“哦，想找机会获取财势，我知道。你我是一丘之貉。”李雄脚下重新加快：“徐老兄，机会来了，听我的策划安排，一定可以成功。杭教主会分给你我一两万财宝，比行刺的风险低一百倍。”

　　“但愿如此。”

　　“而且，我另有打算。”

　　“什么打算？”

　　“顺便把扬州两处税监的上贡船捞走。”

　　“高税监的皇贡，确是用船走漕河上京。暨税监的财宝，则起旱走徐州，认为陆路安全，不至于船一翻就流失净尽。”绝剑用行家的口吻说。

　　李雄脚下突然加快，一阵沉默。税监暨禄专征盐税，兼卖私盐，把盐税加重了三倍，私盐所获更年近百万。

　　他认为皇贡必定以船运为主，并没留意打听，所以不知道暨税监的皇贡是从陆路运京的。

　　显然他的消息，没有绝剑灵通，现在居然提出要乘机劫取高飞暨禄两税监的皇贡，笑话闹大了，哪有能力分水陆两途劫皇贡？一教一会的人，全部人手不足一百数。

　　“你另有计划？”绝剑得不到回答，提高嗓门追问。

　　“以后再说。”李雄显得有点不耐。

　　“你办事神秘得很。”绝剑有点不耐。

　　“神秘是成功的保证。”李雄冷冷地说：“多一个人知道，就多一分失败的风险。谁要是走漏我劫宝的天机，而增加风险或导致失败，我与他誓不两立，绝不许任何人妨碍劫宝大计的进行。徐老兄，请不要多问。”

　　“你不要指桑骂槐胡说八道，似乎认为每个人都有走漏天机的可能。我告诉你，我劫宝成功的念头，比你更急切，你的劫宝大计最好一定成功。”绝剑有恼羞成怒的神情流露。

　　“咦！你们两人怎么在一起就你讽我刺？”蔺小霞不得不出面干预：“你两人一用勇一用谋，各展所长应该不至于意见相左呀，李雄，后面好像有人跟来。”

　　“如果没有人眼来，就不起作用啦！咱们的住处，昼夜皆有不同的人监视，为保护他们的利益而用尽心机，也无形中助了咱们一臂之力。”李雄似乎真有未卜先知的神通：“那是闹江夜叉黄河清的人，这混蛋与猪婆龙有交情。这一段湖面，经常有猪婆龙的眼线活动，前面二十里的界首集，是水贼们在集北河道抢劫的好地方。”

　　“哦！你真摸清了附近的情势呢！”

　　“所以，我选择这附近做劫皇贡的好地方。”李雄又无意中泄露天机：“往北，是淮安地区水贼的势力范围。大水贼水怪汪洋的猎食场。两地的水贼，势力范围以泛光湖分界。以南的甓社湖、樊良湖，平阿湖等等统称五湖，是猪婆龙几股水贼的活动区，除非被官兵追捕，船只不许驶入泛光湖。在三不管地带动手劫皇贡，脱身容易多多。”

　　“不错，很妙。”绝剑大表佩服：“大家投鼠忌器不想管，阻力便减至最小限。治安人员也追查不易，分头追捕力量有限。李老兄，你是犯罪的专家。”

　　“呵呵！不敢当。”李雄用得意的口吻说：“徐老兄，别抬举我了。我只是一个小罪犯，京都紫禁城里那位皇帝，才是犯罪的专家，全天下罪犯的大头头，我设计抢他一二十万两金银财宝，算得了什么？”

　　“那皇帝也用搜刮来的钱，援朝鲜保藩国，痛宰东洋鬼子呀！”绝剑居然替皇帝辩护：“国内国外连年征战，不得不横征暴敛。”

　　“算了，咱们不提这些令人得胃气痛的事。”李雄转变话题：“下一步我得诱出猪婆龙，好好利用他。”

　　“他肯吗？”

　　“不需借他的人劫皇贡，而是装腔作势找他追讨行李货物，一口咬定是他作的案，他便会忽略这里的活动了。劫贡得手之后，从水栅驶入湖，上万官兵也无奈我何了。如果猪婆龙不上当，咱们驶入湖向北航，很难冲过猪婆龙的快船阵。”李雄大概忘了保密和重要性，再次透露劫贡行动的细节。

　　“我水性不错，陪你去找这条烂龙。”绝剑显得相当兴奋：“必要时，我有把握屠龙。”

　　“希望不要浪费精力屠龙，这条龙有利用价值。快到了，看右前方的灯光。”

　　湖堤向西伸，形成突出湖面约里余的弯提。

　　内河是采直线挖掘的，堤内便形成一处草木繁茂，宽两三里长五六里的半月形荒野，隐约可看到透过树隙的一星灯光，可知必定有零星散布的农舍。

　　夜间农舍不会有灯光，那是信号灯，天宇黑沉沉，不可能看清地势，他们是陌生人，应该不是信号灯。

　　“那是什么地方？”蔺小霞问。

　　“叫老鹳嘴，河东岸有两座小村。北面十里左右便是界首集，得手之后，船从水栅入湖，北航泛光湖西驶洪泽，海阔天空鸿飞杳杳，安全的很。”

　　“哦！你对这一带熟悉？”绝剑有点恍然。

　　“没错，我在淮安宝应混过一段时日，所以知道这里是劫皇贡最佳所在。前面有小径下提，赶两步。”

　　＊＊＊

　　下堤进入草木丛中，就不知身在何处了。

　　不久，又看到灯光。

　　“伊啊……”前面草丛突然传出怪叫声。

　　“天！”领先的李雄高叫。

　　“地！”传来清晰的回答。

　　“李雄。”

　　“猜想你也该来了，请便。”回答的人并没露面。

　　“诸葛英，是你吗？”蔺小霞大吃一惊，听出说话人的身分。

　　“哦！大小姐也来了？”十步外草声簌簌，奔出一个身材修长的黑影。

　　“你们怎么在这里？”蔺小霞大感惊讶。