。

　　观后丹房静室甚多，足有五六十栋连房迭栋的房舍，一旦进入其间，有如进入迷宫，在里面藏污纳垢。

　　外人根本不知道丝毫风声。从外表看，却是幽静清修的好地方。

　　南阳寺院宫观甚多，有僧有尼，有男女道士。

　　一般的分别，应该僧道不一样。寺院庵堂通常由僧尼主持，而宫观神庙由男女道士清修。

　　但此地却不怎么分得一清二楚，以最宏丽悠久的元妙观（玄妙观）来说，却是由僧人主持的佛门名。

　　其实，很多信徒连寺与庙也分不清，神与佛也搞在一起，甚至神与佛成了一家。

　　把观音菩萨与福德正神供在一起的，也大有人在。

　　南阳的好市民非常淳朴单纯，从没有人认为虚云与慧圆寺有何关联。

　　出家人不再使用俗家姓名，所以，更没有人知道普化寺的主持，与虚云观主有亲戚关系。

　　绝大多数市民，皆认为和尚道姑都是规矩的修真之士，一寺一观都是慈悲有道的人。只有极少数的人家，认为三姑六婆是淫盗之媒。

　　要想公然到玉虚观主事，会引起众怒的。

　　官府不敢轻易向混沌宫声讨，就是投鼠忌器怕找不到罪证，那就麻烦大了，会引起地方人的鼓噪。

　　到玉虚观公然搜寻匪类，搜不到可就难以善后啦！

　　＊＊＊

　　从信阳州来南阳投亲不遇的一老一少，寄住在城西郊的一家农舍里。农会主人种菜、养鱼，今年天旱，没有水浇菜，鱼池也干了。

　　主人收容这一老一少，并非全然出于怜悯，而是看在钱份上：每天的住宿费三十文制钱，这已经近乎施舍的费用了。

　　这十余年来，天灾人祸频仍，十年来物价飞涨三倍。目下一条大鲤鱼在市场的售价，虽说鱼货稀少，但一斤也不过七八文钱。一斗米，也在五十文左右。

　　在南阳，一两银子可换五百余文制钱。

　　徐州的摩云神手，被勒索了一万两银子。这是说，算制钱约五百万文上下。他的农庄必须卖出十万斛麦子，才能筹出这笔银子。难怪他把心一横，拼上了。

　　这一老一少要求十分简单，不住在主人的正屋里，住入大鱼塘的看守小屋中，距主宅百步左右，三餐饮食由主人的小孙儿按时送来，主人懒得过问他们的起居活动。

　　这一老一少是杨一元和小雅，这里是他俩落脚的三处隐身秘窟之一，逗留的时间甚少，不论昼夜，他俩循线追寻群魔潜藏的处所。

　　他们知道俞大人与八臂金刚都来了，等他俩出面大举搜捕妖人。

　　俞大人毕竟是郑州的小官，在府城办事已经矮了一截，也没料到南阳府的同知、通判、推官诸位大人急功心切，迫不及待抄没了慧圆寺，打草惊蛇，仅获得该寺一些不法罪证，捕获了八名从混沌宫逃来的小帮凶，捉到小虾溜掉了大鱼，便知道引起杨一元不满，急于找到他俩解释误会，对他俩避不见面大感焦急。

　　凭官方的力量，还真对付不了这些隐身市井的凶魔，出动人手多，妖人们必定四散藏匿，出动的人少，有如驱羊斗虎。

　　他俩的确感到不满，甚至怀疑南阳的官方人士中有人通匪。

　　两人昨晚奔波了一夜，日上三竿才在小屋中早膳。

　　杨一元扮成一个糟老头，带着一个肮脏的小后生来南阳投奔不遇，借这里暂住继续打听亲友的下落，将有一段时日逗留。他扮得真像，农舍主人一家大小，都对他寄以同情，食物的供应颇丰盛。

　　“今晚就去玉虚观吗？”小雅一面进食一面问。

　　“不，得辛苦些，在外围埋伏，在外面捉比入宫捉安全多。”杨一元说，“玉虚观主的妖术，绝不比百绝头陀差。玉虚观中，也必定凶险重重，你的定力还不够，绝不能让你跟去冒不必要的凶险。”

　　“嘻嘻！你千万别打算独自溜进去。”小雅得意地妖笑，“埋伏也一样，有你就有我，休想把我骗在某处地方枯守，你一眨眼就化虹飞入玉虚观去了。”

　　“废话。”杨一元笑笑，“一个人进去更危险，尤其是晚上，妖术的威力可增三倍。所以，我打算在外面行事。他们必定在夜间往来，我会把他们弄到手的。”

　　“三哥，你不觉得在外面零零星星袭击，一两次便会被他们生疑而发觉吗？”

　　“当然有此可能。”

　　“他们如果有了警觉，结果如何？”

　　“他们有两条路，一是集中人手和我们决战，一是迁地为良。”

　　“他们如果迁地为良，我们又得大费工夫了。三哥，你不觉得他们一走，又会在其他地方坑害不少人吗？在外面零零星星地捉，绝对不能除恶务尽的。”

　　“但是……”

　　“但是什么？”小雅对混沌宫凌虐女人的罪行，几乎到了切齿痛恨的地步，认为凡是与混沌宫沆瀣一气的凶魔，都必须负责，所以她一直就反对杨一元只找妙观音的做法，极力主张除恶务尽，以免这些凶魔日后再坑害其他的无辜。事实证明她的想法是对的，凶魔们已迫不及待，进行重建混沌宫的大计了。

　　“我已经打听过了。”杨一元苦笑，“玉虚观内固然藏污纳垢，但的确不像混沌宫一样掳劫少女奴役，也没有陷害良善谋财害命的不赦罪行。她们那群女道士，都是狼虎之年的女人，暗中胁诱一些男人在观内快活，并不是什么人神共愤的罪行。虽然也是法所不容的伤风败俗行径，但在魑魅魍魉横行的江湖道来说，她们已经算是大好人了，所以……老实说，与虚云仙姑交手拼搏，我并无必胜的把握。”

　　“为何？他很厉害？”

　　“因为我没有杀他的念头。”杨一元坦然说：“与一个你无意杀他的高手相搏，是颇为危险的事。而我们刚获得初步的线索，并没获得凶魔们在观中藏匿的确证，就这样闯进观里去残杀无辜，我能下得了手吗？”

　　“这……那我们怎办？”

　　“所以要埋伏求证呀！”

　　“如果证实凶魔确在观中藏匿呢？”

　　“就得设法迫使虚云仙姑，把他们打发离开。就算她与百绝头陀有亲有故，我想，她不会愚蠢得不顾一切，用全观做赌注，与凶魔们联手和我们赌命。”

　　“今晚就去踩探埋伏吗？”

　　“是的。午后我们去察看形势，侦查埋伏的地方。我们不走卧龙岗，出西门绕二忠祠后的小径，可以直达玉虚观，而且近了三四里。”

　　两人略一商量，食罢立即歇息，养精蓄锐。