四怪不是同伴，很少有机会走在一起，也不曾在一起做案，仅偶或互通声息而已。利字当头，谁也不会关心彼此的死活。

　　降下岗底，运气不错，找到一条小径，沿小径飞奔百十步，突然止步急丢下肩上的赵英华，拉开马步双手抢棍戒备。

　　五个穿青衫的蒙面人，站在小径上堵住了。两侧，也有八名蒙面男女，从身材与穿着打扮，可看出是四男四女，穿的是村夫村妇的杉裤，与五个穿青衫的蒙面人不同。

　　村夫，是不会穿青衫的。

　　“劫路的。”为首的高身材青衫客声如洪钟：“此岗我所有，此路是我开；谁人走此过，留下买路财。臭花子，你穷得掳人勒赎吗？把你的讨米袋丢过来，剥下花子装权充买路钱，快剥！”

　　“在这一带劫路？”怪丐惑然打量所有的蒙面人，想在身材特征上辨识身分：“你们不是暴民，佩带的兵刃表示出是江湖道的蛇鼠。该死的混蛋！你知道在下的身分吗？你们在找死？”

　　“你这狗东西口气不小呢！呵呵！在下该知道你的身分吗？我猜，你可能是扬州甘泉县卑田院的团头。这几年，天下每一座卑田院，花子增加数十倍至百倍，官府已无款可拨，无米可发，花子们只好自谋生路，结帮组团已成气候，为非作歹财源滚滚，团头十之七八成为贼头。你看你，贼头变成匪头了，你在掳人准备勒索呢！对不对？你才该死。”

　　“胡说八道，我怪丐朱福名列风尘四怪……”

　　“哦！你就是隐身大盗怪丐朱福？妙极了，你是大财主。”蒙面人举手一挥：“上去一个人，先把他打个半死，再活捉他勒索。”

　　“我上。”

　　右侧路旁的一个蒙面人说，声出身动，一闪即至：“看我的摘叶飞花。”

　　远在丈外，双手一挥罡风乍起，两把碎枝叶像暴雨，飞舞所发出的呼啸声慑人心魄。

　　怪丐大惊失色，暴退两丈，仍感到余劲及体，一些打在身上的碎枝，仍及体噼啪作响，不曾造成伤害，但相当吓人。

　　蒙面人并没乘胜追袭，抱起已苏醒但无法动弹的赵英华。

　　“贼花子，你最好丢棍乖乖就擒。”

　　蒙面人向后退：“你身后那位仁兄，绰号叫湖海功曹，专门惩罚妖孽，喜欢把妖孽整得成一堆零碎，心狠手辣非常可怕。你绝对受不了他的摆布，认命吧！”

　　怪丐大吃一惊，侧闪丈外全力飞遁。

　　怪丐并没回头察看是否有人，是被湖海功曹的绰号吓跑的。听绰号便知道碰上的人是何来路了，何况蒙面人为数众多，所以逃是唯一的选择。

　　他以为自己机警，出其不意全力逃走，速度必定打破平生的记录，没有人追得上他。

　　仅逃出二十余步，右肩一震，巨大的力道右肩承受不了，狂叫一声，凶猛地仆倒在草丛中，急滑出丈外，把野草压平了一大片。

　　左手被人扣住手腕一扭，牢牢制住了。

　　“放我……一……马……”他狂叫。

　　“去你的！”

　　“我……我哪敢招……招惹你鄱阳赵……赵家的人？我捉住月……月华门的人，也……也不关你们的事……”

　　“是吗？”一脚踏住他背腰的蒙面人，开始捆他的双手。

　　“我是……”

　　“不急不急，我会有耐心地刨你的底。”

　　“我……”

　　蒙面人一掌把他劈昏，揪住背领拖了便走。

　　＊＊＊

　　要找一个精明、机警、阴险、狡猾的老江湖，谈何容易？狂搜东北面的岗林田野，想得到必定白费劲。

　　怪丐根本不走至史家的路，走的是泊船的三家村，追搜的方向错了，当然注定了要失败。

　　丢了赵英华，他心焦如焚，不断自疚自责，无限杀机从心底涌升。

　　他不该大意，该知道四个怪物会一拥而上的。

　　打蛇打头，直捣中枢。

　　他不再浪费时间，觅路直奔上雷塘史家。

　　＊＊＊

　　年轻人修养不够，一旦发生重大事故，急怒交加便失去耐性，直觉地不顾一切掀起狂风巨浪。

　　这种年轻人具有强烈的危险性，像一座随时皆可爆发的火山，因此一些有声望地位的豪强，在没摸清年轻闯道者底细之前，通常会三思而后行，不愿冒失地挑起严重事端。

　　小径从蜀岗至湾头，经过雷塘史家南端。

　　史家的私有小径长一里左右，与南面的往来小径衔接，但设有栅门管制，不许外人进入，平时无人看守，进出的人须自行启闭栅门。

　　没有人敢闯入栅门，闯进去容易，想活着出来可就难了。天下各地的大豪大霸，全都划有自己产业的禁区，有众多的奴仆维持权势。

　　今天栅口有一名大汉把守，与庄院高大的庄门楼警卫，有效地保持连络，叫喊声可以清晰地听到，也可以目视联络。

　　赵辛出现在小径中，赤手空拳青衫飘飘，毫无江湖朋友的气势，怎么看也不像混世的龙蛇。

　　守栅门大汉老远便看到了他，并没介意，但目光一直追随他移动。

　　“喂！你是把门的？辛苦了。”他突然在栅口外止步，笑吟吟一团和气。

　　栅门并没关上，大汉堵在门中真像个门神，单刀插在腰带上，随时皆可能迅速拔出应变。

　　“关你什么事？”大汉双手叉腰，怪眼一翻神色不悦。

　　“史百万在家吗？”

　　“咦！你……”大汉一怔，眼中涌起警戒的神色。

　　“你大概不是他史家的打手护院？”

　　“你干什么的？”

　　“你们的长上贵姓呀？”

　　“好家伙，你是……”大汉的右手，搭上了刀靶。

　　“我是来找你们的主子，劳驾你老兄传在下的口信，你最好记住我所传口信的每一个字。”

　　“去你娘的狗王八……”大汉怒吼、拔刀。

　　大拇指刚压下管制刀的卡簧，人影倏然近身，连人影也无法分辨，砰一声小腹挨了一记重拳。

　　接踵而至的打击像暴雨，拳打掌劈记记着肉，大汉被打得天昏地黑，打倒了又被揪起再打。

　　“呃……”大汉终于支援不住了，狂呼着瘫软在地虚脱地挣扎难起。

　　“听清了，阁下。”