第三章

　　菩提小筑”在“菩提坪”上，“菩提坪”在“菩提寺”后。

　　“菩提寺”则是“杏花山”中的最大古刹。

　　“铁胆神龙”秦悟非的隐居小筑，既以“菩提”为名，可见这位武林大侠，晚年已厌倦世情，禅心渐起。

　　所以“菩提小筑”只是在“菩提坪”上背峰面壑而建的三间整洁茅屋。

　　茅屋柴扉半掩，整个“菩提坪”上，除了壁间淙淙泉响，松间谡谡山风之外，可说别无任何声息！

　　偶然间，坪下的“菩提寺”中，传来暮鼓晨钟，但不仅不破坏静趣，反而入耳神住，令人更有心神安静之感！

　　公孙璇到了“菩提坪”上，纵目四顾，向孟迟低声笑道：“孟师叔，我相信‘铁胆神龙’秦悟非是位前辈隐侠，不是披着伪善外衣的阴险人物！”

　　孟迟笑道：“仇侄看出什么端倪来了？”

　　公孙璇摇头答道：“并不是看出什么端倪，我只是觉得这地方安静极了，和我师傅所居的‘北岳妙音庵’周围景物，差不太多，秦悟非若是名心未泯，雄念犹存，他决不肯远离红尘，住在此处！”

　　孟迟听得频频颔首，颇表嘉许地，含笑说道：“仇侄深具慧眼，说得有理！……”

　　话音微顿，指着那柴扉半掩的茅屋，又复笑道：“我们且去‘菩提小筑’之中，拜见主人，告以详情，多半会获得足能推断对方身分的珍贵资料！”

　　公孙璇颔首微笑，抢步当先，在七尺以外便礼貌甚恭地，向那“菩提小筑”，抱拳朗声笑道：“这菩提小筑主人，‘铁胆神龙’秦悟非秦大侠在么？武林末学孙天仇，有事特来拜谒！”

　　茅屋中，静寂依然，无人答话。

　　公孙璇对孟迟投过一瞥讶异神色，这位“游龙侠丐”也自朗声叫道：“秦兄，小弟孟迟，也来访旧，难道秦兄竟加鄙弃，不见故人了么？”

　　茅屋中，依然是一片沉寂。

　　孟迟心中一动，双眉深蹙地，向公孙璇低声说道：“仇侄，我们闯一闯……”

　　公孙璇连摇双手，截断孟迟话头，苦笑说道：“孟师叔，硬闯不大好吧？若是主人不在家中，我们这种举措，岂非失礼？”

　　孟迟正色说道：“以‘铁胆神龙’秦悟非平素胸襟，对于失礼小事，不会计较，我只怕……”

　　公孙璇因见孟迟神色沉重，蓦然有所悟会，猜出这位“游龙侠丐”尚未说出的言外之意！

　　她娇躯微晃，轻如柳絮飘空般，纵到“菩提小筑”门前，向门缝中张了一眼，便对孟迟连连招手。

　　孟迟飘身纵往，目注公孙璇问道：“仇侄有何所见？”

　　公孙璇秀眉深蹙，苦笑答道：“室内仿佛无人？只摆着一口棺材！”

　　孟迟闻言，心中一震，举掌遥推，柴扉“呀”然双启。

　　茅屋中央，果然摆着一具业已盖好的黑漆棺木。

　　孟迟失声说道：“这是谁的棺木？难道‘铁胆神龙’秦悟非兄的天年已尽？或是遭甚大变？……”

　　公孙璇接口问道：“孟师叔，你与秦大侠昔年既曾见过，总该认识……”

　　“当然认识，仇侄间此则甚？”

　　公孙璇指着棺木，双眉深皱说道：“这棺木虽已上盖，似未钉封？我们能不能打开棺木看看，究竟实棺空棺？死者究是何人？”

　　孟迟先是不表同意地，摇头说道：“率尔开棺，对死者太以失敬……”

　　话方至此，目中精芒电闪，又自改口说道：“但棺中死者若真是‘铁胆神龙’……”

　　在孟迟发话之际，公孙璇已听得一点极轻微的声息，仿佛是有人到了这“菩提小筑”之外？

　　她尚未来得及通知孟迟，茅屋之外，已有人厉声喝道：“鼠贼敢尔？”

　　随着喝声，一缕指风，已向孟迟的“背心”死穴点到！

　　认穴认得极准，出手也算极快，但所凝指风劲气，却不算极强！

　　这不是对方不济，这是对方存有顾忌，生恐万一凝劲太强，而被孟迟避过，则难免使孟迟的身前棺木，有所损伤！

　　孟迟号称“游龙侠丐”，轻功本极擅长，加上对方又非全力进击，遂以一式“野鹤孤飞”，飘开数尺。

　　孟迟避过袭击，与公孙璇双双转身，目光注向门外，不觉均告一怔！

　　因为满面悲愤神情，在“菩提小筑”之外，当门而立的，正是他们在商山所遇的秦剑吟。

　　但秦剑吟身上，已非潇洒青衫，而是麻衣如雪！

　　秦剑吟见了公孙璇，和孟迟之后，也觉大出意外，“呀”了一声，苦笑抱拳叫道：“对不起，对不起，我误会了，想不到竟是孙兄与这……这位……”

