方胜公一笑，道：“咱们找得到沙天放，就不愁陆廷珍、公孙元波他们不入我瓮中了。你们明白了吧？”

　　众人直到此时，才恍然大悟，纷纷点头。

　　这道理已变得很显浅，既然陆廷珍和公孙元波是为了冷千秋被害，因而前来看看沙天放是甚么人，又看看东厂方面怎样对付沙天放的话，则只要传出了会晤沙天放的行动时间地点，他们焉有不前往之理？方胜公宛如垂钓老手，安排好了香饵，就等陆廷珍、公孙元波这两尾金鳖上钩了。

　　他发号施令，命追风叟徐星舟、铁公鸡孙旺、假员外柳亦寒等六名心腹高手，每两人一组，分布在北高峰的三处地点。

　　这些人的任务是等到公孙元波和陆廷珍看完了方胜公等人收拾沙天放之后悄然逃跑时，才出手袭击，一面发出警讯，以便其他的人手包抄接应。

　　方胜公很有自信地说道：“对付沙天放，我已有把握，所以只须董大人和薛大人一同前往就足够了。那陆廷珍和公孙元波的本事，要以陆廷珍为主要对手，公孙元波并没有甚么了不起。

　　所以我们不妨大胆一点，估计陆廷珍他们亲眼得见我方实力之后，不敢露面，悄然逃遁，这时，就是星老你们的责任了。记住先合力对付陆廷珍，公孙元波不算甚么。”

　　大家都牢记在心，而且无不深深相信方胜公对敌人实力的分析。

　　好在人人都识得陆廷珍，所以决不会找错了对象。

　　方胜公又道：“还有一点请大家注意，咱们杀不杀公孙元波并不重要，如果他肯把玉钩斜一案摆手，咱们可以放过他，这才是最重要的事！”

　　在座之人，个个身份极高，都参预各种机密，是以全知道玉钩斜一案是甚么意思。

　　方胜公起身离座，一面说道：“走吧！消息已传到陆延珍和公孙元波耳中啦。”

　　陆廷珍在堤上和一个汉子谈话，不一会，那汉子走了。

　　陆廷珍拨着垂下来的柳丝，回到防中，面上掩抑不住忧喜参半的神色。

　　公孙元波问道：“怎么啦？有什么消息呀？”

　　陆廷珍道：“方胜公已找到沙天放下落，率了董冲、薛秋谷两大高手前去寻仇报复，在什么地方我也晓得啦！

　　公孙元波讶道：“这是好消息啊！你为何有点不安呢。”

　　陆廷珍道：“方胜公老谋深算，不比等闲。他既敢率领董冲、薛秋谷两人前去，必定已有胜算，是以今日北高峰之战，沙天放一定死无葬身之地了。”

　　公孙元波道：“你希望沙天放赢，这一点我了解得。但你除了担心沙天放之外，又有喜色，不知其故安在？”

　　陆廷珍道：“方胜公难得亲自出马，因此今日真是千载难逢的好机会啊！”

　　公孙元波甚感不解，道：“什么机会？”

　　陆廷珍微笑一下，没有回答，知道：“走吧！迟了恐怕会错过好戏。”

　　他不愿详细解释，公孙元波可就不便追问，两人放开脚步，向北高峰赶去。

　　山风猎猎，吹刮得四山的草木摇摆不定。在那片平坦山坡的大石上，沙天放这个双脚已废的老人瞑目打坐，动都不动。

　　两根黑色的拐杖放在身边。在山风中，他长长的白发和宽大的衣服直飘拂，这副拐杖却稳得有如长在石上似的。

　　三宝天王方胜公摇摇头，向左右的鬼见愁和薛秋谷说道：“他这对拐杖不是凡物，再锋快的刀剑也难毁损分毫。”

　　鬼见愁董冲道：“咱们还要等么？”

　　方胜公道：“以我估计，公孙元波他们应该抵达了。好，咱们开始行动！”

