今日一见，明日天涯；这就是江湖豪客对男女友情的看法。一个真正洒脱的玩命者，很少发出一见如故，生死与之的情怀，因为可能相处不久，无法进一步相互了解、怎能凭短暂的相处便付出感情？

　　霸剑奇花与惊鸿剑客，就是一见钟情的结果，后遗症难以收拾，天知道日后会如何收场？

　　许纯芳说他对吕飞琼存了坏心眼，不管有意或无意，对他都是一种伤害，他觉得十分不自在。

　　他走得无牵无挂，心情轻松。

　　五年遨游期间，他结交了一些小有交情的朋友，有男有女，但还谈不上“知交”。

　　朋友有多种，五花八门形形色色。像八臂金刚包志毅，也算是朋友的一种。八臂金刚知道他不可能拔刀相助，就知趣地避免纠缠他。真正见面而八臂金刚发生困难，他肯定会毫不迟疑站在八臂金刚的一边。

　　破晓时分，新郑县城在望，一夜他飞驰了一百六十里。

　　扭头北望，不见有人追来。

　　他得留下一些线索，让追的人有机会追上他。

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　　即使是知交的朋友，也不可能永远在一起。

　　霸剑奇花三位姑娘，联袂在江湖遨游了一段时日，目下每个人都有了自己的感情生活，每个人必须为自己的感情生活打算了。

　　她们知道，是分手各奔前程的时候了，天下没有不散的筵席，亲如一体的夫妇，也会有劳燕分飞的一天。

　　追缉夜游鹰的事未了，是她们最感遗憾的事。

　　但她们不得不放手了，夜游鹰已找到强而有力的靠山，对她们构成致命的、恐怖的威胁。以卵击石，她们并不笨，力所不逮，不得不权衡利害断然放弃了。

　　杨一元一走，她们的处境相当凶险。

　　杨一元对帮助她们追缉夜游鹰的事，并不怎么热衷，对她们也没有肯定的承诺，她们也不便向杨一元请求竟此全功。

　　第一个离开郑州的人是吕飞琼，她终于能在乐正仲明的劝解下，一同踏上了返乡的途径。

　　然后是霸剑奇花，紧跟着向东溜走的惊鸿剑客。她以为惊鸿剑客借被吓走东返的群雄保护，向东与随从柳彪会合。岂知一过了中牟县，便发现惊鸿剑客失了踪。这家伙根本没脸见被杨一元吓走的助拳群雄，走在群雄前面，半途溜之大吉。霸剑奇花紧蹑在群雄后面，发觉不对已经找不到他的踪迹了。

　　许纯芳是最后一个离开的，她的家在湖广，乖乖跟在乃父身边，无精打采踏上了南行大道。

　　许高嵩非常重视杨一元的劝告，把女儿带在身边，五个人都化装易容，连许纯芳也女扮男装，像五个长途商贩，夹杂在商旅群中南下。

　　他们想远离凶险，反而进入更凶险的风暴中心。

　　近午时分，他们接近了李家店。

　　同行的旅客甚多，都是从郑州南下的人，人、车、马、驮……人数甚多，络绎于途，谁也不管他人的闲事，在烈日下各赶各路。

　　午间炎阳正烈，不宜赶路，李家店正是歇息打尖的好地方，他们赶到之前，附近的树林已经有不少旅客歇息，有些人则继续赶路。

　　李家店停止营业，地方人士正陪同州里来的公人，正在处理店主人失踪的意外事故。

　　州里来的公人中，有马快秦国兴在内。

　　这位马快非常精明干练，他不但查出现场凶杀的痕迹，更查出李家店的店主李昌，其实是江湖人畏如蛇蝎，正道人士闻名色变的盖世瘟神廖昌。店后地窖有炼造毒药的材料与设备，内房的遗物也证明了老魔的身分。

