“抱歉！我不希望分心，万一你在背后给我来上一下，我四海游龙岂不成了一条死龙？你往北还是往南？”

　　“在下往南。”

　　“好，祝顺利。”周游举手相别，越野北行。

　　张白衣摇摇头，喃喃自语：“这小子真令人莫测高深，也许，我真该向他求助。也许，闯荡半生，我的胆子是愈来愈小了。”

　　园北，是宅院的后方，那是一座供内春游玩的后花园，往昔所栽的奇花异草，已因日久无人管理而荒草荆棘丛生，花草凋零以非昔年风貌。

　　那座油漆斑剥的凉亭，野草已侵及台阶，厅中的石桌石凳，总算仍然完好。

　　石桌上，摆了一壶茶，茶盘内有四只小茶杯。远远地，可以看到坐在桌旁石凳上的朦胧人影。

　　这人刚来不久，端坐不动像个石人。如果不移动，即使接近至十步内，也不易发现亭内有人，星月无光，天色太黑了。

　　三五十步外，便是黑沉沉的广厦。

　　这人移动了。

　　首先传出移动茶杯的声音，然后是茶水入杯的声浪。

　　“该出来了吧？行动点尘不惊，飘忽如魅，定非泛泛之流，何不进亭来坐坐？本夫人已具茶相候多时。”亭中人发话了，声如银铃十分悦耳。

　　但“本夫人”三个字，充份表现出自负、尊贵、目空一切的情愫。

　　右侧十余步外，杂草丛生的半废花棚下，踱出一身黑的周游，缓步向小亭接近，呵呵一笑说：“在下知道花园不加整理的原故了，陌生人想从此侵入宅院，不可能不发出声息，这些野草荆棘，的确难倒了任何高明的夜行人。”

　　说话间，已到了亭下。

　　“请进来坐。”亭内的人说。

　　“谢谢。”他客气地说，泰然举步入亭。

　　“不必客气。”

　　“在下周游，请问大嫂贵姓？”他坐下笑问。

　　“贱妾夫家姓乔。”亭内人递过一杯茶。

　　“姓乔？乔夫人，谢谢。”他将茶杯移近道谢。

　　“我知道你。”乔夫人说。

　　他目力超人，练成了最佳的所谓夜眼，已看出了乔夫人的年岁不大，空间里流动着品流极高的淡淡幽香，这是青春少妇爱美的事实证明，年纪大的妇人就不好意思用香熏衣了，那会被人讥笑为老妖精。

　　“在下并不感到惊讶。”他说。他想起了乔江东，猜想这位夫人很可能是乔江东的母亲。

　　“你很大胆。”乔夫人说。

　　“乔夫人是指在下喝了这杯茶？”他一面说，一面将已喝干了茶的茶杯移出：“这不像是汉中茶，倒有八分像是江南的雀舌。”

　　“想不到尊驾竟是行家，正是江南雀舌。我的意思是你一不先搜索四周，二不先预觅退路，长驱直入无所忌惧。当然，你喝茶毫不犹豫，冒了天大的风险，这份胆气也委实令人佩服！”乔夫人说，替他斟了第二次茶。

　　“好说好说，这与胆气无关，像乔夫人这种艺臻化境的武林高手，用不着在茶中计算人。”

　　“你怎知我艺臻化境？”

　　“贵同伴的造诣，绝不比乔夫人低。”

　　“你是说……”

　　“在下未进入贵园之前。贵同伴已钉在在下身后了，所以乔夫人知道在下未搜索四周，不曾先侦察退路。呵呵！何不请贵同伴出来谈谈？她就在后面的花台后。”

　　十余步外野草丛生的花台后，姑起另一位穿劲装外罩披风的丽人，轻盈地进步而来，说道：“好厉害！受愚弄的反而是我。”

　　“这是舍妹真真，夫家姓赵。”乔夫人说。

　　姓赵，周游想到了赵吉和钱祥。

　　“赵夫人好高明的轻功身法。”他由衷地说：“穿枝入伏，草梢不摇，宛若无形质的幽灵，佩服佩服。”

　　“比你还差三五分，是吗？”赵夫人打横坐下：“天下间数轻功，首推南阳卓家的凌空虚渡，武林无出其右，你与南阳卓家有何渊源？”

　　“南阳卓家艺出少林，凌空虚渡源出禅门。在下不信神佛，与佛门无缘。”

　　“尊驾的师承能否见告？”乔夫人问。

　　“说出来岂不替师们蒙羞？”他一言带过，立刻转变话锋：“在下来得冒昧，两位海涵。”

　　“你来有何贵干？”赵夫人问。

　　“向两位请示陶大娘母女的下落。”

　　“无可奉告，我倒有事请教。”乔夫人放下茶杯说。

　　“这个……”

　　“乔江东是我的女儿，当然她的名字不叫江东。”

　　“你们没有计算在下的理由。”他喝干了杯中茶说。

　　“你怎能如此对待她？”乔夫人的语气变了，责难的神情溢于言表。

　　“乔夫人，你不认为令嫒这样戏弄我，而我那样对待她已是情至义尽？”

　　“住口！”乔夫人冒火了：“她一直没对你怎样。”

　　“我也没对她怎样呀。”

　　“你把一个大闺女的衣裙卸了，还没怎样？”

　　“这个……”他被对方大胆的质问塞住了嘴。

　　“说呀！”

　　“在……在下并不知道她就是乔江东，还以为她是锦毛虎的……”

　　“住口！你敢污辱我的女儿？”乔夫人拍案而起，声色俱厉。

　　“这是令嫒自取其辱。”他大声说，也倏然站起道：“你把她宠坏了，她大胆得居然敢与妓院的鸨婆打交道，难道你从没有教她这地方不能去吗？她不懂事你也不懂事？你该阻止她的。”

　　“事先我不知道她的安排……”

　　“那就不能怪我。”他坚决地说。

　　“你……”乔夫人冲动的举手。

　　“姐姐，不可冲动。”赵夫人伸手虚拦：“现在不是该责备谁的问题，而是该谈如何善后，你两人都坐下，好好谈谈。”

　　“没有什么好谈的，错不在我。”他顽强地说。

　　“你听我说。”赵夫人设法打圆场：“纯纯丫头今天的态度，有了完全不同的转机。天黑之前，她恨不得把你捉来剥皮抽筋，之后，谈起你她就羞人答答撒娇，我想，她不但已原谅了你的无礼，而且对你有了十分的好感。因此，我姐姐要带你去见我姐夫，希望你能答应。”

　　“去见令姐夫？为何？”他仍在胡涂。

　　“我相信家姐夫见到你，必定很满意，论人才武功，你都是第一流的。”

　　他总算有点明白了，摇摇头坚决地说：“抱歉！在下的事多着呢，而且，在下目前没有多了解女人的打算，江湖生涯在下尚未厌倦呢，恕难从命。”

　　“什么？你……你竟然敢拒绝？”乔夫人不悦地问。

　　“不错。”他不假思索地回答，铿锵有力。

　　“由你不得……”