聂小青脸色铁青地，接口叫道：“红妹不要说下去了，虽然严相公看来已是真死，但事既至此，我也只好‘不到黄河不死心’了！”

　　谢小红骇然问道：“青姐仍要开棺？”

　　聂小青咬牙言道：“为了我们研究如何安慰姑娘，使她不致过分悲痛起见，我定要开棺，看个水落石出不可！”

　　谢小红点头说道：“我也主张开棺，但在开棺之前，必须有所准备！”

　　聂小青问道：“准备什么？”

　　谢小红微叹一声说道：“棺内倘若真是严相公遗体，我们难道听凭他暴尸暴骨不成？”

　　聂小青愧然说道：“事不关心，关心则乱！古人这些话儿，真是经验之谈，丝毫不错！我平素尚能沉静，今日却被这突变噩耗，刺激得神智昏昏，若非红妹提醒，我必然莽撞下手，毁坏棺木，真无法善其后呢。”

　　谢小红苦笑说道：“青姐，今日我们姐妹二人，都是忽而糊涂，忽而明白，必须彼此提醒，才不至莽撞操切，铸成大错！”

　　聂小青点头说道：“红妹说得不错，来来来，我们一同下手开棺，小心一些，莫使棺木损坏！”

　　谢小红蹙眉应命，遂与聂小青在一种沉重心情之下，动手开棺！

　　棺盖才开，棺内便散发出一片中人欲呕的尸臭气息！

　　聂小青、谢小红屏息忍臭，向棺中注目细看！

　　这具尸体，死去已有不少时日，却因棺木上佳，故而尚未完全腐尽！

　　但这种半腐死尸，不仅难于辨识面貌，并比那些尽腐枯骨，及未腐新尸，还要狰狞百倍！

　　聂小青、谢小红对这尸体面貌，注视良久，也未能认出究竟是否严慕光？只可以确定是具男尸而已！

　　面貌虽已难辨，衣着却太以使她们触目惊魂，那一袭儒衫，分明是严慕光时常所着。

　　聂小青怔了半天，失声泣道：“红妹，大概差……不……多了？”

　　谢小红取出一方丝巾，一面掩鼻，一面点头地，顿足叫道：

　　“青姐，你还说什么差不多了？你……你来看，这尸体腰下，不是还放着严相公那根玉笛，及所用‘弧形箭’么？”

　　聂小青注目一看，立即与谢小红重行把棺盖盖好，忍不住珠泪狂流，失声痛哭！

　　因为武林人物对于惯用兵刃、暗器，视若性命，绝不离身！如今既在棺中殉葬，则那具半腐男尸，虽然面貌难辨，也可断定是严慕光了！

　　谢小红一面泪落如珠，帮同聂小青重行钉棺覆墓，一面悲声道：“青姐，严相公是真的死了，我们应该怎么办呢？究竟告不告诉姑娘这桩目睹事实？”

　　聂小青想了一想，摇头说道：“不能告诉姑娘，因为姑娘跋涉天涯，费尽苦心地到处追寻严慕光相公踪迹，倘若获知这种惊魂噩耗，可能会禁受不住。”

　　谢小红皱眉说道：“我也觉得不能实说，但却该怎么讲呢？”

　　聂小青道：“我们先埋好严相公，然后再细细商量，一定要撒上一个极为圆满的瞒天大谎才好！”

　　谢小红连连点头，两人重复为严慕光堆好坟头，竖好墓碑，聂小青向谢小红凄然说道：“红妹，严相公是姑娘的意中情郎，如今死了，我们又曾对他极为不敬地，挖坟开棺，惊动尸骨，心中难免歉然，不如向他磕个头儿，赔个礼呢。”

　　谢小红“扑通”一声，双膝跪倒，泪流满颊地，悲声叫道：“严相公，我虽然极为恨你，曾经想把你痛痛快快地，打上一顿，但你既是我主人的情郎，又已死了，我只好委屈一些，向你磕头赔礼！但愿你生为糊涂人，死作聪明鬼，在九泉有灵，能够知道我们姑娘对你的一片真情，保佑她莫要过分悲伤才好！”

　　祝祷过后，果然恭恭敬敬地，向严慕光坟前，拜了三拜！

　　聂小青拜完起身，双手托腮，坐在一方巨石之上，沉思不语！

　　谢小红等了约半盏茶，便自不耐烦地，扬眉叫道：“青姐，你想好主意没有？”

　　聂小青皱眉说道：“红妹莫急，这个主意不好想呢！”

　　谢小红道：“青姐，不是我急，是恐怕姑娘要急，我们来了不少时候，她万一放心不下，亲自赶来，岂不一切秘密，都将揭破了么？”

