达尔大尼央终于拿到了火枪队队长的委任状
读者大概已经猜到，掌门官呼报的那个从布列塔尼来的使者是谁。
这个信使不难知道。
他就是达尔大尼央，满身尘土，满脸通红，头发间滴着汗水，两条腿僵硬；他步履艰难地踏上台阶，每跨一步，那血迹斑斑的马刺儿都发出响声。
在入门处，正遇见财政总监先生出来。
富凯微笑着向达尔大尼央致意，这个人早来一小时，会给他带来毁灭和死亡。
达尔大尼央一看到他那善良的心地以及他用不完的精力，就足以回忆起这个人曾以礼接待过自已的情景，于是也向他施礼致敬，不过这种施礼与其说是出自尊敬，还不如说是出自感恩和同情。
他感觉到有两个字己经升到唇边，这两个字有人曾多次冲着德·吉兹公爵说过：
“逃吧！”
可是，说出这两个字就会泄露天机；在国王的书房里，在掌门官面前讲会使自己遭受不必要的灾难，同时也救不了谁。
于是，达尔大尼央只向富凯施了个礼，没有出声，就进去了。
这时候，国王正在为富凯最后几句话感到惊奇，同时又在对达尔大尼央的归来感到愉快。
达尔大尼央不是一个朝臣，却有着与朝臣一样准确和敏锐的眼光。
一进书房，他就看到柯尔培尔脸上刻着被奇耻大辱折腾过的痕迹。他甚至听见国王对他说这样的话：
“啊！柯尔培尔先生，那么说，您那里有财政总监先生的九十万利弗尔罗？”
柯尔培尔张口结舌，哈着腰，无言以对。
这全部情景通过眼睛和耳朵，同时印入达尔大尼央的脑袋。
路易十四对达尔大尼央说的第一句话，好象故意要和刚才说的话语气完全不同似的，他 满怀深情地说了声“您好”。
跟着的第二句话是打发柯尔培尔离开。
柯尔培尔脸色铁青，踉踉跄跄地从国王的书房里出去，这时候，达尔大尼央在捻他那向上翘起的胡子梢。
“我喜欢看见我的手下人这样衣冠不整，”国王边说边欣赏他那雄赳赳的、满身污迹的使者。
“我想，陛下，”达尔大尼央说，“会原谅我这副样子来到您面前，因为我十万火急要赶到卢佛宫来。”
“先生，那么说您给我带来什么重要消息罗？”国王笑着问。
“陛下，请允许我用三言两语把事情说清楚：美丽岛修筑了防御工事，修筑得好极了，美丽岛有双重围墙、一座城堡、两个前哨堡垒，港口可以停泊三艘海盗船，海岸炮台也已筑好，只等安装大炮了。”
“这一切我全知道了，先生，”国王回答说。
“噢！陛下全知道了？”火枪手不无惊讶地问。
“我有一份美丽岛防御工程的设计图纸，”国王说。
“陛下有设计图纸……？”
“这就是。”
“一点不错，陛下，”达尔大尼央说，“正是这张图纸，在那边，我见过同祥的一份。”
达尔大尼央脸上一下子布满愁云。
“啊！我全明白了，原来陛下不是只信赖我一个人，还派了别人前去，”他带着责怪的口气说。
“先生，重要的是，怎样才能知道我想了解的情况，至于用什么方法去了解，又有什么关系呢？”
“就算这样，陛下，”火枪手接着说，甚至不想掩饰他的不满情绪：“可是，请允许我禀告陛下，那就犯不着让我如此疲于奔命，冒着二十次折断肢骨的风险；然后，等我回来的时候，拿这样的话来跟我打招呼。陛下，您对不信任的人，或信任得不够的人，请不要使用他们。”
说完，达尔大尼央以地道的军人动作，跺了跺脚，沾着血迹的尘土撒落在镶木地板上。
国王望着他，内心享受着他的第一个胜利。
“先生，”过了片刻，他才说，“我不但知道美丽岛的情况，而且美丽岛还是属于我的了。”
“那很好，那很好，陛下，我不要求什么了，”达尔大尼央回答说，“我只请求辞职！”
“什么，您想辞职！”
“当然罗！我有相当强烈的自尊心，我不能无功受禄，或者说功少禄多，我辞职了，陛下！”
“啊！啊！”
“请允许我辞职，要不，我就自行辞职。”
“您生气啦，先生？”
“真见鬼！可不是吗，我有理由，我夜以继日，马不停蹄，以惊人的速度连续奔波了三十二个小时，到达时全身僵硬，象个吊死鬼；结果，另外一个却捷足先登，得了，我是个傻瓜！陛下，我只好申请辞职！”
“达尔大尼央先生，”路易十四用他白皙的手按在火枪手沾满尘土的胳膊上说，“我刚才对您说的话丝毫也不影响我的诺言。一言既出，驷马难追嘛。”
说到这里，年轻的国王径直走到桌前，打开抽屉，取出一张折迭的纸张。
