“不胆小，为何不扮书生扮到底？油头粉面很好看嘛！范梅影发誓要找你算账，所以你一害怕，就改回女装避风头，却让我替你挡灾。”

　　“你……”小姑娘脸更红了，窘得想找地方躲藏。

　　“别逗她了，乔老弟。”六合潜龙替爱徒解围：“小丫头也鬼聪明，也猜出那蒙面是你，所以对朱姑娘留了心，一直就暗中跟在朱姑娘后面，想找机会证实你的身分，没想到竟然巧合地救了朱姑娘。”

　　“我没想到朱姑娘也跟在后面，她应该跟她的师兄师姐走的。”

　　“人家对你有情呀！”小姑娘人小鬼大，语气有醋味：“餐风宿露不辞辛劳，跟在威麟堡的人附近，一有机会就捣乱，以迟滞他们的行程，减轻你的压力……”

　　“小妖怪，你呢？”六合潜龙笑骂：“我也跟着你吃苦，划不来。你老爹很可能在洛阳，过了河我把你交给他，丢掉你这到处惹事招非的累赘，一身轻松再好不过了，明天我们就过河。”

　　“师父，不来啦！”小姑娘跳起来：“我要回去取包裹，今晚在这里住宿。糟！可别让偷鸡摸狗的家伙，把包裹捡走我就惨了。”

　　说走便走，跳跳蹦蹦出室走了。

　　“还是个娃娃。”逍遥公子笑：“此我的侍女小孤还顽皮。老前辈，带着她会有大麻烦。”

　　“岂只是大麻烦？简直是大灾祸。”六合潜龙苦笑：“刁钻古怪，又好管闲事。无时无刻都要钉住她，转眼就不见了，有时三五天不见人影。上次在井陉关，她溜走了五天，原来是跟范梅影去了，幸好碰上你救了她，不然我真不知该如何向她老爹交代。万一出了事，保证会掀起一场可怕的江湖风暴。”

　　“她老爹是……”

　　“千幻剑。”

　　“隐园小筑的司空长虹？”逍遥公子一惊。

　　“是呀！”

　　“哦！侠义道当代有数的武林世家。”逍遥公子的口气显得有点冷淡：“那么，小姑娘是江湖上名气不小的碧玉兰花了。江湖三朵花之一。”

　　“是的，她穿起合身的衣裙，就是俏丽的淑女。你今晚所看到的她，才是她的本来面目，顽皮透顶，与淑女差了十万八千里，烦人得很。”

　　“另一朵花也曾经在真定现身，无情花吴倩。”逍遥公子另起话题：“一黑一白两朵花同时出现真定，真巧。无情花那鬼女人把我看成劲敌，嫌我碍她的事，在暗中化装老太婆计算我，真是莫名其妙。”

　　“谁叫你是江湖三公子之首呀！风流公子与美貌佳人是绝配嘛！呵呵！大概你有事善后，我该找房间歇息了，劳驾，给我师徒两间客房。”

　　卓勇对扮随从和车夫，都恰如其分，领了六合潜龙至客室安顿。逍遥公子独自对灯沉思，久久不动。他心中，有一个声音在呼喊：侠义道武林世家！侠义道武林世家……他是黑道人，与侠义道是天生的对头。

　　“公子爷，朱姑娘要见你。”小孤的叫声，打断了他的思路。

　　＊＊＊

　　第二天，他们搬进镇上的孟州客栈，包了东院的几间上房，不许其他的旅客打扰。

　　他们不得不搬，天鹰的庄院有一半混混逃掉了，主人天鹰也躲起来了，客人那能不走？

　　镇民们对这些外地旅客，并不特别留意，都知道天鹰是个吃八方的地方一霸，谁敢管蒲家的闲事？

　　至于蒲家到底发生了些什么事，死了多少人，谁也懒得费神去打听，事不关己不劳心，守法守分的镇民从不关心自身祸福以外的事。

　　但下孟镇毕竟是往来要津，往来大河两岸的旅客重要宿站，每天都有江湖朋友武林豪客落脚，消息传播得出乎意外的快。从此，下孟镇天鹰遭报的事，江湖朋友尽人皆知，对这位土霸出卖朋友的事颇感愤慨，天鹰蒲毅从此在江湖除名。

　　相对地，逍遥公子的声誉直线上升。

　　江湖三公子的品花、点翠两公子，离开真定后便销声匿迹，身价一落千丈，逐渐被江湖朋友所淡忘。

　　江湖三公子本来排名第三的逍遥公子，自然而然地窜升至第一。至于尔后由谁取代另两公子的地位，似乎还没有人挺身出来逐鹿。

　　午间，院厅内逍遥公子和六合潜龙师徒午膳，三人都不想在午间小饮两杯，几盘精致菜肴烙些饼，一面进食一面闲聊。

　　六合潜龙本来打算午前过河的，但司空碧玉与小孤姑娘似乎一见如故，两人年岁相差无几，司空碧玉虽大两岁，但比小孤还要俏皮好玩，三两下就混熟了，不想走啦！当然，她另有理由留下。

