江右龙女欣然挽夏侯兰芳坐下，斟茶，并没感到意外，凌云庄在镇江不需偷偷摸摸活动，不需找隐密处所躲藏，不怕有人公然袭击。

　　“小妹妹，你一个人在虎狼窝旁公然走动，实在不聪明。”江右龙女已是名号响亮的前辈，所以托大，虽则年纪仅比夏侯兰芳大一两岁：“昨天你们何时过江的？”

　　“午后跟在一尘散仙那些人过来的，仍然住在还京老店。曾经到虎踞门去找你们，你们走了。”夏侯兰芳喝了一口茶，说话时口中直冒白雾：“混元教在焦山杀了一些不相关的人，根本就奈何不了玄灵门。看来，双方还有一段时日缠斗。”

　　“那是一定的，双雄不并立，双方都有唯我独尊的信心，只有你死我活一条路好走。混元教在明处张牙舞爪，玄灵门藏于九地，双方各有长短，龙争虎斗还不知鹿死谁手。”梁宏说出自己的看法：“本来我们准备昨天就动身离境的，却出了意外……”

　　他将罗华欣失踪的事简要地说出，后悔不迭，不该决定得太仓卒，他应该亲自到两位姑娘的住处，一同动身到甘露港上船的，不该急于离开镇江。

　　“我好像听到一些风声。”夏侯兰芳黛眉深锁：“很可能与罗姐有关。”

　　“甚么风声？”梁宏急问。

　　“昨天傍晚，有位店伙送茶水至客院，问家兄是不是有人失踪。我们都没外出，当然不会有人失踪，因此家兄并没留意。”

　　“店伙怎么说？”

　　“并没进一步说明，只说有人看到街上有人追逐。四个人追逐一个手中挽了包裹，身材矮小的人，好像逃入一条死巷子，很可能被捉住带走了。”

　　“我得进城去查。”梁宏大为焦急。

　　“急不来的，交给我办。”夏侯兰芳自告奋勇：“罗姐身手超绝，如果是她，死巷子堵不住她的，从屋上脱身易如反掌，在街上追逐行人拥挤，脱身轻而易举。大哥，沉着些。一有消息，我该到何处找你？”

　　“我到还京老店找你。”

　　“也好，你们在这里……”

　　“等候罗姑娘。”梁宏叹了一口气：“希望她无恙，能来这里会合一起动身。混元教公然鸠占鹊巢，接收玄灵门的巢穴，爪牙们来来往往，罗姑娘恐怕不敢来了，真是烦人。”

　　“混元教真是铁定了心呢！”

　　“旗号已经打出，唐家农舍便是他们的山门堂口，认为已吃定了玄灵门，胜算在握。有官府出面撑腰，胜负已成定局了。”

　　“大哥，你说的左通政右善世，是怎么一回事？”江右龙女好奇地问。

　　“京都和南京，都有一个通政司衙门，负责替皇帝收发内外奏章……以府衙来说，签押房是正式发文收文的地方，另有知府大人的刑名亲信师爷，经管其他收发文书信件。通政就等于皇帝的亲信师爷，权势比五军六卿都大。京都通政司除了主管通政大人之外，另有两个副手左右通政。目下的左通政叫李孜省，绰号称活神仙，管辖皇帝身边上千名具有奇技异能的传奉官，陪皇帝修仙成佛。善世是管理天下僧道的僧官道官，右善世是天下第一大妖僧国师释继晓，是李孜省的第一号助手，也是实际上指挥传奉官的爪牙。去年皇帝忍痛遣散了四五百名传奉官，这些人只好出京另图发展。我在扬州落店，与夏侯家住在邻院，当时就有大批传奉官住在该处。被遣散的传奉官身上，一定带了不少各衙门盖了关防印信的空白公文，可在天下各地招摇撞骗。李妖道就是管这些衙门公文的人，权倾朝野。知府大人即使加道这些公文是伪造的，也不敢秉公处理，他那敢与京都的通政司硬碰硬？不丢官破家才是怪事。拨出唐家农舍，也不是甚么大不了的事。”

　　“难怪我们前往扬州查凶手的人，受到扬州官方的干预阻扰。”夏侯兰芳脸色不悦：“那天晚上匪徒袭击，邻院有官员投宿，难免多少受到一些惊扰，应该支持我们查缉凶手的，为何让官府阻止我们调查？真是岂有此理，是不是怕那些匪徒找他们报复？”