　　许高嵩五个人，在路对面的树林里歇息。李家店已经关闭，他们只好吃自己带来的食物，带了座骑到小河饮马，远到三里外的村落买饲料。

　　五人围坐在大树下进食，酒葫芦有酒，从郑州带来的食物相当丰富，不虞匮乏。

　　许纯芳一直显得无精打采，对什么事也提不起劲，似乎认为随乃父回家，有点心不甘情不愿。

　　也许，与情同姐妹的两位女伴分手，有点不舍，不胜依依，闷闷不乐是情理中事。

　　许高嵩早就感觉出爱女落寞的神情，也认为是与女伴分手的正常反应。

　　“那条龙到底是往东走了呢！抑或是往西走了？”许高嵩的话题，转到杨一元的身上了，“往东，是追踪惊鸿剑客请来的一群莽夫；往西，是到混沌宫去了。”

　　“以往西的成分最大。”葛宇洪说，“他是一个宽宏大量的人，不可能追赶那群匹夫找他们出气。”

　　“如果他一个人前往混沌宫，可能凶多吉少。”周日青苦笑，“百绝头陀离开归德，就派八十万火急，向各地传讯，召集群魔助拳。咱们一到郑州，群魔便迫不及待向他下手了，可知前往混沌宫聚会的凶魔们，必定高手云集群魔乱舞，他单人独剑，恐怕……他很了得，但毕竟魔道中有不少功臻化境的名宿，他双拳难敌四手，好汉也怕人多。他断然与咱们分手，中止前往混沌宫缉拿妙观音，就是已看出情势极为不利，只好静候机缘。我猜，他不会前往混沌宫冒险。”

　　“他没将要办事告诉你？”谢南云向许高嵩问。

　　“没有。”许高嵩摇头，“我也不便追问，追问他也不会说，说走就走了。哦！丫头！他向你说了些什么？有否透露一些玄机？”

　　“女儿陪乐正仲明去找吕姐，返店时他已经走了，只向店伙留下两句话。”许纯芳神情沮丧，无精打采：“那是：速离危城，后会有期。”

　　“他走得匆忙，走前大肆示威骚扰，显然另有用意，存心激怒或吓唬两方面的人，最后一走了之。真不知道他葫芦里卖的是什么药。噢！那位官差老兄似乎冲咱们而来的。”许高嵩指指正越过官道的人。

　　是马快秦国兴，确是冲他们而来的。

　　泰国兴认识他们，曾经在客店见过许纯芳，但许纯芳不认识他，杨一元与泰国兴打交道，并没将秘密打交道的事告诉任何人。

　　“是捕快，郑州的办案公人。”葛宇洪说，秦国兴穿的是骑装公服。

　　“诸位好。”秦国兴笑吟吟打招呼，“南下？”

　　“是的，南下。”许高嵩油然兴起戒心，“公爷！在这里办案？”

　　“是的，血案。”秦国兴在一旁坐下，“死了四个人，来头不小。”

　　“荒郊野店，死的人有来头？”

　　“对！大有来头，尸体虽然已被一大群妖魔鬼怪带走了，但陈州的八臂金刚包捕头是目击者。诸位想必与八臂金刚不陌生。”

　　“咱们该认识他吗？”许高嵩的戒心又提高了两分。

　　在许州，他们就知道八臂金刚的事。

　　“他只看到事故的后半段。”泰国兴不介意对方的警戒态度：“死的是阴曹三煞，和盖世瘟神廖昌。”

　　“老天爷！”许高嵩倒抽一口凉气，“谁能杀得了这四个可怕的魔头？”

　　“咦！诸位不知道？”秦国兴大感诧异。

　　“你是什么意思？意指咱们涉嫌？”葛宇洪脸色一变，不想与官府打交道。

　　“杨大侠杨一元。”秦国兴赶忙解释，避免误会，“昨晚将近三更的事。唯一的活口有个女人，好像是黑道的女霸，叫辣手红绡。”

　　“她呢？”许高嵩心中一动，有点憬悟，猜想是杨一元故意把这些魔头，引来这里铲除的。

　　“她必须归案。”秦国兴说，“杨大侠不忍心杀她，但她必须受到王法制裁。诸位在后面必须小心。”

　　“小心什么？”