　　她的理由很简单：找机会非惩戒范梅影出口怨气不可。再说，威麟堡绝不会罢休，势必倾全力扳回面子，重树威望，与逍遥公子彻底了断，她绝不袖手，因为她与范梅影有过节，一并结算岂不是名正言顺？六合潜龙对她真是无可奈何，总不能揪住她的耳朵押上船呀！再多说两句，小丫头可能又溜之大吉，让他一个孤老头到处寻找，或者在客店枯等，实在令这位老怪杰头大。

　　“你应该早些过河去的。”六合潜龙反而劝逍遥公子走：“河南府毕竟是通都大邑，威麟堡的人到底不敢胡作妄为，在这里等他来对付你，实在不划算。”

　　“裴前辈，河南府比真定府如何？”逍遥公子笑笑：“真定地近京畿，地当四省通道，南北大官道车如流水马成龙，河南府差远了，而威麟堡的人，同样敢兴风作浪，胆大妄为。而且，前辈也错了。”

　　“我错了？”

　　“是的，仇敌像长在身上的恶瘤，会不知不觉地吞噬你身上的精髓，唯一保命的良方，是把毒瘤割掉，而且必须每一脉每一络清除得干干净净，毒瘤才不会复发为害。我相信浊世威麟的看法与我相同，我把他看成毒瘤，他也把我看成非割不可的瘤毒，不管在什么地方，那怕是在紫禁城内，这一割势难避免，紫禁城与蛮荒绝域，都阻止不了双方操刀一割。所以，我宁可由我主动操刀。”

　　“可是，双方实力相去悬殊……”

　　“没有什么好怕的，裴前辈。”逍遥公子神情相当乐观：“威麟堡号称天下第一堡，浊世威麟的江湖地位高高在上。而我，只是一个出道三四年小有名气的浪子。双方冲突，我即使败了，没有什么好损失的，失败是理所当然的事。而浊世威麟的处境正好相反，他不能输，也输不起，一输就会输得精光大吉。老实说，他是输定了，他根本就不该找上我赌命，这是他一生中所犯的最大错误。他应该明白，世间有多少急于追求名利的年轻人，急于打倒他这种位高辈尊的高手，以便取代他的地位。所以他应该事前打听清楚，能不能一下就把我打下十八层地狱，只要有十分之九的成算，也不能贸然从事，十分之九是不够的，必须有十二成胜算才行。而他连五成的希望都没有，居然冒失地和我赌命，我真替他难过，他那些谋士爪牙，也未免太蠢太笨了。”

　　“毕竟太冒险，小兄弟，你还年轻……”

　　“谁都曾经年轻，但不一定能年老。年轻并不值得夸耀羡慕，能活过花甲或者古稀，才不枉在人间走一场。所以，这一点他比我强，他已经年近花甲，输了命不要紧，他已经活够了。而我，输了就只能活这个岁数了。”

　　“看来，老朽非得出面，趟这一窝子浑水不可了。”六合潜龙慨然说：“至少，我可以出面要求……”

　　“千万不要，裴前辈。”逍遥公子诚恳地说：“在真定，晚辈曾奉劝前辈与金笔秀士脱身事外，这不是你们能沾惹的事，你们避得愈远愈好。这不是意气之争，不是义理之斗，而是抢劫数十万金珠的罪案，任何人沾上了就一身臭，跳在黄河里也洗不清。你们侠义英雄白道豪杰，能作左右袒吗？这里面不会有公道，你们能以何种名义主持？谁下的手？马阎王的人；马阎王是谁？朝庭的钦差；珍宝在谁手中？不知道。前辈，你们如何主持公道？公道何在？算了吧！”

　　“你不要说得那么严重好不好？”司空碧玉红艳艳的小嘴一撇：“小题大作，你好像把每一件事情，看得像天快要坍下来那么严重。武林人不论他是白是黑，多少会保有一些武朋友的风骨，看不顺恨就得管，公不公道那是另外一回事。我和师父已经插了手，再把手伸长些，没有什么不得了。我们不管珍宝的事，只管打抱不平，有什么好怕的？”

　　“呵呵！司空姑娘，你真该把这些歪道理向你爹陈述，看你爹会不会把你的嘴封起来？”逍遥公子大笑：“你一个小姑娘到处生事撒野不伤大雅，牵涉到强盗杀人劫掠，那可是家破人亡的灾祸，你敢担当别人可受不了。”

　　“你有完没有？”司空碧玉摆出挑战的神情。

　　“还没有完。”逍遥公子似乎不想逗她：“老实说，江湖朋友不论他是那一道的人，不论他嘴里把自己的理想目标说得多么动听，说穿了，其实只有名利二字，除非他不是江湖人，最好不要出来闯道。我也不例外，我同样好名，同样争利。威麟堡又没有自己的金山银山，好几百个男女一天开销有多大？浊世威麟控制了一部分黑道朋友，从几种赚钱的江湖行业中抽保护费，钱都是十两百两辛苦收集来的，一旦看到二三十万的珍宝，他全力以赴是人之常情，所以他志在必得，不得不冒险。同样地，我也有人要养活，我花银子以千以万计，难道我家里有金山银山任我取用？去挖嘛！也得有人动手呀！”

　　“你……”

　　“所以，我也对那两批珍宝眼红。”

　　“这……”