“什么？你找我是想向我讨令师的下落？”非非客一愣：“到底怎么啦？令师……”

　　他将六年前在界首集，与笑夫子失散的经过说了。

　　“六年来，晚辈也曾多方打听，怪的是江湖朋友竟然无人知道家师的消息。”他最后说：“似乎家师就在那次分手之后，便失去踪迹了。晚辈好不容易打听出老前辈在此地隐居，所以冒昧前来打扰老前辈的清修。

　　“唔！这件事透着古怪。”非非客淡淡一笑：“六年前界首集所发生的事，江湖上流传着各种传闻，地狱谷的人，就曾经向风云会兴问罪之师，据说曾经与会主霸剑功曹南门天宇狠拚了几场，后来不了了之。原来老友笑夫子，是在那时失踪的。姚贤侄，会不会是令师那次未能脱身，被风云会的人杀害了？”

　　“晚辈也曾怀疑过，但据晚辈所知，风云会对拒绝投效他们的人，虽动用酷刑，但最后仅废去武功释放了事。家师如果被废，应该返家示警的。”

　　“唔！这可不一定哦！也许在交手时被杀……”

　　“晚辈曾经向风云会的人探过口风，知道那次事后不久，风云会的别庄迁地为良，那些人一口咬定那天晚间没有人被杀，被囚的九个人都平安逃脱了。事有可疑，晚辈因此改从那晚逃脱的人着手调查……”

　　他又将在和州，与化身为百衲住持的血手瘟神冲突的经过说了。

　　“你真笨。”年轻人突然含笑接口：“你该与血手瘟神谈谈条件的，这一来，岂不是断了线索吗？”

　　“也许在下笨，但绝不与万恶之徒谈条件，因为在下不曾放过他。”他苦笑：“我宁可……”

　　“获得消息之后，再除掉他，他还不是任你宰割吗？”

　　“人无信不立，老兄。”他正色说。

　　“好一个人无信不立，佩服佩服，在下愿交你这位朋友。”年轻人欣然说：“在下姓余，余豪。”

　　不打不成相识，姚文仲确也需要朋友，反正白眉神魔与紫虚散仙之间并无仇恨，只在武功上彼此有过不愉快而已。

　　目下他已看出余豪的武功，并不比他高明，心理上已消去敌意。他却不想想，紫虚散仙的门人岂能交魔道朋友？

　　两人欣然行把臂礼，真有一见如故的感觉。

　　“姚兄，也许血手瘟神的遭遇，他的好朋友知道呢。”余豪话上正题：“这恶贼的底细，我知道得相当多，他遁入佛门隐身，并不是什么了不起的秘密。”

　　“哦！余兄知道他的好朋友是谁？”

　　“是颇为有名的凶僧不戒禅师。”

　　“真的和尚？”

　　“酒肉和尚，什么都不戒的和尚，目下隐身在巢湖的天龙禅寺，有大批水贼受他指挥。”初出道的余豪却像老江湖。

　　“哼！在下会找到他的，谢谢余兄的消息。”

　　“先别管以后的事。”非非客打断他们的话：“有话进屋子再说。姚贤侄远道而来，余小友也是初到寒舍半天，正好小聚一些时日亲近亲近，请吧！”

　　＊＊＊

　　一乘暖轿沿官道西行，四侍女则押着两名雇来挑行李的挑夫，跟在轿后步行。四侍女皆穿了墨绿色的劲装，打闷棍或者剪径的小贼，天明也不敢讨野火。

　　后面三四里，银衣剑客与于兄，带了两名健仆，不徐不疾地起路。健仆是银衣剑客的长随，阴鸷悍年纪不小了。

　　更后面，廖姑娘也偕同侍女小菊，遮阳帽戴得低低地，从容不迫西行。

　　英雄女侠，都走上这条多事的路。

　　含山县城在前消失在树影内，官道上不时出现一群群挑夫与诱客，午后的炎阳燠热，走路的人相当辛苦。

　　十里亭在望，再往西州里是巢县地境，脚程稍快些，可以赶到两县交界处的甘露镇投宿。

　　这一带是山区，地近巢湖。山里有贼，湖里也有贼，天下乱纷纷，治安太差，诱客要是赶不上宿头，甚么意外都可能发生，所以必须未晚先投宿，鸡鸣早看天。

　　那时，江左江右皆有盗群出没。江左的霍山、皖山，有多股绿林大盗啸聚。江右，黄山、黟山，是江洋大盗的庇护所，连九华山区也有落案的黑道巨魁公然建庄而居。绿林与黑道相结合，歹徒与强盗已没有界限可分。

　　一个村夫坐在十里亭倚柱假寐，官道上行旅稀少，听到脚步声，村夫稍张双目，瞥了暖轿一眼，重新闭上双目假寐。

　　暖轿过去了，四侍女并没留意亭内的村夫。

　　轿远出三里外，绕过一道小山坡。

　　轿窗一掀，南门灵凤的头部伸出窗口。

　　“小春。”她伸手指指右前方的树林：“林鸟惊飞，似乎有点古怪，小心了。”

　　侍女小春应喏一声，疾掠向前远出二十余步，走在轿前保持二十步距离。

　　另一位侍女小夏，到了轿侧伸出左手扶住轿杠，真像一位护卫，可知平时受过训练。

　　三里后，银衣剑客四个人，悠闲地经过十里亭。

　　“我去喝口水，你们先走。”于兄突然想起要喝水，回头向亭内走。

　　亭内有茶桶，村夫仍在假寐。

　　“如何？”于兄一面舀茶喝，一面低声问。

　　“先头人员已发，在前面候命。”距茶桶不远的村夫闭着眼睛低声答，身躯不动：“前面不远处有一伙人埋伏，实力可能相当雄厚。”

　　“甚么人？”

　　“淮阳山的朋友，他们与血手瘟神有交情。血手瘟神的党羽，已查出风云会会主的女儿到和州，认为百福寺的事故，是风云会的预谋，所以要求淮阳山的朋友替血手瘟神报仇。”

　　“不必管他人的事，娄二副帮主赶到了吗？”

　　“还没有，近期可望赶到，帮主亦将加速赶来。”

　　“好，随时留意消息。记住，人弄到手火速禀报。”

　　“遵命。”

　　于兄放下茶勺，快步赶到前面去了。

　　银衣剑客带了自己的两个长随，只顾往前走，没留意后面的事，更不知道亭内的村夫是何来路。

　　“薛兄，咱们最好不要跟得太近。”跟上来的于兄说：“反正只有一条路，抬轿的人脚程慢，不必急，以免引起小丫头的误会，以后就不好说话了。”

　　“唔！于兄有道理。”银衣剑客回头，冲于兄淡淡一笑，眼中有令人莫测的表情：“何不在路旁的树不歇歇脚？路只有一条，赶得上的，是吗？”

　　于兄只顾用腰巾拭汗，没留意银衣剑客的眼神变化，一面点头同意，一面向路左的大树下走去。

　　十里亭中，村夫等于兄的背影去远，睁开双目，刚想挺身站起。