他深深觉得沙天放并不是因狂傲自大失了分寸，而是另有所恃。

　　究竟他有何可恃？又有何绝艺？抑是别有克敌致胜的妙计？看来是后者成分居多。他想：“这个老魔头别有妙计亦不足为奇，如果是炼成某种绝艺奇功，他表现的方式必定不是这样。”

　　时间已不能拖延下去，方胜公仰天长啸一声。这是他的暗号，叫鬼见愁董冲和薛秋谷两人相机出手接应。

　　啸声甫歇，方胜公大步跨上去，那股坚锐绝伦的气势如山推海涌，猛击沙天放。

　　随着凌厉的气势，他手中之剑宛如电击云飞，博攻敌人面门要害。

　　他这一招有攻无守，极尽凶辣之能事，尺寸部位早已算好。

　　那沙天放赤手空拳，纵施以反击，亦够不上要害部位。

　　换句话说，沙天放只能守，不能攻。如果以攻代守，则掌锋尚未沾上方胜公时，已被方胜公的长剑杀死。

　　这一记猛攻是经过千算万算，绝无一失，方胜公才使出来。

　　不然的话，以他这等老谋深算之人，绝对不肯使用这种冒险手法。

　　他长剑出手之际，两边草丛中嗯嗯两声，飞起两条黑影，分别从方胜公左右后侧电射而来。

　　这两道黑影似乎发动得还快了一点，是以方胜公剑气刚刚笼罩住沙天放之时，两股凌厉的风力已到了他身上。

　　方胜公全身功力都集中刻上，后防空虚，登时感到不妙，“老魔头果然有诡计！”这个念头电光石火掠过他脑际时，人也往斜刺里急跃闪避。

　　自然他的剑锋也随着身形闪跃而改变了方向，但见光华掣闪之际，方胜公人随剑走，斜飞寻丈。

　　可是他已没有站稳的机会，因为沙天放业已如影随形地追踪袭击。

　　他手中已多了两支拐杖，这便是刚刚从两侧草丛飞起来的黑影。

　　老魔头面色狰狞，一拐点地，一拐出击，疾如天际闪电。拐上风力激射，一时砂飞石走，声势惊人。

　　这支拐杖长约六尺，加上另一支拐杖点地前倾的长度，便很可观了，几乎可以远袭十步外的敌人。

　　方胜公脚一沾地，旋即往前扑避，可是沙天放的拐尖仍然指住他后背心，相距只有一尺左右。

　　沙天放现在只要有一线机会，发动此拐，即可立毙方胜公于拐下。

　　但这一线的时机却万分难求。他们这等绝顶高手，每逢出手拼斗，争的仅是这一线的时机而已。

　　两道人影前奔后逐，兔起鹘落，霎时已出去了十六七丈之远。

　　鬼见愁董冲和薛秋谷两人迅即分头追抄，依令接应那方胜公，但他们都事与愿违，无法完成接应任务。因为公孙元波和陆廷珍两人已经齐齐扑出，分头截住了董、薛两人。

　　公孙元波直到与薛秋谷面面相对之时，还不明白自己为何急急出手。他明明想借方胜公之手杀死这老魔头，好替死去的冷千秋报仇，因为他知道如果要他自己出手报仇，实在相当困难。

　　这种困难和武功无关，只不过是师门渊源以及他本人和冷千秋的关系，还够不上公开为她报仇的身份。

　　薛秋谷望着这个英姿飒爽的青年，已知此人正是公孙元波。

　　事实上他们也曾见过面，只不过那时候公孙元波是假装死尸。

　　他眼中禁不住露出了震惊而又好奇的神情，问道：“你就是公孙元波？”

　　公孙元波点点头，道：“不错，薛秋谷，如果我是你的话，老早就死掉了，何至于等到现在。”

　　薛秋谷讶道：“你说什么？”

　　“我说我如果是你，上次受伤之后，索性就诈死掉，便可免去今日的杀身之祸！”

　　薛秋谷迅即使自己恢复冷静，淡淡道：“这话也不无道理，不过世间之事难说得很，譬如你认为本人大难临头，死在眼前，可是事实上是否如此，还未可知！”

　　这番话其实并无特殊意义，薛秋谷这等人物，当然不会说废话。他乃是尽量拖延时间，以便观察一下情势，一是公孙元波方面可还有些什么出奇的援兵，一是看看陆廷珍和董冲的战况如何？若是公孙元波方面既有援兵，而董冲又占不到上风的话，他就得作逃命的打算了。如若不然，他当然全力以赴，绝不放过这个关系重大的人物。

　　他举手做个阻止公孙元波动武的手势，又造：“公孙元波，今日之局，看来不是你们落网，就是本人这一方一败涂地，绝不会有第二种结果。”

　　公孙元波道：“不错，这便如何？”

　　薛秋谷道：“本人只想知道一件事，是关于玉钩斜案。”

　　公孙元波仰天一笑，道：“是玉钩斜案么？”

　　一个白发萧萧、面容清瘦的老人的影子出现在他脑海中。最令人难以忘怀的是他双眸中闪烁着的智慧光芒，以及看来含有无限深意的微笑。

　　这位老人家地只见过一面，但印象却无法磨灭。因为他久闻这位第一智慧人物的大名，而称为玉钩斜一案，正是这位智者设计的。

　　在东宫集团中，玉钩斜这个名词已变成符咒一般，任何人被厂、卫逮捕，只要念得出这个名称，就不至于立刻受到酷刑，至少有充分的时间让同党营救，或者自杀解脱。

　　那位可敬的老人，早已是一环黄土，骨肉腐朽了。公孙元波微感怅惆，世间的一切终究是一场虚幻，像那老人这般智慧如海，最后还不是一瞑不视，与草木同腐么？薛秋谷重重地咳了一声，道：“公孙元波，听说玉钩斜案系于你身上，这话可是当真？”

　　公孙元波模棱两可地笑一笑，道：“也许是的，但薛秋谷你如今还想破案立功么？”

　　薛秋谷道：“这也不算是奢望，对不对？”

　　公孙元波徐徐提起手中缅刀，精光射目。一股凌厉刀气涌去，使敌人有透不过气之感。他的声音宛如在牙缝中进出来，道：“薛秋谷，你说得对或不对那无关重要，我公孙元波这一刀你若接得下来，咱们再谈不迟。”

　　薛秋谷虽是感到他刀势锐不可挡，但仍然不舍得放过这个机会，大声道：“接你一刀是小事情，那玉钩斜之谜，才是我薛某人念念不忘的。”

　　公孙元波摇摇头，道：“你错了，我公孙元波这一刀你若接得住，便是胜负已分，亦等如你破了玉钩斜案啦！”

　　薛秋谷更感兴趣，忙道：“你一刀就分胜负？这话怎说？”

　　公孙元波道：“我这几个月来，唯一的成就是能将全身功力尽聚于这一刀之上，是以我这一刀你接不住并不出奇。若是你接得住，我便成为你网中之鱼、瓮中之鳖了！现在你明白了没有？”