乐天游一耸双肩，怪笑说道：”耿兄，我有桩不情之请。”

　　司马彦点头笑道：“乐兄但说不妨，你便指定较量某种功力，耿天心也必奉陪就是。”

　　乐天游笑道：“耿兄请放心，乐天游虽然技薄，尚不致如此无聊，我只是想在抽签较技之前，先看看彼此用来编号的珍奇之物。”

　　司马彦以为乐天游是想先看看自己何物作为彩头，遂向那几上含笑伸手说道：“乐兄尽管请看。”

　　乐天游走到几边，却是伸手取起他那只小小玉匣，揭开匣盖，送到司马彦眼前，怪笑说道：“耿兄，你大概对我这种彩头，有些失望了吧？”

　　司马彦目光微注，只见其中所贮，竟是满满一匣江色黏土，遂微笑说道：“乐兄体得过谦，耿天心虽然孤陋寡闻，不识匣口红土来历，但也料出决非常物！乐兄可要看看我那……’乐天游摇头笑道：“我此举不是要看耿兄宝物，只是要向耿兄解释一下匣中红土，来历不凡，免得耿兄赢走以后，轻加弃置，并认为我是骗子。”

　　说到此处，缓缓盖上匣盖，低声又道：“匣中红土，又称‘八宝神泥’，据称具有八种妙用，但乐天游却连一种妙用都研究不出，耿兄赢走之后，不妨对它用些心思，必有重大收获。”

　　司马彦听对方语气，好似尚未交手，便已输定，不禁讶然问道：“乐兄怎地这种说法，输的一方，或许会是耿天心呢！”

　　乐天游连连摇手，失笑说道：“我除了抽中那根‘轻功’签儿，或有一二分希望以外，其余武学自知必敷，尤其‘内力’方面，更是微弱得不堪一击，那里还会存有侥幸之想？”

　　一面说话，一面伸手抽了一根签儿，但才出筒口，便即还掷筒内。

　　司马彦目光极悦，虽然匆匆一瞥，已看见签上所镌，正是“轻功”二字。

　　对方自诩轻功，偏偏抽中了这根签儿，司马彦正待含笑称贺，突然听得乐天游朗声说道：“耿兄，小弟时运太以不济，生平以内力最弱，却偏偏抽的是‘内力’签儿！”

　　司马彦听盲，大感意外，不懂这乐天游何故说谎？遂微微一笑，和声问道：“乐兄你方才抽的签儿，好像是‘轻功’二字？”

　　乐天游哈哈大笑说道：“耿兄，我那有舍长取短，抽了‘轻功’，而说‘内力’之理，你若不信，我们不妨重抽一次。”

　　话完，又复抽了一根，交与司马彦，签上果然正是‘内力’字样。

　　司马彦虽然满腹疑云，知道乐天游是存心弄鬼，但因毫无证据可加指责，遂只好心存戒意地点头说道：“乐兄，你现喜欢比较‘内力’，我们便即开始如何？”

　　乐天游含笑说道：“云梦聚群英，武林龙虎斗，这场大会的精彩节目必多，像乐天游这种存心来看热闹的江湖末流，自然是早早落败下台，才好安心观战。”

　　一面说话，一面走近司马彦，双掌当胸，缓缓推出。

　　司马彦以为对方既在抽签之时弄鬼，则“内力“方面，必有特殊造诣，遂不敢丝毫怠慢地，凝聚十成“三阳神功”，翻掌迎去。

　　谁知乐天游在“内力”方面，确极寻常，四掌才交，便满腔痛苦不支神色。

　　司马彦知道自己“三阳神功”，极为厉害，赶紧敛劲缩手，歉然问道：“乐兄感觉如何？脏腑受伤了吗？”

　　乐天游苦笑不答，额同汗珠却滚滚而滴！腊月天滴汗，自然是痛苦难当，司马彦剑眉深蹙，取出一粒灵丹，递与乐天游，低声说道：“乐兄，小弟误疑君子，以致出手过重，内心委实歉咎难安！乐兄倘不见怪，快请服下这粒护心灵丹，便无大碍。”

　　乐天游接过灵丹服食，果觉脏腑间痛楚立减，遂也微抱双拳，低声笑道：“耿兄仁义如天，总算我不曾认错了人，你对所赢得的那匣‘八宝神泥’，要妥为保存，定有大用。”

　　说完，微一定神，便即飘身下台，回归奉座。

　　司马彦细看他去时身法，虽已受伤，仍然矫捷，知道此人果具上乘轻功，则他那些举措，岂不存心要把那匣‘八宝神泥’，送给自己？就在司马彦疑思满腹，茫然呆立之际，“眇目仙翁’岑大化含笑问道：“耿兄既已获胜，是把两件珍宝，一齐带走，还是留下一件，继续争奇？”

