他熬好了药，林姑娘跑来取那篇文章，高战道：“请你告诉老师，我最近不能去上学堂。”

　　林姑娘笑道：“好，老师天天夸你，要我们大伙儿都跟你学哩！”

　　高战红着脸道：“你别捧我，你下次要作什么，我一定早早做好。”

　　林姑娘听他柔声说话，想到自己早上对他无礼，很感惭愧，便拉开话题问道：“高伯伯病怎样了？”

　　高战黯然，低声道：“爹的病还是那个老样子，不知哪天才会好。”

　　林姑娘柔声安慰道：“你别急，总有一天会好的。”

　　接着又道：“喂，我走啦，你可千万别告诉别人，否则被老师知道要挨手心的。”

　　高战见她脸上神情轻松活泼，不由也被她感染，心中快活了一些，笑道：“你挨过老师的板子？”

　　林姑娘点头正色道：“上次我背书背不上，哼，这件事你明明知道，还要装傻，喂，你连我姐姐都不要讲，知道吗？”

　　高战听她以大人口吻吩咐，很感到好笑，故意道：“假如告诉你姐姐了呢？”

　　林姑娘正想离去，闻言嗔道：“高战，你敢么？”

　　高战耸耸肩，不再言语，内心却想到：“我为什么不敢？”

　　冬阳斜斜地晒着大地，一只老母鸡带着一群嫩毛小鸡，懒洋洋的走来走去，不时用爪刨土，寻些虫豕蚂蚁，喂给小鸡吃。

　　高战心中非常空虚，看了一会，自觉无趣，便回到屋中，取了书本，坐在人榆树下，朗朗的读了起来。

　　整个冬天，就这样沉沉闷闷过去，下雪后孩子们的雪战，雪后的围猎，高战都没有参加。父亲的病一天重似一天，眼看奄奄一息，高战每天拼命去我些零工作，赚钱来替他父亲医病，人家见他年幼，部准备纷纷解囊，送他一些银子，可是他一想到爹爹正直刚正的性格，谆谆的教训，便不敢接受，仗着力大身轻，什么粗活他也去干。

　　苦难的日子终于来临了，一天傍晚，天上彤云满布，正要下大雪的征象，高战骑着“老黄”回来，发觉父亲已经昏迷过去，他大急之下，不知如何是好，只抱着父亲的头痛哭。

　　他哭了一阵，高云神智渐清，自知不久人世，很吃力道：“战儿，别……哭……哭了，爹……真怕……真怕支持……不住，在你……回来……回来前就……就……要去了，现在……现在总……算好，咱爷儿俩……还可以……见一面。”

　　高战哭道：“爹，你不会死，您不会……不会死的。”

　　高云喘息一阵，强忍着腰间的剧痛，惨然道：“爹也知你年纪太小，可是爹实在不能支持下去了，战儿，爹今后不能再照顾你啦，战儿，听话，千万别再哭了，爹还有话给你说。”

　　他一口气说完这段话，感到精神突然振奋起来，高战见父亲脸上红暴时露，喜道：“爹，你好些了，你息息吧！我去找医生去。”

　　高云知是回光近照，便正色道：“战儿，你才八岁，今后一个人浪迹天涯，一定要时时刻刻记住爹的话，我们高家世世代代忠义传家，你必须要做一个轰轰烈烈的人。你年纪小，有时难免善恶不分，但只要记得爹一句话：待人厚，刻己薄，心存忠厚，为善最乐。战儿，你懂爹的意思吗？”

　　战几天性淳厚，心中虽然不甚了解，但不忍令父亲失望，点头道：“爹，你放心，战儿全懂了。”

　　高云柔声道：“爹传你的高家七七四十九路无敌戟法，你再演一遍，战儿，使去把长戟拿来。”

