孟迟以一种嘉许神色，点头赞道：“贤侄女委实胸罗万有，你不是说那巨大蜥蜴曾对你们喷过沙么？”

　　杜丹答道：“喷了一大片呢！沙中并蕴奇腥，显有剧毒，但被公孙姑娘的佛门绝学‘无相神功’所拒，未对我们构成任何伤害！”

　　孟迟饮了一口酒儿，向公孙璇含笑说道：“贤侄女，那东西既会喷沙，定然就是你所说的洪荒异物，如今业已极为罕见的‘响尾沙龙’！”

　　公孙璇皱眉说道：“这名称似乎只对一半，因为它口中虽会喷沙，但尾巴却未曾沙沙作响！”

　　孟迟笑道：“有些东西的特性，往往因地理环境，及天时气候而异，那条‘响尾沙龙’，不是在干燥之处，是在泥沼之中，它的尾巴如何会‘沙沙’的响得起来？”

　　公孙璇道：“孟师叔的这种看法，倒也合理……”

　　说至此处，秀眉微轩，嫣然一笑叫道：“孟师叔，我想知那身若孩童，颜如老叟的涧下怪人来历，你怎么不研究人，却去研究那只蜥蜴？”

　　孟迟含笑说道：“这两者之间，也许有点关系，我才先对蜥蜴加以研究！”

　　公孙璇听出孟迟的言外之意，娇笑问道：“孟师叔，你好像成竹在胸，业已对那涧下怪人的来历，有了十分把握？”

　　孟迟答道：“十分我不敢讲，六七分或许还差不多，我并根据这点猜测作了一桩大胆假设！”

　　杜丹见孟迟杯中已空，替他斟满了酒，赔笑问道：“孟师伯，你作了什么大胆假设？”

　　孟迟笑道：“我认为那棵‘天香钵’，不是天然生长在‘亡魂涧’之中，而是那身若孩童，面如老叟的怪人，费尽心血所种，不过被你们两人凑巧撞去，得了个现成便宜而已！”

　　杜丹翻翻眼皮，苦笑说道：“孟师伯的这种假设，虽然大胆，却不合理！”

　　孟迟目注杜丹，轩眉问道：“丹儿，你有何反证，竟说我这项大胆假设不合理呢？”

　　杜丹道：“公孙姑娘曾说这‘天香钵’，至少要一甲子的光阴才告成熟！”

　　孟迟点头笑道：“她说的一点不错！”

　　杜丹诧道：“这样说来，‘天香钵’若是那怪人所种，则那怪人，岂不是已在‘亡魂涧’下，住了一甲子么？”

　　孟迟举杯就唇，饮了一口酒，怪笑说道：“我正是听有位武林魔头，于一甲子前神秘失踪，才把他和眼前之事，联系起来，试作推究！”

　　公孙璇道：“孟师叔，你所说的这武林魔头是谁？”

　　孟迟答道：“是六十年前，号称当世武林中第一用毒名家的‘百毒天君’仲孙明。”

　　公孙璇继续问道：“这位‘百毒天君’仲孙明，是怎样神秘失踪的呢？”

　　孟迟微笑说道：“这事极有趣味，仲孙明分函友好，说是发明了一种最厉害的毒物，能使人于中毒之后，身形暴缩，宛若侏儒！这毒药于元旦开炉，并用真人试验，希望诸友好能赶来参观，仗恃此药，进图武林霸业！”

　　杜丹道：“常言说得好：‘物以类聚’，‘百毒天君’仲孙明的友辈，定是些极恶凶邪，闻得有此发明，哪有不纷纷赶来之理？”

　　孟迟笑道：“群邪确实于除夕纷纷赶到，等待仲孙明元旦开炉，以人试药，观看这千古奇事，谁知等到元旦深夜，丹室仍未开启，群邪起疑，破门入内，才发现不单药炉早已裂毁，连‘百毒天君’仲孙明和两名药童也一并失去踪迹！”

　　杜丹问道：“这倒真是怪事，那‘百毒天君’仲孙明，便从此失踪了么？”

　　孟迟“嗯”了一声说道：“那是甲辰元旦的事，如今又是甲辰，整整六十年有半，江湖中从未听说过这位‘百毒天君’的半丝踪迹！”

　　杜丹又替孟迟斟满酒儿，含笑问道：“孟师伯，你把昔日之事，和眼前之事，是怎样联系？”

　　孟迟尚未答言，公孙璇却在一旁娇笑说道：“我猜孟师叔定然又作了三项大胆假设！”

　　孟迟看她一眼，含笑叫道：“贤侄女，你玲珑剔透、冰雪聪明，不妨代我把三项大胆假设，向杜丹儿说明一下！”

　　公孙璇妙目之中，闪射出智慧光辉，点头笑道：“侄女就大胆地‘大胆假设’一番，若有谬误之时，孟师叔要替我随时匡正！”

