岳群心头一震，道：“莫非他要施用邪术……”

　　“空心菜”道：“可能，而且他的邪术，必是自‘龟兹国’奇书上学来的！”

　　岳群道：“那就不对了，那奇书已被家师获得，况且那奇书本是水天敖之物，若是这麻面老人用那本奇书上的邪术，水天敖岂有不知之理？”

　　“空心菜”道：“据说水天敖对于那奇书上最深奥之处，根本无法悟解……”

　　岳群道：“难道家师手中那一本不是真的？”

　　“空心菜”道：“令师那一本是自‘八臂吊客’手中抢去的，而那一本又是水天敖交给‘八臂吊客’的，试想水天敖岂能不留下副本？”

　　岳群肃然道：“不错，‘空心菜’，想不到你很聪明哪！由此推断，‘八臂吊客’那个本才是副本，而且残缺不全……”

　　“空心菜”肃然道：“对！这麻面老人手中的一本，必是水天敖给他的，也就是正本，可能已经全部悟透，要以水姑娘作试验，制造一个女煞星……”

　　岳群道：“咱们把水灵凤的尸体盗走如何？然后再回来盗他的书。我认为麻面老人能解悟，我们也能办得到，只要假以时日，天下没办不到之事！”

　　“空心菜”道：“如果误了她复活之期，岂不害了她？”

　　岳群心头一震，向棺中望去，只见她面色惨白，和普通死人并无异样，只是衣着华丽而已，设若因移动而使她失去生机，岂不罪过？

　　然而，他认为若让麻面老人试验成功，变成一个煞星，残害武林，还不如让她死了好些。

　　他意念一决，把理由告诉“空心菜”，两人想法一样，都认为盗出去比较好些。

　　“空心菜”道：“出了此城，一路向北，十分荒凉，虽无大山，却有很多险秘之处可停放棺木！”

　　岳群道：“我把棺木盗走，就在北方山野中等你，你设法盗他的奇书如何？”

　　“空心菜”道：“这样不妥，以我的身手，恐怕不易做到，不如由我盗棺，你来盗书……”

　　岳群道：“这样也好！我们必须立即开始行动，互相配合，若让他们发现棺木失踪，再想盗书就办不到了！”

　　“空心菜”道：“由此向北，约二十五六里，有一条小河，乃是长江支流，顺河边走，到达一个绝壁下，有个隐秘山洞，涨潮时被水淹没，退潮时才露出半个洞口，我就在那洞中等你，万一被他们发现，那山洞是活的，由后面仍可以逃走！”

　　岳群道：“好吧！你现在就去，这棺木极大，不知你能否扛得动？”

　　“空心菜”道：“岳少侠忘了，上次水灵凤要找到洛阳去订制两口棺材，可以当船放在水中那件事，那次我一人挟着两口棺材呢……”

　　岳群拍拍他的肩胛，道：“好！一切小心，大约三天内，我必定去找你！”

　　“空心菜”挟起棺材，出了花厅，好在他对此庄内极熟，顺利地出了庄院，向北疾驰。

　　岳群来到“听雨轩”外，向内望去。

　　轩中共有三桌酒席，他们正在开怀畅饮，也许由于太大意之放，竟未发现窗外有人窥视。

　　岳群心想，此书既是如此珍贵，必定藏在他的身上，像他这等高手，怎能自他身上盗走奇书？

　　这确是个难题，设若奇书不能到手，水灵凤必死无疑。

　　现在别无他法，只能等待这麻面老人入睡时脱下衣衫才能下手。

　　好歹等他们散了席，麻面老人道：“花厅中有傻小子看守无妨，各位就在这‘听雨轩’中安寝吧！老夫也要休息一下了……”

　　岳群上了屋顶，眼看老人向后面走去，正要暗暗跟随，突然水天敖走出“听雨轩”喃喃地道：“我要去看看凤儿……”

　　岳群大吃一惊，忖道：“他若发现棺木失踪，必定报告老人，今夜要想盗书就办不到了！”

　　现在唯一的办法，是将水天敖制住。

　　然而，水天敖的身手，他十分清楚，以一人之力想制住他，那简直不敢想像。

　　但事到如今不行也得行，岳群情急生智，立刻掠向花厅，首先进入厅中，躲在背后。

　　这种手段本非光明之人所应为，但像水天敖这种人，坏事做尽，心如蛇蝎，以这种手段对付他，并不为过。

　　况且，为了水灵凤的生命，就算做一次小人，也对得起自己的良心。

　　轻微的步声近了，大门“吱哟”一声推开，岳群并未动手，因他必须十拿九稳，只能成功不能失败。

　　当水天敖迈入厅中，突然发现水灵凤的棺木不见时，不由惊噫一声。

　　岳群认为时机已至，出手逾电，戳中他的双月门穴，水天敖应手而倒，岳群接住了他的身体。

　　岳群把水天敖抱到桌案之下，在外面看不到，固有桌帏挡住。

　　他将大厅门栓上，由窗中穿出，向麻面老人寝室中谅去。

　　这一幢精致的小屋，四周竹林围绕，还有几株侮树，似乎并无暗中守护。

　　可见这老贼也犯了轻敌的大错，他以为白道中人都被一网打尽，从此不必担心。

　　突然，那小屋门开处，一条纤小长影。疾掠飞上屋，数闪不见。

　　岳群不由心中一动，感觉这身影十分眼熟，却又想不起是谁？

　　由这少女的轻功看来，身子也十分了得，她是谁呢？

　　黑道中的少女，只有石磊之女石露露和“朝天尖”之女小翠，但她们似乎不在此庄之中，即使在此，深更半夜，在这老贼寝室中作甚？

　　此刻，大约已过了四更，只见小屋中灯光一闪而灭。

　　岳群心道：“熄灯之后，仍须一段时间才能入睡，待他睡着，天也快亮了……”

　　大约过了盏茶工夫，屋中传来均匀的鼻息之声，岳群心道：“时间太宝贵，可不再能耽误了……”

　　他飘下屋面，正要去推那窗子，突感脑后一缕劲风袭来，暗吃一惊，挫身回头，疾闪一步。

　　原来是一片竹叶，飘飘闪闪落在地上。