陈仰白道：“这只是今年之事。”

　　他正想问他何故询问这些问题？但还未出口，朱一涛已经再问道：“你可还记得科举题目么？”

　　陈柳白大讶，全然不懂得此人何以对考试之事，感到兴趣。

　　但仍然回答道：“当位记得啦，题目是：‘君取于吴为同姓，谓之吴孟子，君而知礼，孰不知礼。’”

　　朱一涛道：“不错，你果然是曾经参加今年南直隶乡试之人。”

　　陈仰白茫然道：“难道你一直都不相信我么？”

　　朱一行道：“那倒不是，我早已瞧出你是读书人，而且从你不能下咽这一事，可见得必是真的，但我仍然得问个清楚才行。”

　　陈仰白道：“你说我不能下咽之事，其中有何道理？”

　　朱一涛道：“如果你是奉命假装为受难之人，以便向我刺探监视，则你已囚了一昼夜之后，自然狼吞虎咽，还以为可以取信于我。”

　　他停歇了一下，又道：“殊不知你昏坐了一昼夜，腹中只有难过而不会饥饿，除非你是武林人物，同时又能放得开心事，方能吃得下饭。”

　　陈仰白可不知道他的推测究竟有没有根据，不过听他侃侃道来，大概错不了。

　　朱一涛又道：“我是假定你不是假装之人以后，才肯出言再盘问你，现在你的身份，可以确定啦！”

　　陈仰白茫然点点头，口中哦了一声。

　　朱一涛又道：“你可猜得出你自己的命运么？”

　　陈仰白道：“小可根本不知道这些强人是谁！”

　　朱一涛道：“那么我告诉你，这一伙人，乃是一个专干不法勾当的集团，力量强大，高手如云。”

　　陈仰白道：“但他们为什么要找我麻烦呢？”

　　朱一涛道：“不是找麻烦，而是要杀死你。”

　　陈仰白震动一下，随即不信地道：“为什么呢？我又没有得罪他们。”

　　朱一涛没有开口，陈仰白抬头望去，忽然一惊，原来朱一涛已把目光投向别处，同时神色十分冷漠。

　　陈仰白很快就明白这一定是自己的口气，伤了此人。

　　当下连忙道：“小可不是当真不相信朱兄的话，而是感到十分出奇，才这么说的。”

　　他看看对方没有什么反应，只好叹一口气，道：“小可这回可真是死了，也变作一名糊涂鬼了。”

　　他内心的苦恼和惊惧，完全在声调中显露了出来。

　　朱一涛的目光转回他面上，冷冷道：“你真是太愚笨了，试想你既是举人身份，他们如不打算杀你，怎会把你关在此处，得以看见我的情况？”

　　陈仰白一听，敢情道理如此简单，而又千真万确，不容置疑，于是道：“唉，是的，我太愚蠢了。”

　　他想起了一事，忍不住又问道：“朱兄，你何以不喝水，是不是那水有问题？”

　　朱一涛道：“他们想加害咱们，易如反掌，何须在水中下功夫。”

　　陈仰白道：“难道你一点儿也不渴？”

　　朱一涛道：“不是不渴，而是生怕喝了水之后，忍不住要小解，如何是好？”

　　陈仰白恍然大悟地道：“原来如此。”

　　他接着恨声嗟叹道：“这些人真是太无法无天了，不但藐视国法，还不把人命放在心上，这算是怎么回事呢？”

　　朱―涛淡淡道：“在这些人心中，强权就是公理，人命根本不算一回事。”

　　陈仰白连连摇头叹息，最后道：“我被关在此地虽是这么久了，但我一直都迷迷糊糊，脑子里什么都想不起来。”

　　朱一涛道：“你被他们抓来之时，一定是很可怕惊怖的场面。”

　　陈仰白想了一回，失声道：“是呀，我想起来了。”

　　朱一涛道：“你不必说了。”

　　陈仰白被他阻止说出来，为之一怔，随即惊得他站了起身，在石地上走来走去。

　　他感到这个难友，有一种冰冰冷冷，难以接受的气质。而且他似乎什么都不怕，包括死亡在内。

　　他想到自己遭遇之事，以及目前的绝望之境，真是要疯狂了，是以不停地走来走去。

　　朱一涛突然喝道：“站住。”

　　陈仰白一怔，转眼望去，只见朱一涛剽悍的面孔上，布着一层凶气，顿时忘了对方根本不能移动之事，吓得呆呆站着。

　　过了一阵，他才恢复理智，道：“唉，我还害怕什么？我连性命也将保不住了，还有什么可惧怕的。”

　　朱一涛冷冷道：“你是个没出息的人。”

　　陈仰白当然已想通了对方不能移动之事，是以反唇相讥道：“什么叫做没有出息？人人都认为我明春参加会试，必能名列前茅，取青紫功名，乃如拾芥。”

　　朱一涛冷漠无情地道：“有什么用，你能活着离开此地吗？”

　　陈仰白实在气不过了，也顶撞道：“你呢？你就有出息么？”

　　朱一涛道：“我与你不同，我出道至今，已历十二寒暑，可说是仇人遍天下，今日不死在他们手中，说不定明天就死在别人刀下。”

　　陈仰白但觉毛骨悚然，心想：“像他这等生涯，我一天也不愿过的。”

　　朱一涛又道：“况且我这回多半不会死，他们是等一个人来，收下十万两银子之后，把我交给来人带走。”

　　陈仰白惊异地注视他，心想：“他的身价，竟然高达十万两么？”

　　他旋即想到自己的绝望境况，惊奇之心，登时冷却。

　　朱一涛把他表情的变化完全看在眼中，但他没有开口，洞窟马上陷入沉寂中。

　　过了一会儿，陈仰白道：“朱兄，这是什么所在？”

　　朱一涛道：“我也不知道。”

　　陈仰白道：“什么人悬赏捉拿你呢？”

　　朱一涛道：“反正不是官府之人。”

　　过了一会儿，他才补充道：“是一个女子。”

　　陈仰白讶道：“是个女子？”

　　朱一涛道：“这些事你知道了也没有用，但我们不妨合谋试图逃走。”

　　陈仰白以为自己听错了，连忙问道：“你可是说逃走么？”

　　朱一涛道：“不错，咱们合力试试。”