聂小青眨着一双大眼，向今狐楚楚摇头说道：“姑娘！青儿对你的武学文才，机智见识，无不佩服万分！但却不相信你还有这种可以与阎王爷媲美的特殊本领。”

　　令狐楚楚笑道：“青儿，记住我所说的话！天下任何事儿，倘能对其细心分析，均可归纳成上中下三策！择其上策行之，便是超人智者！”

　　聂小青听得颇觉有趣，微笑说道：“姑娘，我们研究一下，关于对付公孙为我这厉害无比的老怪物之事，采取什么手段，算是下策？”

　　令狐楚楚答道：“妄自尊大，不知厉害，闯入哀牢山古森林，除害不成，反而死在公孙为我手下，岂不是最愚笨的下策么？”

　　聂小青含笑问道：“中策呢？”

　　令狐楚楚含笑说道：“中策是不太正当，及问心有愧手段，譬如放火焚林等！”

　　聂小青点头笑道：“放火焚林，是必能达到目的的歹毒办法，但一场野烧，不知要害死多少生灵，确实不是我们该做之事！”

　　令狐楚楚笑道：“分析至此，只有我方才所说使公外为我自坠轮回的‘阎王手段’，才是最佳上策！”

　　聂小青惑然不解，以一种渴盼获知内情神色，向令狐楚楚蹙眉问道：“姑娘，青儿被你逗得快急死了，你怎么还不告诉我怎样才是属于上策的‘阎王手段’？”

　　令狐楚楚笑道：“读书贵能活用，我这条妙策之源，来自《大学》！”

　　聂小青苦笑说道：“《大学》之道，在明明德，其中哪里来的‘阎王手段’？”

　　令狐楚楚笑道：“格致诚正修齐治平！”

　　聂小青越发奇道：“这八个字儿，是一套格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的大道理，却与……”

　　令狐楚楚连摇纤手，截断聂小青的话头笑道：“我用不着那些大道理，仅从‘格物致知’四个字儿之上，便悟出了绝佳妙策！”

　　聂小青苦笑叫道：“姑娘……”

　　令狐楚楚摇手笑道：“青儿，你不要急，我先问你几个问题！”

　　聂小青扬眉问道：“什么问题？”

　　令狐楚楚笑道：“公孙为我身中沼泽奇毒，在哀牢山古森林内，住了多久？”

　　聂小青答道：“根据‘百臂殃神’艾天泽所说，约有十七八年！”

　　令狐楚楚继续问道：“青儿想想，那公孙为我下半身不能转动，独处古森林中，时历十七八年，对于饮食一事，却是如何解决？”

　　聂小青凝思片刻，哼了一声说道：“他哪里会有办法解决？无非啃食一些周围的草根树皮，及经过左近的蛇虫血肉而已，倘若天降大雨，他才可畅饮解渴！倘若走过大一些的兽蟒之类，他才可饱含充饥！”

　　令狐楚楚点头笑道：“青儿想得不错，事实定然如此，人在这种环境之下，一日两日，自然无妨，一月二月，或可支持，能历一年两年，已是近乎奇迹，但公孙为我却为何能在忍饥挨渴，雨打风吹，寂寞无聊，在无人迹的古森林中，活了为时十七八年的六千来日。”

　　聂小青想了半天，蹬着两只大眼，摇头说道：“他早就该死，根本没有活的可能，但事实上这老怪物却依然健在，这个莫名其妙的问题，青儿答不出了！”

　　令狐楚楚微叹说道：“青儿，你既回答不出，我告诉你好了，公孙为我所以能够像具活僵尸般，多年不死之故，只是靠着一口戾气支持，换句话说，也就是他有桩莫大心事未了，使他不甘心瞑目！”

　　聂小青点头说道：“姑娘说得有理，但公孙为我的莫大心事，谁又猜得着呢？”

　　令狐楚楚笑道：“这个好猜，公孙为我若是平凡人，他早已在古森林中，平凡死去，只因他是当世武林无双高手，不愿把一身旷代绝学，与人俱没，故而化成一股力量，支持他活到如今的莫大心事，无疑地就是想获得一个理想徒弟！”

　　聂小青听得出神，口中喃喃说道：“对极！对极！”