　　高战虽不愿片刻离开父亲，可是又不敢违背，只得快步去取，只见他一只手拿着前半段戟身，另一手拿着戟斡，双手一合，卡察一声，便合在一起。

　　原来这长俄制作甚是精巧，平日可以折为二节，以便携带，而且前半段可当刀斧使，在短兵相接时，最是适用，如果遇到冲锋陷阵，只消一按机簧，便成长兵，成为马上利器，那戟锋从南宋已来，不知饮了多少人血，是以淡淡发出一层血光。

　　高战强忍心中哀痛，站在门口一招一式舞了起来，高云撑起身来，凝神注目，待到高战使完四十九招，他再也支持不住，双手一松，又倒在床上。

　　高战急急走到床边，把长戟向床头一放，正待发话，他父亲喘息道：“战儿，你天资很好，学起武来成就不定比爹高得多，在……在这……兵荒……马乱……的时候……学武……学武……比……比学文要好，我……死……死了后……你……你把……一切……一切都卖了，回……回到老家……老家……去，如果，能……能再碰到……再碰到那传你内功的奇人，就……跟他……跟他去学功夫，将来……好为国家做一番……大……事。”

　　高战眼看父亲愈来愈不成了，心内不知所措，只有强忍眼泪点头答允。隔了一会高云又道：“战儿，你……走近些，让……让爹再瞧瞧。”

　　高战再也控制不住，泪如雨下，他父亲伸出两只无力的手，捧着高战的头，目光中流露着千般慈爱，喃喃道：“战儿，爹要……爹要去了，你好小，好小啊！”

　　高战感到父亲双手渐渐松开了，口唇颤动，像是要说什么，高战哭道：“爹，你要说什么？”

　　“国破……家……家亡……忠……孝……忠孝……圣贤……之……家法。”

　　高云用尽力气，从喉咙中吐出这句话，眼睛一闭，撒手而逝。

　　好长一段寂静，高战呆呆望着过去了的父亲，他不相信那是真的――然而那毕竟是真的死。这是千万年来，从无人超越的大限，多少盖世来杰到头来总免不了屈服在这无法过过的关口。

　　他感觉自己眼前是一片黑暗，他感觉自己正向无底的深渊中坠落，亲爱的人儿，一个个忍心的离开他，而且，走得远远的，使他永远无法再追得上。

　　他年纪虽幼，可是情感极是丰富，母亲死时，他还不值得悲哀，以为母亲是睡着了，可是，如今他心底敬爱的爹又搬手而去，这种悲痛沉重的打击，直使他不知所为，连哭都忘记了。

　　他仿佛听到了九天之上有阵阵哀乐传下来，是那么悠扬，那么遥远，刹时间，从他心底的深处也讯起了低沉哀痛的旋律。

　　一切都是真的，他用力揪了一下大腿，证实了那不是梦境，父亲苍白被病折磨而枯瘦的脸上，虽然两目闭得紧紧的，可是还流露出一种正直不屈和大无畏的神色，他飞快的瞥了一眼，原来就深刻在脑海中的印象，又像再重新刻画一遍，更清晰，更深刻了，十年，廿年，在他有生之年，父亲的音容那将不再会被时光之流冲淡，光阴，只能加深它的。

　　蓦的，背后一只手轻拍着他的双肩，一个温和的声音道：“高贤侄，死者已去，你这样哀痛最是伤身，你爹在地下也会感到痛心的。”

　　原来林家二姊妹本想这高战去捉蟋蟀，她俩站在门口试了两声，高战有如未闻，姊妹两心中大奇，伸头广看，只见高战坐在床边，目光痴呆，良久也不见他眨一下，不禁大惧，匆匆忙忙去告诉爹爹，林老爷一听，心内了然，他感到很是凄惨，高战在这“榆庄”，没有一个人不喜欢他，林老爷更是爱他得紧，是以急忙赶来劝慰。

　　高战转过头一看，三双温柔怜悯的目光注视着他，心内突感温暖，像是即将溺死伪人，突然攀附到任何可借力的东西，抱着林老爷，再也按捺不住，哀哀痛哭起来。