有钱可使鬼推磨，有势可以叫人去死。他两样都有，但他通常不透露八极游龙的名号，只有在情势万不得已，或者某件事结束之后，他才表示身分。

　　在大河渡头，从山东越境的白莲教大群人马拦截，如果他不亮名号，百余名妖人岂肯乖乖退去。

　　八极游龙，就有震撼人心的威力。

　　悄然折入一条小巷口，伸手在一处壁角摸索了片刻，取出一块木片，天太黑，他用手在木片上摸索刀刻的线条，了然于胸，即将木片拍碎。

　　手指的触觉，其实比目力更敏感。有些江湖消息，宁可用触觉而不用视觉。那些上了年纪老花眼很深的人，触觉比视觉更为可靠。

　　不久，他猫似的出现在街尾一家房屋的侧院，轻灵地上跃，手一搭墙头斜滚而入，一闪不见。

　　后堂的神案点了长明灯，三个人在大桌三方嘀嘀咕咕密商。

　　不久主人送客，两个客人从后院悄悄溜走了，鬼鬼祟祟似乎在计划某种阴谋。

　　主人是一个身材结实，年约半百的虬须大汉，是打架的好材料，似乎是天生的打手型人物。

　　送走了客人，大汉重返后堂，一出堂口，突然愣住了，吃惊的神情明显。

　　八仙桌前，多了一个陌生人，高坐上首，背对着神案，所以难以分辨面目。

　　这人的身材同样魁梧，也是打架的好材料，独自斟茶，旁若无人，像是家中的主人，当家的老爷，不屑理会其他的人在旁。

　　“你干什么？”大汉从衣下拔出防身的匕首，到了桌旁厉声问，“怎么乱闯内堂？”

　　“坐。”杨一元用指指侧方的长凳，“有事找你商量。”

　　“混蛋！你是谁？我不认识你……嗯……”

　　一耳光不轻不重，大汉被打退了三步。

　　一声怒吼，大汉冲上一匕首狠扎。

　　大手一抄，扣住了大汉的手腕背，右手已闪电似的扣住了大汉的脖子像是抓鹅。

　　匕首徐转，匕尖转向大汉的嘴巴，一分分接近，眼看要贯口而入。

　　大汉完全失去挣扎的力道，想放手丢匕，五指已被夹掌背扣牢，像被大铁爪钳住，手指松不了。咽喉被扣住，必须张口呼吸，想闭嘴也力不从心，舌头往外伸。

　　即使能闭上嘴，也挡不住锋利的匕尖。

　　“放……我一……马……”大汉感到扣喉的手略松，趁机张口狂叫，左手拼全力抵住匕首锷，希望能挡住匕首向口中插。

　　禁制一松，大汉被推退八尺外。

　　“坐。”杨一元把匕首插在桌中心，匕尖透过寸厚的桌面两寸，很难拔出来了：“再敢撒野，休怪在下心狠手辣。”

　　“你……你你……”大汉惊怖地坐下了。

　　“生意不成仁义在。你不动武，我不会伤害你，我是个讲道理的人，好来好去不伤和气。”

　　“你是……”

　　“你不必问我，我也不问你，事后拍拍腿各走各的路，什么事也不曾发生。”

　　“好，不问。”大汉像是吃了一颗定心丸，碰上讲道理的人是相当幸运的事。

　　“两件消息。”杨一元将一张宝泉局所开具，面额纹银一百两的官会票摊开在对方桌面，“一、断魂刀马雄一家，为何只留下空屋？二、惊鸿剑客早些天出现贵地，他身边的披发头陀在何处挂单？”

　　“我……我知道得很……很少……”

　　“知道多一些了吗？”杨一元加上两锭十两压银锭。

　　“我……我记不起来……”

　　“那就算了，我另找记得起来的人。”杨一元一把收回银票银锭，“你值不了这么多，只需三十两银子，我可以买到更详尽的消息。”

　　他拂袖而起，向门外走。

　　“断魂刀马大爷全家，不明不白全部在十天前的夜间失踪。”大汉说，“失踪的头两天，有人看到惊鸿剑客夜访马家，也许……”

　　“也许什么？”杨一元重回桌旁，丢下银子银票。

　　“据马大爷的小厮说，惊鸿剑客要求马大爷，借马大爷的家，作为招待从各地赶来会合的朋友聚会所。马大爷不肯，闹得很不愉快，也许，马大爷一家十六人口失踪，与惊鸿剑客有关。”

　　“唔！有意思。那头陀没去？”

　　“不知道，头陀有许多人，有男有女，化整为零，分散去的，神秘得很，走时也陆陆续续动身。”

　　“往何处走的？”

　　“往西，可能到河南府，走了七天了。”

　　“惊鸿剑客呢？”

　　“不知道，可能是夜间动身的。”

　　“谢了。”杨一元大踏步出厅。

　　大汉急急忙忙抓住银子银票，急急追出。

　　小院子黑沉沉，鬼影俱无。

　　“老天爷！鬼也没有这么快。”大汉倒抽一口凉气，真以为遇上了鬼。

　　＊＊＊

　　仇恨令人盲目，令人疯狂。

　　仇恨也可以令人更为坚忍，更有毅力。

　　卧薪尝胆，就是这种力量所转化的。

　　霸剑奇花之所以称为奇花，就是因为她与一般年轻貌美的姑娘们不同。

　　她追踪惊鸿剑客极有耐心，毫不激动，既不盲目，也不疯狂，像一头伺伏在鼠穴口的猫，极有耐心地静静等候老鼠出穴。

　　她已经丢弃了华丽的衣裙，化装易容紧蹑不舍。

　　没有机会，她是不会扑上的。

　　惊鸿剑客与柳彪精明机警，断然和百绝头陀走在一起。

　　她不急，耐心超人一等。

　　皇天不负苦心人，在郑州，她终于得到机会了，惊鸿剑客落了单。

　　柳彪已经在前一天离开了郑州，前往各地召请袁家两代的亲朋好友，预定赶来郑州会合。

　　百绝头陀一群凶魔，也动身西行了。

　　＊＊＊

　　惊鸿剑客打算北行，渡过黄河，北上请求河北岸各地的朋友助拳，当然包括他老爹振武园的亲朋好友们，说服这些人替他来主持公道，对付在许州侮辱他，及追杀他的强敌杨一元。

　　他不是夜间溜走的，那天他偷偷摸摸出现在北关，已经是申牌初，从河北岸南来的旅客，正陆陆续续抵步，北关热闹得很。

　　他非常的幸运，发现南来的旅客中，有他的最强劲对头，心中一慌，不再返回旅店取行囊，反正行囊很简单，也不重要，重要的物品随身带，百宝囊与怀袋中，藏有他重要的全部家当。剑也用布卷了带在身边。