　　令狐楚楚一面玩弄着一片竹叶，一面继续说道：“我既然根据格物致知之理，想通了公孙为我何以不死的奇迹成因，遂跟着想出了阎王手段！”

　　聂小青娇笑说道：“姑娘好容易才回到正题，我倒要看看你所想出来的是什么阎王手段？”

　　令狐楚楚举着手中竹叶笑道：“霸王的手段，是把这片竹叶撕碎，阎王的手段，则是使这片竹叶枯黄，我如今只要替那公孙为我老怪物，找上一个理想徒弟，送往哀牢山古森林内，使公孙为我心愿一了，他定然便会精神涣散，立告枯萎，自然而然地，去往森罗殿中，向阎王报到的了！”

　　聂小青抚掌笑道：“好主意！好主意！姑娘析理入微，看得真是透彻……”

　　话方至此，忽又住口皱眉说道：“但公孙为我是要‘南荒玉霸王’罗静石作徒弟，如今玉霸王已成枯骨，姑娘总不会使他死而复生……”

　　令狐楚楚摇手说道：“青儿怎么这样糊涂？公孙为我又不曾见过什么‘南荒玉霸王’，他只是从‘百臂殃神’艾天泽口，听得罗静石年岁轻，姿质好，表示满意而已，我如今倘若选择一个比罗静石年岁更轻，姿质更好之人，给他送去，他还不高兴死么？”

　　聂小青灵机忽动，张大一双妙目，向令狐楚楚含笑问道：“姑娘，你是不是在打我的主意？”

　　令孤楚楚嫣然失笑说道：“我正是想在你和红儿之中，选上一个，送往哀牢山古森林内，给公孙为我作徒弟！”

　　聂小青秀眉深皱，苦笑说道：“姑娘，跟公孙为我当徒弟，要当多久？”

　　令狐楚楚笑道：“当到公孙为我心愿了却，撒手归西！”

　　聂小青抿嘴说道：“地是古森林，人是老怪物，时间又不知要有多久，这桩差事，苦得很呢！”

　　令狐楚楚正色说道：“吃得苦中苦，方为人上人，若能学得公孙为我的几成真传，便足眸睨当世，岂同小可，我们回松林去，红儿可能等得已久，让你和她拈阄决定谁去好了！”

　　聂小青也颇谅疑谢小红为何突然失踪，是否从另外路径，转回松林，遂与令狐楚楚一同离去。

　　但令狐楚楚离开这冷竹坪前，却将“百臂殃神”艾天泽、“白骨弥勒”智通僧，为了寻找“南荒玉霸王”罗静石，曾上冷竹坪，及公孙为我欲收罗静石为徒等事，留书禀告“冷竹先生”查一溟，并命聂小青，把那根“阴沉宝竹”，也归还原处！

　　聂小青暗中叫苦，但又不能不遵，只好把从“冷竹先生”查一溟之处赢来，颇为心爱的一段“阴沉宝竹”，留在了茅屋之内！

　　至于令狐楚楚所异想天开的阎王手段，因恐万一泄漏机密，贻误大事，故不曾在函中说明。

　　他们主婢二人，下得冷竹坪，回转松林，居然又出岔事。

　　抵达松林，依然不见谢小红，却见她在林口一株巨树之上，留有字迹！

　　写的是：“红儿等候颇久，不知姑娘与青姐何往？因有极关重要大事，必须立即远行，只好不辞而别，但最久定于明年清明，赶到玉门关外白龙堆上相见！”

　　这些字迹之后，另外还有两行小字：“幽灵鬼女阴素梅改约姑娘于七月初七，在阿尔金山天心谷内相会，一并禀知！”

　　令狐楚楚看完，柳眉微皱说道：“红儿捣的甚鬼？她有什么极为重大之事？及要去何处？为何这等鬼鬼祟祟地，不加说明？”

　　聂小青心中一动，暗想莫非谢小红独自在冷竹坪上，又对严慕光之死，发现疑窦，才要把握时间，立即追查？否则，她没有任何理由这等神秘！

　　想到此处，遂对令狐楚楚嫣然笑道：“姑娘，红妹怎敢对姑娘故弄玄虚？定是此事极为机密，她不知我们是否仍返此处，更不知是否会落在旁人手内，才不便于说得明明白白！”