　　在商山初见之时，秦剑吟未曾问及孟迟姓名，故而如今在称谓方面，有点讷讷不便！

　　公孙璇见状，手指孟迟，向秦剑吟含笑说道：“这位老人家，姓孟名迟，号称‘游龙侠丐’，是‘穷家帮’中名震江湖的‘九大奇丐’之一！”

　　孟迟笑道：“秦老弟刚才误会，你把我和孙天仇贤侄当作什么人了？”

　　秦剑吟由惶恐神色中，流露悲愤之色，一咬钢牙，含泪答道：“我……我以为孟大侠与孙兄，是……是杀害先父的万恶贼子！”

　　孟迟见他一身孝服，又是如此语气，不禁皱眉问道：“秦老弟，你莫非就是这‘菩提小筑’主人，‘铁胆神龙’秦悟非秦大侠的哲嗣？”

　　秦剑吟点了点头，目中痛泪，已自夺眶而出。

　　盂迟失声叫道：“秦老弟，你……你这等神情，莫非令尊秦大侠，竟……竟为宵小所……所伤？”

　　秦剑吟牙关连锉，顿足悲伤答道：“孟大侠，你见了我身上孝衣，和堂上灵棺，还……还……还用问么？”

　　公孙璇想不到自己与孟迟一路平安，“铁胆神龙”秦悟非却已惨遭祸变。遂对秦剑吟道：“秦兄，你刚才既误会我和我孟师叔，是伤害令尊的万恶之人，如今怎又误会立释？”

　　秦剑吟叹道：“我由商山匆匆赶回，先父甫遭毒手，当时两位尚在来此途中，这桩万恶之事，怎能扯得到两位头上？”

　　公孙璇点头答道：“有道理，秦兄骑的那匹‘青花骢’，十分神骏，显有千里脚程……”

　　秦剑吟接口说道：“孙兄怎知我骑的是匹‘青花骢’？莫非你……你看见我了！”

　　公孙璇道：“我和孟师叔在‘商山紫芝崖’上，眺览景色，不单看见秦兄骑着一匹‘青花骢’从崖下驰过，并看见有位相当艳丽的红衣女郎追逐，只不知曾否追上？”

　　秦剑吟的俊脸之上，刚刚一红，孟迟似乎为他解围地，恰好扬眉问道：“秦老弟，我看见你当时加鞭疾驰，神色似极匆忙，是不是……”

　　秦剑吟不待孟迟往下再问，便自点头答道：“正是，我已获得有人将侵害先父之讯，才匆匆赶回……仍自慢了一步！”

　　说至后来，目内泪光涟涟，语音也有些颤抖！

　　孟迟指着室内一张圆凳，向秦剑吟温言说道：“秦老弟请坐下，并镇定一点，告诉我你是怎样获知有人将侵害令尊秦大侠之讯？”

　　秦剑吟道：“是那红衣女郎，说出来的！”

　　孟迟双眉微挑，继续问道：“那红衣女郎，是怎样说法？”

　　秦剑吟欲言又止，脸上神色，也有点忸怩！

　　公孙璇心直口快，见状之下，立即叫道：“秦兄，大丈夫讲究的是‘书有未曾经我读，事无不可对人言’，你怎么似有难言之隐？”

　　秦剑吟脸上更红，但却直言无隐地，毅然答道：“那红衣女郎，不太正经，她一面和我歪缠一面‘格格’笑道：‘天下事奥妙无穷，你这姓秦的艳福无边，另外有个姓秦的，却遭人暗算！’”

　　公孙璇道：“天下姓秦的，多得很呢，秦兄怎会联想到令尊身上？”

　　秦剑吟悲伤答道：“也许是骨肉连心，有所感应之故，当我一闻红衣女郎此语，便觉心惊肉跳，向红衣女郎问道：‘你所说另外一个姓秦之人是谁’！谁知那妖女所答，竟是先父名讳！”

　　孟迟一旁问道：“老弟闻此言，上马便跑？”

　　秦剑吟点头答道：“父子情深骨肉义重，孟大侠认为我作得不太对么？”

　　孟迟正色说道：“孝义为立身之本，老弟天伦情切，此举不算有错，只是忽略了一件事儿！”

　　秦剑吟愧然答道：“我知道，我应该在闻言之下，立即向那红衣女郎，询问此讯何来？以及暗袭先父的，是哪路凶神恶煞？”

　　公孙璇听至此处，竟代秦剑吟解释地，微扬秀眉说道：“这也难怪秦兄，你说得不错，父子情深，骨肉义重，换了我也会方寸大乱，无法再考虑周密点，保持冷静！”

　　孟迟答道：“我们暂时莫再检讨，秦老弟请把归来所见，说给我听！”

　　秦剑吟含泪答道：“当时那匹‘青花骢’，虽已疾驰如飞，我仍嫌它跑得太慢，一人‘杏花山’境便弃马腾身，拚命急赶！”

　　孟迟问道：“刚才秦老弟似说你们慢了一步？”