　　聂小青被谢小红一言提醒，觉得她这种顾虑，确有可能，遂紧皱双眉地，点头说道：“红妹虑得有理，我们一面回去，一面思计！”

　　谢小红闻言，遂与聂小青一同回转令狐楚楚所隐身等待的松林之内！

　　但眼看转过前面峰角，便是松林，聂小青却仍一筹莫展。

　　谢小红急道：“青姐，你若想不出主意，我们见了姑娘，只好说是严相公已随‘冷竹先生’查一溟，四海云游，不在冷竹坪上，来暂时搪塞搪塞！”

　　聂小青无可奈何地，点头说道：“这样也好，但姑娘倘若问起严相公与他师傅查一溟，既然不在冷竹坪，我们怎知此事……”

　　谢小红不等聂小青说完，便自说道：“这个慌儿好圆，我们就说是曾遇山民，眼见他师徒相偕下山行道！”

　　聂小青方一点头，忽又目注谢小红说道：“红妹，我照你的话儿，先去回复姑娘，你却赶快回转冷竹坪，把两桩漏洞，弥补一下，免得姑娘万一亲去游赏，看出破绽，势将不可收拾！”

　　谢小红翻着两只大眼，向聂小青问道：“青姐，你要我去弥补什么漏洞？”

　　聂小青道：“第一桩漏洞是‘冷竹先生’查一溟在茅屋中所留那张‘师已老、徒已死，万丈雄心从兹止，此豸娟娟，终为祸水’的笺纸！红妹或是把它藏起，或是毁掉，不能给姑娘看见！”

　　谢小红点头说道：“不错，这张纸儿，决不能给姑娘看见，但第二桩漏洞，又是什么？”

　　聂小青摇头苦笑道：“方才红妹比我明白，如今怎的又糊涂了？第二桩漏洞，自然是严相公的墓碑，你赶紧把它暂时取走，秘密藏好，使严相公埋身之处，成为无主孤坟模样！”

　　谢小红连连点头，但忽又问道：“青姐，我们必须互相把话套好，才不致漏出破绽，姑娘倘若问我为何独留冷竹坪？未曾与你同回，你是怎样答复？”

　　聂小青想了一想说道：“我就说出恐姑娘等得着急，先回报讯，红妹则留在冷竹坪上，还要仔细查看一番！”

　　谢小红闻言点头，立即重又回转冷竹坪上！

　　聂小青见谢小红返回冷竹坪，遂缓步绕过峰脚，向松林走去！

　　世间往往百密一疏，聂小青与谢小红用尽苦心，拖饰破绽，但却忘了一个极为明显漏洞！

　　她们忘了她们手中各自多了一根“冷竹先生”查一溟所赠，罕世难得的“阴沉宝竹”！

　　这时，令狐楚楚果已等得微觉不耐，步出松林，向冷竹坪方面眺望。

　　她见聂小青独自归来，不禁讶然问道：“青儿，你为何去了这久？红儿怎未回来？”

　　聂小青故意装出一副不高兴的神色，撅着嘴儿，皱眉说道：

　　“姑娘，你不知道‘冷竹先生’查一溟，在‘冷竹坪’外，布下多少厉害神妙阵法？我和红妹，好容易才能进入冷竹坪，却均气个半死！”

　　令狐楚楚扬眉问道：“是不是‘冷竹先生’查一溟老前辈怪癖得蛮不讲理？”

　　聂小青摇头答道：“那查老先生若是蛮不讲理，倒还好办，可惜的是我与红妹根本没有方法和他讲理！”

　　令狐楚楚何等聪明？闻言之下，蹙眉问道：“莫非‘冷竹先生’查一溟老前辈不在冷竹坪么？”

　　聂小青点头说道：“姑娘说得不错，冷竹坪上只有几间茅屋，及万竿冷竹，丝毫末见人迹！”

　　令狐楚楚顿足说道：“我们又是空跑一趟，不知道严慕光到底是否被他师傅自祁连山冰魂谷中带走？”

　　聂小青佯作娇笑说道：“姑娘，这桩哑谜，总算被我们打破，严相公是被他师傅救走，如今正跟随查一溟老先生云游四海！”

　　令狐楚楚得知自己所料不差，又惊又喜地，含笑问道：“冷竹坪既然无人，你们怎会得知此事？”

　　聂小青笑道：“我和红妹，拚命搜过冷竹坪周围，总算遇见一位山民，问出他曾目睹查一溟老先生，率同严相公，下山游侠！”

　　令狐楚楚闻言，满面安慰神色地，嫣然笑道：“只要他已在他恩师身边，我便放心的了！目前虽因来迟一步，不曾相逢，但明年清明的白龙堆之会，彼此定可见面！”