　　孟迟含笑点头，公孙璇遂向杜丹伸出左手食指，嫣然笑道：“作恶多端，每遭天报，神明冥冥，极有威灵！我第一项大胆假设，是‘百毒天君’仲孙明的‘缩体奇毒’业已炼成，但万分得意之下，药炉突告爆裂，于是，以身试毒之人，竟是仲孙明和两名药童，一齐变作了侏儒模样！”

　　杜丹先是听得一怔，旋即拊掌赞道：“公孙姑娘，你这项大胆假设，委实大有趣味！”

　　公孙璇笑道：“变成侏儒之下，仲孙明还有何面目去见友好群邪？只得悄悄溜走，力谋解毒复原之道！于是，我的第二项大胆假设，又随之而来！”

　　杜丹听得入迷，一迭声地催道：“公孙姑娘快讲快讲！”

　　公孙璇伸箸挟了一只大虾，边行剥壳，边自笑道：“第二项假设，是‘天香钵’能解‘缩体奇毒’，仲孙明苦寻未获，只弄到一粒‘天香钵’的种子，遂选择了气候和地理环境都比较适合生长‘天香钵’的‘亡魂涧’下，苦心加以种植！”

　　杜丹笑道：“公孙姑娘越设想越有趣了……”

　　公孙璇扬眉说道：“第三项大胆假设，就是‘亡魂涧’下的剧毒泥沼，或系天生，但‘吃人苔藓’，甚至于‘响尾沙龙’、‘独目玉带蛇’等，却都是‘百毒天君’仲孙明，为求避免被扰，而特意加以移植豢养！因为这些东西，都是苗疆特产，不应该在江苏北部的山中发现！”

　　语音至此顿住，臻首微偏，向孟迟娇笑叫道：“孟师叔，我已经信口胡言地说了半天，你怎么不替我加以补充？”

　　孟迟笑道：“你说得比我还要来得周到，叫我怎么补充？根据‘天香钵’成熟时间，与仲孙明的失踪时日，互相巧合，以涧下怪人，身若孩童、颜如老叟的特征看来，我们的大胆假设，可能并非虚妄，颇为接近事实！”

　　杜丹笑道：“假如真是事实，则我和公孙姑娘的‘亡魂涧’之行，倒算功德不小！”

　　公孙璇问道：“杜兄此话怎讲？”

　　杜丹扬眉答道：“仲孙明若是服食‘天香钵’解去‘缩体奇毒’，重出江湖，定起巨大风波，不知将有多少正派侠士遭其毒害，如今，使他所望成空，岂非弭祸无形……”

　　语音至此，见公孙璇不住摇头，遂讶声问道：“公孙姑娘，你……认为我说得不对？……”

　　公孙璇接口说道：“‘天香钵’被我们捡了便宜，只不过使仲孙明所愿成空，身躯无法复原，并非使这‘百毒天君’立归劫数，如此一来，或许竟激使他愤而作怪，不再隐居于‘亡魂涧’中，也说不定呢？”

　　孟迟听得连连点头，深表赞许说道：“还是公孙贤侄女的见解来得深入一层，但愿这位‘百毒天君’仲孙明，不要再为‘天魔派’加以网罗，为虎张翼才好！”

　　公孙璇道：“孟师叔的这种期望，恐怕难于实现？因为根据已知情况，‘天魔派’对于一干隐侠义土，不是加以暗害，就是加以挑拨离间，则对于一干恶煞凶神，自然也会尽量拢络，加以吸收争取！”

　　孟迟笑道：“公孙贤侄女有所不知，这位‘百毒天君’仲孙明，一向气傲心高，目空四海，不直受人羁糜。‘天魔派’轩辕斌父子，除非施以极特殊的礼遇，否则真不容易使仲孙明听其号令的呢！”
　　边自说话，边自伸手取杯，孟迟突然怪笑叫道：“贤侄女，慢点，慢点，我明白了……”

　　公孙璇缩手诧道：“孟师叔明白什么？”

　　孟迟面含冷笑，口中喃喃自语说道：“江湖中可以送金送银，不能送人一命！……”

　　杜丹叫道：“这两句话儿，是公孙璇姑娘适才向那位宋先生所说的嘛，孟师伯怎又提起则甚？”

　　孟迟冷“哼”一声，轩眉哂笑说道：“我为何提起？为的是他要送人一命！”

　　杜丹骇然问道：“谁想送人一命？有被送命之险的人儿，又是谁呢？”

　　孟迟目注公孙璇，含笑缓缓说道：“贤侄女还无警觉么？几乎死在奸邪手下之人，就是你呢！”

　　公孙璇实毫无警觉，闻言之下，微笑问道：“孟师叔何出此言？”