可以想象得出,惯于寻欢作乐的拉甲对锡德哈—阿里埃尔着迷到什么程度。他不但把一切事务都抛到脑后,就连他所有最热衷过的娱乐——角斗和狩猎,也都扔到了一边,他从早到晚跟阿里埃尔泡在一起,逼他进行各种各样的表演,要不就挖空心思想新花样。
阿里埃尔十分听话,甚至是心甘情愿地对拉甲唯命是从。
拉甲把全家老少一个不拉地叫到宫里一间最高最大的大厅里,自己斜靠着一堆枕头,不断发出命令:
“向天花板起飞,阿里埃尔!转圈飞!停下!躺着飞!快点儿!再快点儿!翻个跟头!飞到我这儿来,阿里埃尔!抓住猴子,带它一起飞!”
阿里埃尔抓住猴子腾空而起。猴子吓得发了疯似的吱吱大叫,拼命挣扎着想从阿里埃尔手中脱身。观众哈哈大笑,乐得眼里泪水直流,而拉甲笑得比谁都厉害。有一回,猴子抓疼了阿里埃尔,阿里埃尔失手把它从半空中摔了下去,该着猴儿走运,落到了枕头上,但它还是摔得不轻,尖声哀嚎了好大一阵。
有时阿里埃尔拿着几只家鸽和鹦鹉飞上去,到了天花板下一撒手,然后就边追逐它们边像斗鸽似的翻上几个跟头。
有时他还得带着男孩或是女孩一起飞。每逢这种时刻,男孩们全兴高采烈,而女孩们则失声大叫不亚于猴子。他还端着装满甜食和鲜花的托盘飞,他把鲜花向观众扔下来,接着又敏捷地在半空把它们一一接住。
当拉甲发明室内花样的想象才华终于枯竭之后,演出场地就换到花园里。
拉甲特别欣赏的是这样一个节目:阿里埃尔先稳稳当当地拔地而起,飞到宫殿塔楼的圆顶上,然后一头扎下,箭一般地直落湖中,快挨到水皮儿时,突然一个鹞子翻身,稳稳当当地站立在湖面上,接着就如同踏水而行一般,回到拉甲身边。
他就这样越飞越高。
只见他站在高高的蛋壳形塔顶上,在阳光之下挺胸迎风而立。头顶上是蓝天一片,四周一望无际。几只燕子啾啾叫着掠过。放眼朝下看去,湖泊池塘碧水晶莹,树林花园绿涛阵阵。这时他真想放声高歌。要是就这样飞走该有多好!往哪儿飞呢?……当然是洛丽塔的茅屋啦!可是不行……现在不行……下边的拉甲,身形看上去已经小如甲虫,他正在翘首凝望,等着他跳呢。该往下跳了。
说来也怪,当他从地面往起飞升时,心情平静而愉快,可是,临到要从非常高的地方往下跳时,就会感到恐惧,觉得胸口发紧,他也像跳伞运动员那样,有一种害怕降落伞失灵打不开的担心。万一这种特异功能突然一下子也失灵了呢?
阿里埃尔终于克制住这种自卫本能带来的恐惧,一头扎了下去。他飞过一段距离,便试着停止飞落。他果然成功了。这就是说,一切正常!继续下降时,他的心情已经平静了。
“犒赏这样的人,给多少金子也不嫌多!”拉甲欣喜若狂。又开始琢磨新的取乐花样。
应该带阿里埃尔到猴宫去!有一座古老的宫殿倒塌后成了群猴栖息的场所,人们就把这个地方叫做猴宫。这群猴子已经见惯了人,敢直接从人们手中接过吃食,但它们十分机灵,自己从未落入过人的手中。阿里埃尔一去,准可以捉到几只小猴,吓得群猴惊惶不安,人们就会被逗得捧腹大笑!
要不就带阿里埃尔去猎虎。拉甲想象自己骑在一头大象身上,就在猛虎扑到大象脖子上的那一瞬间,阿里埃尔突然从天而降,用利刃刺进它的后脑……
还可以逼着阿里埃尔去树林里捉鸟儿……穿过花丛……黑夜里让他提着灯笼高高地飞上天空,再向下抛撒鲜花……咦,干吗不叫他带着自己飞上天去做这件事呢?
拉甲浮想联翩,心里想到的花样层出不穷,他得意地眯起双眼,有些飘飘然了。他一定要邀请那些洋人要员、本地佳宾前来共赏奇迹。让他们看看天上的神仙是怎么替我拉贾古马尔效力!……
不仅仅是拉甲一个人,住在城堡里的所有人都对阿里埃尔—锡德哈着了迷。他的名字已经离不开人们的嘴边了。“听说了没有,昨天锡德哈又表演什么啦。他竟然头朝下倒着在天花板上走路!……夜里还在湖面上来了个空中点灯!……”新闻一个接一个传出。人人都非常惊讶,不少人十分嫉妒,也有人替他惋惜:“他就是再得到更多的赏钱,也还是个囚徒。要我是他,”说话人凑到对方的耳朵上,悄悄说道:“早就捎上一袋钻石飞走了,只要拿得动,就能拿多少是多少!”
关于拉贾古马尔拉甲的飞人的传闻在附近不胫而走。这些传闻传到了尼兹马特和他孙女耳中,最后,终于也传到了多塔勒律师耳朵里。