　　“那些传奉官都是来自江湖的成名人物，唆使官府阻止你们调查，等于是向匪徒们示好，匪徒们领他们一份情，日后不会打他们的主意，甚至会在必要时，帮助他们解决困难。我想，这里面……”

　　“这里面有问题？”

　　“会不会在那些传奉官中，有人认识匪徒中的某个人，所以出面影响扬州的官府，阻止你们查究？”梁宏以往事不关己，从没想过那天匪徒袭击的内情，之后与凌云庄的人接触，被怀疑是匪徒的党羽，心中不悦，更懒得去想当时所发生的事故因果，事过境迁，没有回想的必要。现在夏侯兰芳重提这件事，他便想起可疑的线索。

　　“唔！有此可能。我们一直认为，扬州官方的态度暧昧，原因可能是为了怕匪徒们再生是非，多一事不如少一事，案破不破都不影响官方的利益，再出血案可能影响知府大人的前程了。我这就回城，尽快打听罗姐的消息。”

　　“我们一起走。”梁宏置杯而起：“不能在这里枯等，等得心中发慌。”

　　“我们都不适于做眼线工作。”江右龙女有感而发：“在这里还没等过一个时辰，就像热锅上的蚂蚁，眼巴巴注意每一个过往的行人，心里七上八下不是滋味。”

　　高手名家与心浮气躁的人，都不适于做眼线工作。

　　因此所有的江湖组合，都广罗羽翼，吸收地方一些精明蛇鼠供驱策做耳目。没有耳目，甚么事也办不成了。

　　混元教急于胁迫梁宏就范，原因就是梁宏是镇的精明蛇鼠。

　　三人立即动身，在这里他们无事可为。

　　＊＊＊

　　出街口仅百十步，前后都有人往来。

　　“有人盯梢，跟来了。”梁宏说。

　　“在食店你进进出出，看到有可疑的人，就出店仔细察看，露出面孔，必定早就被眼线发现了，当然会跟来啦！”江右龙女是老江湖，认为估计正确：“可能讯息已经传到唐家农舍，高手可能已在途中了。”

　　“他们最好不要在途中撒野，我心里正烦。”梁宏虎目中冷电乍现，表示心中不平衡。

　　“大哥，你一定要镇定沉着。”江右龙女不希望他激动：“如果罗姐真的不幸落在他们手中了，你一怒之下伤了他们的人，那可就麻烦了。”

　　“我们赶两步进城，犯不着让他们在郊野喊打叫杀。”夏侯兰芳也不想在混元教的地盘内冲突：“上次在这条路上，他们就不断撒野，那时他们还没控制这一带地盘，已经非常嚣张，现在……”

　　“来不及了。”梁宏打断她的话。

　　“你是说……”

　　“他们传讯的布置已经完成，信号早就传出了。前面一定有人断路，所建的传讯站，可能有拦截的人常驻在内，以保证通向山门经路的安全。”

　　“不会吧？我来的时候，沿途没发现可疑的人。这三四里路沿途有不少民宅，可作为传讯站，但没有派拦截人手的必要，反而欢迎各方龙蛇来叩山门拜码头呢！”

　　“欢迎的人出来了，走！”梁宏向路左一指，钻入路左的凋林。

　　前面不足五十步，路右有一座农舍，本来四周鬼影俱无，农暇期间人都在屋子里工作。他们突然离开道路，农舍立即抢出几个人，衔尾狂追，而且发出匆哨声。

　　他们后面也有几个人，打扮像要进城的乡民，其中两个人脚下一紧，大呼大叫急进。

　　如果他们不入林，铁定会被前后一堵，脱身不易。

　　“不要全力逃命。”梁宏一面飞奔一面说：“让他们放心大胆追上来，我要口供。”

　　后面共有八个男女追来，速度惊人，用轻功提纵术狂追，起落间距离足有三丈以上。短距离用轻功提纵术追赶，极耗真力，支持不了多久的，优点是很快便可追及。

　　两位姑娘的轻功值得骄傲，身轻似燕纵跃如飞，但必须配合梁宏的速度。