“达尔大尼央先生，这是您火枪队队长的委任状，您得到了。”他说。
达尔大尼央急忙打开委任状，连看了两遍。他几乎不相信自己的眼睛。
“这张委任状，”国王接着说，“是发给您的，这不仅是奖励您的美丽岛之行，而且还包括那次您勇敢地干预了沙滩广场事件。在那里，您确实也为我英勇地效劳了。”
“噢！噢！”达尔大尼央不能自制地满脸通红说，“这个您也知道了吗，陛下？”
“是的，我知道了。”
在看出一个人的心思方面，国王有着敏锐的洞察力和正确无误的判断力。
“您有什么话要说，”他对火枪手说，“有什么要说的话没有说出来。好，先生，您就直截了当地说吧。您知道，我曾经对您说过，不妨再说一遍，以便一劳永逸，我说，您我之间可以推心置腹，以诚相见。”
“陛下，那么，我说，我情愿当个火枪队队长，在我的带领下控制一座炮台，或夺取一个城镇，而不情愿去吊死两个可怜虫。”
“您说的，都是真话吗？”
“我不得不问陛下为什么怀疑我说假话？”
“因为我非常了解您，先生，您决不会后悔为我拔剑出鞘的。”
“噢！陛下，那您就错了，而且是大大的错了，为了这个行动产生的结果，我后悔拔剑出鞘；陛下，那两个被吊死的可怜人，既不是您的冤家，也不是我的对头，再说，他们也不能自卫。”
国王沉默片刻。
“达尔大尼央先生，您那位伙伴也和您一样后悔吗？”
“我的伙伴？”
“是的，看来那一回您不是单独一个人行动的。”
“您说单独一个人？在什么地方？”
“在沙滩广场。”
“不，陛下，不是，”达尔大尼央说，他红着脸，担心国王会怀疑他有这样的想法，认为他，达尔大尼央有意把属于拉乌尔的荣誉也占为己有了。“不是一个人，见鬼，正如陛下说的，我有一个伙伴，而且是个好伙伴。”
“是个年轻人吗？”
“是的，陛下，是个年轻人。啊！我真该向陛下祝贺，陛下，不论里里外外，您消息都很灵通。大概都是柯尔培尔先生给陛下的出色汇报吧？”
“柯尔培尔先生只在我面前说您的好话，达尔大尼央先生，如果他说别的就不受欢迎了。”
“啊！那我非常荣幸！”
“他对那位年轻人也说了许多好话。”
“那是公正的，”火枪手说。
“是呀，看样子这个年轻人是个好汉，”路易十四这么说，是想激励他的感情，这种感情他误认为是妒忌。
“是的，陛下，是个好汉，”达尔大尼央重复说，在他这方面，乐于将国王的注意力引向拉乌尔。
“您知道他的名字吗？”
“我想……”
“那么说，您是知道的罗？”
“是的，陛下，我已经知道了差不多二十五个年头了。”
“怎么，他也只不过二十五岁呀！”国王嚷着说。
“噢！是这样的，陛下，他一生出来我就知道了，就是这么回事。”
“您可以肯定吗？”
“陛下，”达尔大尼央说，“陛下用怀疑的态度垂询我，使我看出，这完全不象是陛下的性格，柯尔培尔先生向陛下汇报得那样出色，难道他忘了提及这个年轻人是我亲密朋友的儿子吗？”
“您指的是布拉热洛纳子爵？”
“嗯！自然是他，陛下，布拉热洛纳子爵的父亲是德·拉费尔伯爵，他曾经大力支持国王查理二世复辟。啊，陛下，布拉热洛纳世代都是骁勇的战士。”
“那他就是那位贵族的儿子罗，查理二世曾派这位贵族来找我，或者不如说找马萨林先生，提出愿意和我们结盟的就是他吗？”
“正是他，陛下。”
“这么说，德·拉费尔也是个英雄好汉罗？”
“陛下，他曾多次为先王陛下拔剑出鞘，比在今天，您陛下当政的幸福日子里拔出剑来的次数要多得多。”
这时轮到路易十四咬紧嘴唇了。
“那很好，达尔大尼央先生，很好！您不是说德·拉费尔伯爵先生是您的朋友吗？”
“是的，陛下，这已经差不多有四十个年头了。陛下要知道，我并没有说是昨天才认识他的。”
“达尔大尼央先生，您愿意见这个年轻人吗？”
“非常高兴看见他，陛下。”
国王摇了摇他的小铃。掌门官出现了。
“请布拉热洛纳先生，”国王说。
“噢！噢！难道说他在这儿?"达尔大尼央说。
“他今天陪大亲王的宫内侍从们一起在卢佛宫守卫。”
国王话刚落音，拉乌尔已经来到，一看见达尔大尼央，他的脸就笑开了花，这种笑，只能在青年人的唇边才能找到。
“来吧，来吧，”达尔大尼央亲热地招呼拉乌尔，“国王会允许你拥抱我的，但你先要向陛下道谢。”