　　司马彦想起乐天游所嘱之语，遵应声答道：“我把赢得之物取走，留下那只成形何首乌继续争奇便了。”

　　岑大化如言照办，司马彦归座以后，便把那匣“八宝神泥”，递与马空群观看，并含笑问道：“大哥见多识广，可知道这匣红色黏土，有何妙用？’马空群开匣略一审视，又复凑向鼻端，嗅了一嗅，随交还司马彦，哂然冷笑说道： “这根本是匣寻常烧砖红土，有甚妙用？我早就看出那乐天游猥琐异常，是个庸俗不堪的骗吃骗喝之辈。”

　　司马彦也觉匣中红土，一无足奇，但心想来宾必须先将所拥珍物．交与“云梦三奇”审查，鉴定确系罕世异宝，才准许编号参加争奇大会，如今马空群说匣内所藏，系寻常烧砖红土，那么“云梦三奇”难道均是有目无珠之辈？他想到此处，觉得事情不会如此简单，遵仍把那匣“八宝神泥”，藏向怀内。

　　马空群冷笑一声，闪声便向台上纵去。

　　原来这次所抽出的签儿，其中正有马空群的“三十九号”。

　　另一根“二十七号”签儿，则奇巧无伦，不是冤家不聚头，属于“黄山逸叟”柴天藻。

　　这两人用以编号争奇之物，也颇别致，马空群是十二片“风磨铜护穴镜”，柴天藻则是一幅“华陀五禽图”。

　　柴天藻上台见所抽对手竟是马空群，不禁微笑说道：“崔兄，世事前缘皆有定，人生何处不相逢？我们‘大别山’中分别不久，居然便在这台上相遇。”

　　马空群冷笑一声说道：“’柴朋友在‘大别山’中，吝于指教，如今总该显露你那‘无影十三飘’了吧！” 柴天藻目注签筒，微笑说道：“我也希望如此，但不知筒内签儿，是否凑巧而已。”

　　马空群嘴角微披，伸手向筒内抽签，心中用又喜又忧，喜的是倘若抽得“轻功”签儿，便可趁了平素心愿，倘若非其对手，岂不求荣反辱？除了这种又想抽得“轻功”签儿，又怕抽得“轻功”签儿的矛盾心情以外，马空群还有一种隐虑，就是恐怕台下三位黑衣蒙面的女子之中，会有“无为仙子”欧阳絮在内，自己动手之间，必须尽量隐藏功力，不能使她看破来历。

　　马空群一面忧思，一面把签儿抽出，签上所镌，不是“轻功”，而是“拳掌”二字。

　　柴天藻双眉略蹙，岳峙渊停，抱元守一地，向马空群含笑道：“崔兄，请赐招，我们较量轻功之举，且待他日因缘了吧！”

　　马空群既觉失望，又觉宽心地，轻笑一声，随声一招“金豹翻爪”，便向柴天藻当胸拍去！紫天藻见对方，一出手便是足致人死命的内家重掌，不禁双眉轩动，目射神光，施展自己数十年苦心精研的一百二十八式“仙猿掌”法，全力迎敌。

　　柴天藻始终是用自创“仙猿掌”，马空群则恐被“无为仙子’欧阳絮看破采历，时而“武当”，时而“少林”时而“昆仑”，时而“峨帽’，综合各派拳掌，杂乱施展。

　　这场打斗，好看熬人，一个是捷若灵猿的灰衣老皇，一个是掌招百变的年少英雄，斗到酣时。

　　司马彦注目片刻，看出盟兄功力优于柴天藻，遂不替台上的马空群担心，又向台下群堆，扫视搜索。

　　因为他看见柴天藻后，又想起那位精于“摸骨神相”的“瞽目追风”彭一秋来。

　　彭一秋因直言论相已被盟兄恨入骨髓，何不趁此机会，向他警告，劝其及时避去，免得遭受杀身之祸。

　　谁知目光搜遍全场，也未看见这位瞽目奇人的丝毫踪迹。

　　司马彦因彭一秋未来参与“云梦争奇大会”，心中方自替他略宽，台上的一场虎斗龙争，已告结束。

　　原来马空群，柴天藻二人，相斗甚久，毫无胜负，遂被“眇目仙翁”岑大化，判为和局。

　　既成和局，两人遂均以原物编列原号，保留了第二次争奇机会。

　　司马彦等马空群归座以后，含笑问道： “大哥，你分明功力高出柴天藻，为何好似特意留情地，杂用各派招术，不把那幅‘华陀五禽图’，赢得来呢？’马空群不便对司马彦说出心中隐事，只好佯作狂傲地，轩眉笑道：“贤弟岂不闻‘挽弓当挽强，用箭当用长’？我除了在‘轻功’一技以外，不愿胜过‘黄山逸叟’柴天藻。”