　　他从一个长扁的革囊中取出一把弓，褪下弓衣，又抽出一支通体发着紫金色光彩的箭，搭在弓上。

　　这就是三宝天王方胜公威镇天下的三宝之一，称为“紫金弩”。

　　连鬼见愁董冲跟随他这么多年，还是第一次亲眼看他使用此宝，薛秋谷就更不要说了。

　　他们都怀着轻微的兴奋以及好奇，注视着这位当代高手，看他如何施展“紫金弩”？等着瞧瞧沙天放能不能逃过此劫？假如沙天放能够逃得过方胜公的“紫金弩”，那么最扣人心弦的事，便是这个老魔头以什么身法来躲避？董、薛二人都深知方胜公的紫金弩不但能贯穿金石，最神妙的还是“速度”。从紫金弩发射的箭，要比平常的强弓快上一倍，这还是别人使同。如今方胜公亲自出手，自然威力更强无疑，因此，究竟这紫金弩之箭快到什么程度？沙天放怎样闪避？这都是武林中最珍贵的史实，董冲、薛秋谷二人也微感焦急，恨不得这些谜马上就揭晓。

　　方胜公挽满宝弓，摹然放箭。

　　只听弓弦脆响一声，声方入耳，七八十步外的大石上，沙天放仍然端坐如故，可是他身畔的拐杖却一齐弹起，飞落数丈外的草丛中，失去踪影。

　　这紫金弩的威力实在惊人， 单单以速度而论，箭比声音还快。

　　董冲和薛秋谷都瞧得目瞪口呆， 也不由得庆幸自己不是方胜公的敌人。

　　董冲道：“那对拐杖就是沙天放的双腿，方大人舍人射杖，这叫做射人先射马。喷喷！这一手的确漂亮极了！”

　　薛秋谷也道：“方大人射技之举，大大出人意料之外，沙老魔大概已经骇愣啦！”

　　董冲道：“他为何还不移动？以常情而论，他应该尽可能赶快去找回那对拐杖啊！”

　　方胜公傲然一笑，道：“他敢么？哼！只要他一动。就得挨我第二箭！”

　　董冲道：“但方大人你没有取出第二支箭呀！”

　　方胜公道：“用不着真的取箭，只要有这个可能，他就不敢轻举妄动了！”

　　武功到了方胜公、沙天放这等人物的境界，的确已经连智慧一齐斗上，有些时候根本不必当真动手。

　　董、薛二人惊服不已，只听方胜公道：“咱们过去吧！以我的估计，咱们赶到出手之时，这老家伙还未找到拐杖无疑！”

　　他们一齐奔扑而出，个个快若飘风。三道人影宛如流星赶月一般，眨眼间已到了大石前。方胜公这个猜测大部分都对了，沙天放果然来不及捡回双拐。

　　不过事实上沙天放根本就没有去捡拾，他双目炯炯，望着逼近大石的三名强敌。

　　他脸上泛起狞笑，和方胜公的冷漠面色恰成强烈对比。

　　董冲和薛秋谷略略散开，分别监视着左右两方。

　　现在已成为沙天放和方胜公正面对峙的局势了。沙天放仍然坐在原处，未曾移动过。

　　“方胜公，你的脾气和幻天君差不多，都是自负得很。”

　　方胜公道：“沙夭老过奖了，方某何德何能，敢与先师相提并论呢。”

　　沙天放霍然睁大双眼，失声道：“什么？先师？你师父幻天君死了？”

　　方胜公颔首道：“不错，先师物化才十余天。”沙天放仰天长笑一声，道：“幻天君啊！算你这老小子有福气。如若不死，我老沙的手段有得你瞧的！”

　　方胜公冷冷道：“沙天老体得无礼！先师物化之前留有遗言，颇以不能亲手收拾了你为憾。”

　　沙天放指指自己鼻子，道：“他想收拾我？哼！别做梦。我老沙可不是五十年前的那个老沙了。”

　　方胜公道：“不管你变龙变蛇，先师仍然不曾把你放在心上。他老人家唯一承认有失败可能的情况，便是那赵魔音和你联手。

　　若是如此，他才有败阵的可能。”

　　沙天放“呸”了一声，道：“吹牛，吹牛！赵魔音若是出马，他一个人就足以打败你师父。”

　　方胜公道：“若然如此，请问赵魔音为何数十年来全无音讯消息？他躲谁呀？”

　　沙天放一怔，道：“难道他躲你师父不成？”

　　“当然啦！”方胜公傲然道：“你不信也没有法子。”

　　沙天放默然无语，暗自寻思。

　　“这方胜公的活绝不会是凭空乱吹，至少也有点根据。”沙天放想，“那赵魔音数十年来幽居漠北，他绝对不是喜爱沙漠风光，必是有某种原因。这样说来，方胜公的话有点道理。放眼天下，也只有幻无君这个老魔，才有赢得赵魔音的资格啊！”

　　方胜公哈哈一笑，使他从沉思中回醒。“沙天老，有一事你不可不知。”

　　沙天放讶道：“什么事？”