拉乌尔风姿卓绝地向路易鞠了个躬，对路易来说，所有的优良品质他都很欣赏，只要这种品质对他的品质没有什么妨害，他赞赏拉乌尔英姿勃勃、生龙活虎和虚怀若谷的神态。
“先生，”国王对拉乌尔说，“我请求大亲王把您留在我这儿，他已经同意了，从今天早上起，您就属于我的了。大亲王是个好主人，我希望您在这样的更换中不会有所损失。”
“说得对，说得对，拉乌尔，你放心，国王也有他好的地方，”达尔大尼央说，他已摸透了路易的性格，在一定程度上他也敢和国王的自尊心开开玩笑；不用说，在他仿佛是在开玩笑时也是很注意礼节，甚至迎合国王的心理的。
“陛下，”布拉热洛纳用温柔、充满魅力的声调和从他父亲那儿继承来的那自然、流畅的谈吐方式说，“陛下，我为陛下效劳绝非自今日始。”
“啊！这我知道，片国王说，“您指的是那次在沙滩厂场上您的功绩。先生，那天您确实已经是我的人了。”
“陛下，我说的不是那天的事；在达尔大尼央先生这样一位人物面前，实在轮不到提起我那件微不足道的事，我只是想谈一个情况，这个情况在我的一生中具有划时代意义，致使我从十六岁起就忠心耿耿地为陛下效劳。”
“啊！”国王说，“那是什么情况？请您说给我听听，先生。”
“情况是这样的……我第一次出征时，也就是说，我投奔大亲王的军队时，德·拉费尔伯爵先生把我一直领到圣德尼①，当时路易十三的圣骸停放在大教堂的底层，正等待着一位继承者，天主却没有赐给他，我盼望了好多年；于是，拉费尔伯爵要我面对先王的圣骸起誓，愿为以您为代表的、以您为化身的王室效劳，陛下，在思想、言论和行动上为您效劳。我起了誓，天主和先人可以证明我的誓言。陛下，在这十年中，我不大有机会象我盼望的那样信守我的誓言。我是陛下手下的一名士卒，不是其他什么；陛下把我召来，我并没有更换主人，只不过是调防而已。”
拉乌尔说完后，行了个礼。
路易十四在他讲完后，好象仍在听着。
“见鬼！”达尔大尼央嚷道，“说得多好啊，不是吗？陛下，是个好后代，是个贵族的后代！”
“是啊！”国王激动地嘟哝着，可又不能流露感情，不为别的原因，只为接触的是一个超群出众的贵族的性格。“是啊，先生，您说得很对，不论您在哪里，都在为国王效劳。不过，在调防时，请相信我，您将会得到一个配得上您的晋升。”
拉乌尔感到国王要跟他说的话已到此为止了。于是用他高雅性格特有的机智，极有分寸地弯了弯腰然后退了出去。
“您还有什么事情要告诉我吗，先生？”当国王发现他再一次单独和达尔大尼央在一起时，这样说。
①圣德尼：见第31页注③
“陛下，有，我特地把这个消息留到最后才禀告，因为这个消息令人悲痛，而且要使欧洲的王位服丧。”
“什么消息？”
“陛下，我经过布卢瓦时有一句话，一句令人悲痛的话，是从王宫里传出来的，我听了感到震惊。”
“您确实使我很吃惊，达尔大尼央先生。”
“这句话是一个胳膊上戴着黑纱的骑马侍从说的。”
“会不会是王叔加斯东·德·奥尔良公爵？”
“陛下，他已经安息啦。”
“可我还没有接到通知！”国王叫嚷起来，没有接到消息使君王的敏感遭受耻辱。
“噢，请息怒，陛下，”达尔大尼央说，“无论是巴黎的信使，还是全世界的信使都不象您的仆从那样跑得快；布卢瓦的信使也不会在两个小时之内赶到这儿，我可以向陛下保证，他的骑术不错，我只是在奥尔良那边遇到他的。”
“我的加斯东叔叔，”路易一只手按在额上，喃喃自语，这个名字唤起他所有的记忆，百感交集的情绪都蕴藏在这七个字中。
“噢！是的，陛下，是这样的，”达尔大尼央顺着君王的思路，镇静地回答，“过去的已经过去了。”
“不错，先生，不错，可是，感谢天主，留给我们的是未来，我们要尽可能不使我们的未来过于暗淡。”
“我已经把这件事告诉陛下了，”火枪手说时弯了弯腰。“现在……”
“是的，先生，您说得对，我忘了，您刚刚赶完一百十里路。先生，您去吧，您是我最好的一个士兵，要注意身体，您休息过后就来听候我的吩咐。”
“陛下，在您面前或不在您面前我都一样听您指挥。”
达尔大尼央行完礼，就退出去了。
接着，他仿佛只是刚从枫丹白露赶来以的，在卢佛宫里昂首阔步，走来走去，要去找布拉热洛纳和他聚首。